Washington: lunedì l'India e gli Stati Uniti hanno concluso un'ambiziosa tabella di marcia per la cooperazione industriale della difesa per accelerare i collegamenti tecnologici e la coproduzione di piattaforme militari come sistemi di combattimento aereo e terrestri, una mossa che arriva sulla scia della crescente aggressività della Cina comportamento nella regione indo-pacifica.
Il nuovo quadro di cooperazione è stato finalizzato durante i colloqui tra il ministro della Difesa Rajnath Singh e il suo omologo americano in visita Lloyd Austin, due settimane prima della visita di stato del primo ministro Narendra Modi a Washington.
Singh e Austin hanno inoltre deciso di avviare negoziati su un quadro per la sicurezza degli accordi di approvvigionamento e un accordo reciproco sugli appalti per la difesa, che promuoverà la stabilità della catena di approvvigionamento a lungo termine.
Il segretario alla Difesa degli Stati Uniti ha affermato che la cooperazione tra Stati Uniti e India è importante “perché tutti noi affrontiamo un mondo in rapido cambiamento. Assistiamo al bullismo e alla coercizione da parte della Repubblica popolare cinese e all'aggressione russa contro l'Ucraina che cerca di ridisegnare i confini e minaccia la sovranità nazionale".
Il Pentagono ha affermato che l'iniziativa mira a cambiare il "paradigma" per la cooperazione tra i settori della difesa statunitense e indiano, compresa l'attuazione di una serie di proposte specifiche che potrebbero fornire all'India l'accesso a tecnologie all'avanguardia e sostenere i suoi piani di modernizzazione della difesa.
Si è appreso che Singh e Austin hanno anche toccato la proposta di General Electric di condividere la tecnologia con l'India per i motori dei caccia e il piano di Nuova Delhi di procurarsi 30 droni armati MQ-9B per oltre 3 miliardi di dollari dal maggiore della difesa statunitense General Atomics Aeronautical Systems Inc.
È probabile che l'accordo sui motori a reazione venga annunciato durante la visita del primo ministro Modi negli Stati Uniti.
Persone che hanno familiarità con la questione hanno affermato che entrambi i progetti faranno parte della tabella di marcia che prevederà anche la cooperazione in aree di condivisione dell'intelligence, sorveglianza e ricognizione, munizioni e dominio sottomarino.
"Abbiamo stabilito una nuova ambiziosa tabella di marcia per la cooperazione industriale della difesa con una corsia preferenziale (e) ad alta priorità per i progetti di co-sviluppo e co-produzione e per costruire legami più stretti tra le nostre industrie della difesa", ha affermato Austin in un briefing con i media.
"Non vediamo l'ora di portare avanti alcuni di questi progetti durante le prossime visite", ha detto, riferendosi indirettamente al prossimo tour di Modi negli Stati Uniti.
Descrivendo la relazione USA-India come una delle più "consequenziali", ha affermato che Washington condivide le tecnologie solo con paesi di cui si fida assolutamente. "C'è un crescente desiderio da parte nostra di condividerli con i partner qui in India".
Austin ha affermato che la partnership USA-India è una "pietra angolare" per un Indo-Pacifico libero e aperto e l'approfondimento dei legami ha mostrato come l'innovazione tecnologica e la crescente cooperazione militare tra le due "grandi potenze" possano essere una forza per il bene globale.
Il segretario alla Difesa Usa ha anche tenuto colloqui separati con il consigliere per la sicurezza nazionale Ajit Doval.
In una dichiarazione, il ministero della Difesa ha affermato che entrambe le parti identificheranno opportunità per il co-sviluppo di nuove tecnologie e la co-produzione di sistemi esistenti e nuovi, oltre a facilitare la crescente collaborazione tra gli ecosistemi di start-up della difesa dei due paesi.
"Verso questi obiettivi, hanno concluso una tabella di marcia per la cooperazione industriale della difesa USA-India che guiderà la direzione politica per i prossimi anni", ha affermato.
Il ministero ha affermato che l'incontro tra Singh e Austin è stato "caloroso e cordiale" e le due parti hanno discusso una "gamma sostanziale" di questioni di cooperazione bilaterale in materia di difesa, con particolare attenzione all'identificazione di modi per rafforzare la cooperazione industriale.
Il Pentagono ha affermato che la nuova tabella di marcia “accelererà la cooperazione tecnologica e la coproduzione in aree come i sistemi di combattimento aereo e di mobilità terrestre; intelligence, sorveglianza e ricognizione; munizioni; e il dominio sottomarino.
"Il segretario e ministro Singh si è inoltre impegnato a rivedere gli ostacoli normativi che impediscono una più stretta cooperazione da settore a settore e ad avviare negoziati su un accordo sulla sicurezza dell'approvvigionamento e un accordo sugli appalti reciproci per la difesa, che promuoverà la stabilità della catena di approvvigionamento a lungo termine", ha affermato. .
In una serie di tweet, Singh ha affermato che i colloqui ruotavano attorno al rafforzamento della cooperazione in materia di difesa in diverse aree, tra cui la convergenza di interessi strategici e la cooperazione in materia di sicurezza.
“La partnership India-USA è fondamentale per garantire una regione indo-pacifica libera, aperta e vincolata dalle regole. Non vediamo l'ora di lavorare a stretto contatto con gli Stati Uniti in tutti i settori per sviluppare capacità e consolidare ulteriormente la nostra partnership strategica", ha affermato Singh.
Il Pentagono ha affermato che Austin e Singh si sono anche impegnati a rafforzare la collaborazione operativa tra tutti i servizi militari, con l'obiettivo di sostenere il ruolo di primo piano dell'India come fornitore di sicurezza nell'Indo-Pacifico.
