Alcool Isopropilico: Pericolosamente Puro nella Cannabis

Anno dopo anno, le scoperte titaniche della tecnologia hanno trasformato l’industria della cannabis. Miglioramenti tecnologici hanno avuto un impatto su tutte le parti della catena di fornitura, da apparecchiature automatizzate per i produttori all'intelligenza artificiale che aiuta i coltivatori a identificare quando è il momento del raccolto.

Tuttavia, quando arriva il momento di pulire i residui ostinati e le resine da attrezzature, pavimenti, stanze di coltivazione, contenitori e strumenti, la maggior parte del settore ricorre alla stessa tecnologia utilizzata da decenni: l’alcol isopropilico (IPA). Dopotutto, "se non è rotto, non aggiustarlo".

Ma cosa succede se è rotto?

L'IPA ha un lato oscuro, ma poiché negli ultimi vent'anni è stato un efficace detergente per l'industria, la sostanza è diventata naturalmente il detergente de facto. Per questo motivo, molte operazioni hanno dimenticato o non hanno mai compreso i rischi associati che devono essere presi in considerazione quando lo si utilizza. Dopotutto, dipendenti, prodotti e attrezzature simili macchine da taglio sarà esposto al solvente in qualche modo.

Esistono tre importanti rischi per la sicurezza che tutti dovrebbero conoscere prima di utilizzare alcol isopropilico nella propria struttura.

L'IPA è altamente infiammabile

Un “punto di infiammabilità” è definito come la temperatura più bassa alla quale un liquido si accende. Il punto di infiammabilità dell'alcol isopropilico di 54°F (12°C) lo rende combustibile ben al di sotto della temperatura ambiente.

Quando si utilizza l'alcool isopropilico in una capacità limitata, come è previsto, il rischio che il liquido o i fumi vengano esposti a una fonte di accensione è relativamente basso. Tuttavia, molti nell’industria della cannabis hanno visto litri di IPA scaricati sul pavimento come parte del processo di pulizia. Questa è una ricetta per il disastro.

Poiché l'IPA è infiammabile, è importante aderire agli standard stabiliti dall'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro. Conserva il liquido in un armadio progettato specificamente per i combustibili, assicurati un'adeguata ventilazione e assicurati di controllare le normative locali, che potrebbero richiedere altre misure speciali di conservazione.

I vapori dell'IPA possono essere pericolosi per la salute

Poiché la maggior parte delle pulizie in questo settore viene eseguita manualmente, è importante conoscere i rischi associati alla sovraesposizione ai prodotti chimici per la pulizia. L'inalazione dei vapori dell'alcool isopropilico può irritare occhi, gola e naso. L'esposizione ripetuta o prolungata a livelli elevati di vapori IPA può causare mal di testa, vertigini, sonnolenza e perdita di coordinazione.

Per questi motivi, è importante seguire le misure adeguate di protezione individuale fornite dalla scheda dati di sicurezza per ridurre al minimo i rischi di esposizione. Molto spesso, questo include guanti, indumenti protettivi, occhiali di sicurezza e, in molti casi, respiratori.

L'alcol isopropilico non è compatibile con molte parti dell'impianto

È importante notare che il solvente ha effetti diversi su diversi tipi di superficie, poiché i solventi possono ammorbidire o dissolvere parti non in acciaio inossidabile come tubi, guarnizioni e O-ring. La sostituzione di queste parti può essere costosa, causare tempi di inattività non pianificati delle apparecchiature e persino portare a problemi di sicurezza in caso di malfunzionamento delle apparecchiature.

Tra i fumi pericolosi e la costante necessità di pulire, molte aziende stanno iniziando a chiedersi se esista un modo migliore per pulire all'interno delle proprie strutture. Con un numero sempre maggiore di stati che legalizzano la cannabis e la legalizzazione federale, si spera, all’orizzonte, le aziende che tradizionalmente servivano l’industria farmaceutica hanno rivolto gli occhi verso l’industria della cannabis. A causa delle rigide normative dell'industria farmaceutica, queste aziende hanno sviluppato una specializzazione nella pulizia dello sporco e dei residui più difficili senza l'uso di solventi.

Una di queste soluzioni è abbastanza nuova: un detergente a base acquosa appositamente progettato per eliminare oli, resine e residui ben noti nel settore. Le materie prime utilizzate nel pulitore scompongono le resine, intrappolano le particelle insolubili e le mantengono sospese nella soluzione anziché diffonderle ulteriormente all'interno della struttura e delle sue apparecchiature.

L'utilizzo di un detergente a base acquosa significa che i detergenti non sono infiammabili e presentano un rischio inferiore di esposizione per inalazione.

Quanto è difficile cambiare addetto alle pulizie? Poiché la maggior parte delle regioni non regolamenta ciò che le aziende produttrici di cannabis possono utilizzare, cambiare detergente non richiede molto tempo come sarebbe per un'azienda farmaceutica.

E i costi finanziari?

Uno dei motivi per cui i solventi come l’IPA sono così popolari è perché sono relativamente economici. Per questo motivo, un malinteso comune è che il passaggio a un detergente a base acquosa danneggerà i profitti di un'azienda. In realtà, questo potrebbe non essere il caso se si prendono in considerazione altri fattori che in definitiva influenzano il conto profitti e perdite. Con i detergenti IPA, le aziende spesso si ritrovano a ripetere più volte l’intero processo di pulizia per ottenere un risultato soddisfacente. L’uso di prodotti chimici appositamente progettati per colpire le resine di cannabis può ridurre drasticamente i tempi di pulizia, limitare i tempi di inattività delle apparecchiature e consentire la produzione di un numero maggiore di prodotti di alto valore su cui fanno affidamento le aziende.

In un settore fortemente regolamentato, nulla può essere dato per scontato. Anche se le attuali norme sulla pulizia sono modeste rispetto a quelle dell'industria alimentare e farmaceutica, con la legalizzazione federale arriveranno norme più severe. I clienti meritano prodotti sicurie i dipendenti meritano spazi sicuri in cui lavorare. Vale la pena prendere in considerazione alternative all’IPA e adattare i processi adesso invece di aspettare i mandati.

Nick Dobrez è responsabile del prodotto digitale presso un'azienda chimica trentennale Buona e la sua divisione di detergenti industriali, Chematic. Dober ha sede a Woodridge, Illinois, con sedi di produzione e distribuzione in tutto il mondo. Nel 2019, la National Association of Chemical Distributors ha assegnato a Dober il Responsible Distribution Excellence Award. Questo premio viene assegnato alle aziende che dimostrano un impegno costante e rigoroso nei confronti dei programmi ambientali, sanitari e di sicurezza.

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• Fonte: https://mgmagazine.com/business/manufacturing/isopropyl-alcohol-dangerously-clean-in-cannabis/