I jet israeliani F-35 si uniscono per la prima volta all'esercitazione Red Flag

GERUSALEMME — Israele ha inviato per la prima volta Aerei da caccia F-35I Adir all’esercitazione Red Flag guidata dagli americani in Nevada, che si è svolta dal 12 al 24 marzo.

La formazione avviene in un momento di tensione tra Israele e Iran, così come tra il primo acquisizione di aerei cisterna KC-46A. Gli Stati Uniti e Israele si sono impegnati in diverse recenti esercitazioni congiunte di alto profilo, tra cui Juniper Oak, iniziata alla fine di gennaio. Israele ha definito quell’evento la più grande esercitazione mai realizzata da Stati Uniti e Israele.

Il colonnello dell'aeronautica americana Jared Hutchinson, che guida il 414th Combat Training Squadron, ha affermato che Red Flag ha fornito agli operatori un addestramento realistico e pertinente in un ambiente di guerra integrato.

"L'unico modo per ottenere elementi realistici è allenarsi con coloro con cui potresti combattere, e Israele è uno dei nostri più stretti alleati, quindi dobbiamo essere pronti per questo", ha aggiunto.

Durante la Red Flag, circa 100 aerei volarono fuori dalla base aeronautica di Nellis, nel Nevada. Israele ha impegnato sette F-35, che rappresentano quasi un quarto della sua flotta di Joint Strike Fighter. Israele avrà 50 jet avanzati entro il 2024.

I partecipanti all'esercitazione si sono confrontati con difese aeree simulate e bersagli statici e mobili. C'erano "una vasta gamma di esercitazioni di addestramento, inclusi scenari aerei a lungo raggio, raggiungimento della superiorità aerea nella regione, attacchi aerei congiunti, difesa dell'area, intercettazione di aerei nemici, voli a bassa quota e voli in aree ricche di contraeree attrezzature", secondo una dichiarazione delle forze di difesa israeliane.

L’IDF ha osservato che l’esercitazione guidata dagli Stati Uniti rafforza “la cooperazione operativa tra i due eserciti come partner chiave impegnati a mantenere la sicurezza in Medio Oriente”.

Da parte sua, Hutchinson ha affermato che questi eventi aiutano gli Stati Uniti a imparare “come altri paesi sviluppano tattiche, tecniche [e] procedure, e noi possiamo imparare da loro così come loro imparano da noi”. Gli F-35, ha aggiunto, hanno partecipato specificamente ad esercitazioni che prevedevano la soppressione delle difese aeree e si sono addestrati a neutralizzare le minacce simulate.

“Ci stiamo addestrando a [una] minaccia generalizzata con sede in Russia; molte delle minacce con sede in Russia si trovano in queste altre nazioni nell’area di responsabilità [del Comando Centrale degli Stati Uniti]”, ha detto Hutchinson.

Red Flag non si concentra sugli avversari nell’area di responsabilità del Comando Centrale degli Stati Uniti – alcuni dei quali sono vicini di Israele – ma la Siria, ad esempio, utilizza sistemi di difesa di origine sovietica o russa, come il sistema missilistico S-200.

Tre iterazioni

Red Flag si tiene tre volte l'anno in Nevada e ogni iterazione include diversi scenari e aree di interesse. L’evento di gennaio è durato tre settimane e ha coinvolto le forze aeree britanniche e australiane, con un focus sulla Cina come potenziale minaccia. Era aperto a tutti i membri di Five Eyes, un gruppo di condivisione dell’intelligence composto da Stati Uniti, Regno Unito, Australia, Nuova Zelanda e Canada.

L’iterazione più recente era aperta a un “elenco ampliato di alleati e partner internazionali”.

Anche la terza Red Flag, prevista per agosto come esercitazione riservata agli Stati Uniti, si concentrerà sulla regione dell’Indo-Pacifico.

Secondo una dichiarazione dell'aeronautica americana, Israele ha partecipato a 11 eventi di bandiera rossa dal 1978. Quest’anno è stata la prima volta che Israele ha partecipato a Red Flag dal 2016, ha osservato il servizio.

Israele ha ricevuto i suoi primi F-35 nel 2016 e li usarono in combattimento per la prima volta nel 2018. Negli ultimi anni lo Stato ebraico si è addestrato insieme alle forze americane e italiane con gli aerei, ma non ha inviato i jet così lontano all’estero come ha fatto questo mese.

Questo mese Israele ha anche inviato aerei cisterna Boeing 707 a Red Flag. Secondo l'IDF, gli F-35 sono stati riforniti di carburante dai KC-135 statunitensi.

Hutchinson ha detto che l'esercitazione Red Flag di questo mese ha coinvolto diverse unità militari che hanno riunito circa 2,100 membri del personale, tra cui il 20th Fighter Wing della Carolina del Sud con jet F-16; elementi della Guardia Nazionale Aerea del New Jersey che pilotano F-16; F-35A e membri del 34th Fighter Squadron della Hill Air Force Base, Utah; e l'aereo da guerra elettronica E-18 Growlers della Marina americana da Whidbey Island, Washington.

Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha portato aerei F-18C e F-18D da Miramar, in Florida, mentre gli aerei con sistema di allarme e controllo aereo E-3 sono arrivati ​​dalla base dell'aeronautica militare di Tinker. C'erano anche mezzi di salvataggio della 106a ala di salvataggio di New York e aerei HC-130, insieme ai KC-135 e KC-46 di una task force cisterna.

Hutchinson ha detto che gli aerei senza pilota non hanno partecipato.

L'addestramento si è svolto presso il Nevada Test and Training Range di Nellis, che comprende 12,000 miglia quadrate di spazio aereo e 2.9 milioni di acri di terreno, nonché circa 2,000 set di bersagli contro cui gli aerei possono addestrarsi.

"Questa è la sede dell'unico squadrone professionista di aggressori cattivi, il 64esimo, che pilota F-16 e il 65esimo che pilota F-35, e una difesa aerea che simula l'uso di [missili] terra-aria nemici, e [ un] aggressore informativo che aggredirà l’ambiente informatico”, ha affermato Hutchinson. Ha aggiunto che in questo caso l’aggressore aereo ha replicato caccia russi e missili terra-aria.

I partecipanti israeliani sono stati presenti per quasi due settimane, di cui 10 giorni di formazione. Hutchinson ha detto che sono state effettuate 50-75 sortite in ogni esercitazione di 90 minuti, equivalenti a circa 150 sortite al giorno. Hanno partecipato i più vecchi aerei cisterna israeliani, anche se il paese cerca di prendere in consegna i moderni KC-46.

Alla domanda sull'uso dei vecchi aerei cisterna, Hutchinson ha affermato che "si sono comportati eccezionalmente bene" nell'esercitazione di questo mese e che "ogni organizzazione è impegnata nell'aggiornamento delle risorse di supporto in modo che abbiano l'affidabilità necessaria per eseguire quando sarà il momento".

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• Fonte: https://www.defensenews.com/training-sim/2023/03/29/israeli-f-35-jets-join-red-flag-exercise-for-first-time/