“Hanno discusso di nuove opportunità per rafforzare la condivisione delle informazioni e aumentare la cooperazione nel settore marittimo. In questa nota, il segretario Austin ha accolto con favore il ruolo di leadership dell'India nella Quad Indo-Pacific Maritime Domain Awareness Initiative (IPMDA), che fornirà capacità di consapevolezza del dominio all'avanguardia ai paesi della regione indo-pacifica ", ha affermato.
Nel suo incontro con la NSA Doval, Austin ha scambiato opinioni su questioni di sicurezza regionale e globale che destano preoccupazione, compresa la sicurezza marittima nella regione dell'Oceano Indiano.
"Il Segretario ha accolto con favore il punto di vista di Doval sugli interessi e gli obiettivi di sicurezza condivisi, comprese le sue idee per una maggiore collaborazione marittima", ha dichiarato il Pentagono in una nota.
"In tutti i suoi impegni, il Segretario ha sottolineato la centralità della partnership USA-India per il mantenimento della pace e della sicurezza nella regione indo-pacifica", ha aggiunto.
Il ministero della Difesa ha affermato che entrambe le parti hanno rivisto le solide e sfaccettate attività di cooperazione bilaterale in materia di difesa e hanno concordato di mantenere lo slancio dell'impegno.
“Hanno accolto con favore i dialoghi inaugurali tenutisi di recente incentrati sull'intelligenza artificiale della difesa e sullo spazio di difesa. Hanno anche discusso delle questioni di sicurezza regionale dato il loro comune interesse a mantenere la pace e la stabilità nella regione indo-pacifica", ha affermato.
Nelle sue osservazioni al briefing con i media, Austin ha affermato che, essendo le due più grandi democrazie del mondo, l'India e gli Stati Uniti hanno un ruolo unico nel preservare l'ordine internazionale basato sulle regole che "ci mantiene tutti al sicuro".
“La nostra partnership globale e strategica ha continuato a crescere rapidamente. Oggi la partnership USA-India è una pietra angolare per un Indo-Pacifico libero e aperto. Il nostro legame sempre più profondo mostra come l'innovazione tecnologica e la crescente cooperazione militare tra due grandi potenze possano essere una forza per il bene globale", ha affermato.
Il segretario Austin ha descritto i suoi colloqui con Singh e Doval come "produttivi"
“Le democrazie devono ora riunirsi in interessi comuni e valori condivisi. Preservare e proteggere la libertà sono essenziali per la pace e la prosperità e richiedono una leadership vigorosa da parte degli Stati Uniti e dell'India", ha affermato.
“Quindi abbiamo ancora molto lavoro da fare. Sono fiducioso che la partnership USA-India contribuirà a garantire un futuro aperto e prospero per l'Indo-Pacifico e il resto del mondo", ha affermato.
Il Pentagono ha affermato che Austin e Singh hanno anche discusso della crescente importanza dell'innovazione della difesa e della cooperazione in domini emergenti come lo spazio, il cyberspazio e l'intelligenza artificiale.
"Hanno inoltre accolto con favore l'istituzione dell'ecosistema di accelerazione della difesa India-USA (INDUS-X), una nuova iniziativa per promuovere la cooperazione tecnologica all'avanguardia", ha affermato.
"L'iniziativa, che sarà lanciata dal Business Council USA-India il 21 giugno, è progettata per integrare la collaborazione esistente tra i governi promuovendo partenariati innovativi tra aziende statunitensi e indiane, investitori, acceleratori di start-up e ricerca accademica istituzioni”, si legge.
Il segretario alla Difesa degli Stati Uniti è arrivato domenica a Nuova Delhi per un tour di due giorni. È la seconda visita del Segretario Austin in India. Il suo precedente viaggio nel paese è stato nel marzo 2021.
“È bello incontrare di nuovo il mio amico @rajnathsingh e ringraziarlo per il suo incrollabile impegno nelle relazioni di difesa USA-India. La sua leadership ha contribuito a spianare la strada a una collaborazione più profonda, esercitazioni congiunte e condivisione della tecnologia tra i nostri due paesi", ha twittato Austin.
Con una mossa importante, il presidente Joe Biden e il primo ministro Modi hanno annunciato nel maggio dello scorso anno l'iniziativa USA-India sulla tecnologia critica ed emergente (iCET) per elevare ed espandere la partnership tecnologica strategica e la cooperazione industriale della difesa tra i due paesi.
L'iCET dovrebbe creare legami più stretti tra il governo, il mondo accademico e l'industria dei due paesi in aree come l'intelligenza artificiale, l'informatica quantistica, il 5G e il 6G, la biotecnologia, lo spazio e i semiconduttori.
La difesa e i legami strategici tra India e Stati Uniti sono aumentati negli ultimi anni.
I due paesi hanno siglato patti chiave per la difesa e la sicurezza negli ultimi anni, tra cui il Logistics Exchange Memorandum of Agreement (LEMOA) nel 2016 che consente ai rispettivi eserciti di utilizzare le rispettive basi per la riparazione e il rifornimento di rifornimenti.
Le due parti hanno anche firmato il COMCASA (Communications Compatibility and Security Agreement) nel 2018 che prevede l'interoperabilità tra i due eserciti e prevede la vendita di tecnologia di fascia alta dagli Stati Uniti all'India.
Nell'ottobre 2020, India e Stati Uniti hanno siglato l'accordo BECA (Accordo di scambio e cooperazione di base) per rafforzare ulteriormente i legami bilaterali di difesa.
Il patto prevede la condivisione di tecnologia militare di fascia alta, logistica e mappe geospaziali tra i due Paesi.

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