Nuova Delhi: Quando il visionario Manohar Parrikar era Ministro della Difesa dell'India, aveva suggerito all'allora ammiraglio capo della Marina Robin K Dhowan che la Marina indiana avrebbe dovuto esercitare l'opzione di altre tre classi Kalvari (Scorpene) piuttosto che optare per una nuova acquisizione di sei del Progetto 75 I, dotati di propulsione indipendente dall'aria, sottomarini. L’ammiraglio Dhowan non era d’accordo, per questo la clausola di opzione per il Progetto 75, approvata dal governo Atal Bihari Vajpayee nel lontano 2003, è stata annullata nel settembre 2016.

Il 20 luglio 2021, il Ministero della Difesa ha lanciato una richiesta di proposta (RFP) per sei sottomarini di classe Project 75 I equipaggiati con AIP al costo di ₹ 40,000 crore. Poiché è normale che la burocrazia militare-civile indiana impieghi almeno 10-15 anni per completare qualsiasi grande acquisizione, significa che l'attuale linea di sottomarini Scorpene presso MDL andrà in rovina con il prossimo set di 75 I classe che sarà costruito in ritardo Anni '2030 con un nuovo massiccio investimento sulla linea sottomarina. Tutto questo sembra essere pronto per un cambiamento.

Nel frattempo, i sottomarini equipaggiati con AIP sono stati sostituiti dai più recenti sottomarini giapponesi della classe Soryu, dotati di batterie agli ioni di litio con maggiore durata e capacità di ricarica più rapida. Le batterie agli ioni di litio hanno una capacità di accumulo doppia rispetto alle tradizionali batterie al piombo, per cui l'autonomia del sottomarino aumenta notevolmente. Dato che i francesi sono passati alla propulsione nucleare e i tedeschi alla tecnologia agli ioni di litio prima della tecnologia dei sottomarini AIP, molto probabilmente il governo Modi si ritroverà con un’opzione di fornitore unico, con la Corea del Sud che sarà l’unico paese a costruire sottomarini AIP. In poche parole, ciò significa che nel momento in cui la burocrazia indiana finalizzerà il fornitore, la tecnologia sarà obsoleta e surclassata dalla Marina cinese del PLA in rapida avanzata.

Con la Marina del PLA che avanza rapidamente nell'Indo-Pacifico e il QUAD che si prepara ad affrontare la sfida, la leadership della Marina indiana sta ripensando alle sue opzioni di sottomarini e potrebbe chiedere al governo Modi di ripetere l'ordine dei sottomarini di classe Kalveri con DRDO testato e testato dal gruppo navale francese Sistema AIP installato nei successivi sei sottomarini. Il piano generale della Marina indiana per i prossimi 25 anni comprende la progettazione, lo sviluppo e la costruzione di tre sottomarini nucleari armati convenzionalmente o cosiddetti sottomarini d'attacco nucleare o SSN.

L’India ha attualmente due sottomarini lanciamissili balistici a propulsione nucleare o SSBN, con il terzo in fase di allestimento.

L'ordine ripetuto dei sottomarini di classe Kalvari garantirà che le competenze indiane nella costruzione di sottomarini e nelle macchine utensili non muoiano dopo che l'ultimo dei sottomarini di classe Kalvari sarà messo in servizio quest'anno e MDL successivamente esporterà gli stessi sottomarini in altri paesi del sud-est asiatico come l'Indonesia e l'Africa. La via d’uscita è dare una sepoltura silenziosa al Progetto 75 I e costruire sul Progetto 75 esistente con l’AIP sviluppato dal DRDO indigeno. Lo stesso AIP può essere successivamente adattato ai sottomarini di classe Kalvari durante l'aggiornamento della vita di medio termine. Dato che la Cina vara ogni anno dalle sei alle dieci navi da guerra, compresi i sottomarini, l’India non ha altra scelta per affrontare la sfida indo-pacifica.