Come padroneggiare la tua strategia di libertà di operare

Comprensione dei fondamenti della libertà di operare

La libertà di operare (FTO) non è così complessa come potrebbe sembrare. Un FTO fornirà le informazioni necessarie da considerare prima di portare la tua invenzione sul mercato. Investi un po 'di tempo leggendo su fondamentali della libertà di operare e avrai le conoscenze necessarie per andare avanti in piena fiducia con la tua invenzione o altre forme di proprietà intellettuale.

Brevettare un'invenzione è un primo passo importante per impedire ai concorrenti di utilizzare la stessa idea a scopo di lucro. Tuttavia, ottenere un brevetto è solo un pezzo del puzzle. Un brevetto autorizza l'inventore a impedire ai concorrenti di produrre, utilizzare, vendere, offrire in vendita o importare negli Stati Uniti l'invenzione rivendicata. Nonostante ciò, potrebbero ancora esistere altre tecnologie brevettate che potrebbero impedire al titolare del brevetto di portare il proprio prodotto sul mercato.

Le rivendicazioni di qualsiasi brevetto determinano in definitiva l'ambito del brevetto e definiscono eventuali protezioni legali. Di conseguenza, le aziende o gli inventori analizzano i portafogli di proprietà intellettuale concorrenti per comprendere meglio il panorama del mercato per qualsiasi futura commercializzazione.

Una ricerca FTO potrebbe farti risparmiare milioni in controversie sui brevetti, letteralmente. IL costo medio delle controversie sui brevetti è compreso tra 2.3 e 4 milioni di dollari per causa, una spesa enorme che la maggior parte delle aziende non può sostenere. Investi le tue risorse in un avvocato esperto di proprietà intellettuale (avvocato IP) all'inizio dello sviluppo del prodotto e potresti essere in grado di prevenire costosi contenziosi in futuro. I tuoi potenziali investitori si sentiranno molto più sicuri sapendo che hai svolto la dovuta diligenza per prevenire tali controversie costose e inutili.

Esiste il rischio che la potenziale commercializzazione di un nuovo prodotto possa essere ostacolata da un concorrente che dispone già di una tecnologia o di un prodotto simile sul mercato globale. Di conseguenza, le aziende tendono a ottenere la libertà di operare, indicando il potenziale per la produzione commerciale, l'uso e la commercializzazione del prodotto o anche un processo che non viola i diritti di proprietà intellettuale di terzi.

Durante una ricerca FTO, un avvocato IP identificherà non solo i brevetti rilasciati, ma anche le domande di brevetto in sospeso che potrebbero sovrapporsi alla tua invenzione. Un avvocato specializzato in brevetti ti aiuterà a identificare tale materiale e fornirà la sua opinione legale sul fatto che la tua invenzione violerà rivendicazioni di brevetti e domande di brevetto.

La ricerca e lo studio FTO forniscono anche l'opportunità di identificare opportunità e potenziali limitazioni per il brevetto in questione. Ciò significa che, nonostante una potenziale sovrapposizione in un brevetto esistente, il tuo avvocato specializzato in brevetti potrebbe essere in grado di utilizzare queste informazioni per redigere con più tatto la tua domanda di brevetto per evitare tale sovrapposizione.

Inoltre, i brevetti alla fine scadranno e la tua capacità di farli valere andrà persa. La protezione fornita da un brevetto di utilità dura venti anni dalla data di deposito. Scaduto tale periodo il brevetto diventa di pubblico dominio e l'invenzione corrispondente può essere utilizzata da chiunque.

Identificazione dei rischi potenziali

L'analisi FTO eseguita vicino all'inizio del ciclo del prodotto offre alle aziende l'opportunità di modificare la progettazione del prodotto o del processo, presumibilmente attraversando reclami di violazione prima di investire capitale verso lo sviluppo o la commercializzazione.

L'analisi FTO inizia con un'analisi dell'invenzione. L'attenzione si concentra sul prodotto, processo o componente nel contesto di ciò che è nuovo e su come questi nuovi elementi si confrontano con ciò che è già brevettato o considerato "arte nota". L'analisi determina se le licenze esistenti sono applicabili o hanno il potenziale per essere applicabili nel contesto di una causa per violazione di brevetto. Inoltre, l'analisi può estendersi all'identificazione di componenti sotto un accordo o sviluppati da concorrenti che potrebbero includere clausole legali sull'indennizzo per la remunerazione finanziaria nel caso in cui un'azienda utilizzi la PI che è già legalmente protetta.

La ricerca FTO dovrebbe includere anche "letteratura non brevettuale", brevetti scaduti e qualsiasi domanda pubblicata in sospeso che deve ancora essere registrata. Il tuo avvocato IP analizzerà anche le informazioni rivelate durante la ricerca FTO per fornire un'opinione su eventuali sfide future e mitigare eventuali rischi potenziali.

Che cos'è un'analisi della libertà di operare?

Una ricerca FTO è una componente essenziale per identificare le barriere legali che ostacolano l'introduzione di un prodotto, componente o processo sul mercato. Lo scopo della ricerca è identificare tali responsabilità legali per evitare eventuali futuri problemi di violazione. Se la ricerca rivela che nessuna tecnologia o prodotto simile è stato brevettato e c'è l'opportunità di vendere l'invenzione nell'area geografica designata, potrebbe essere disponibile la libertà di operare.

Una volta concepito il piano di commercializzazione, è prudente iniziare con una ricerca FTO. Anche se puoi fornire solo a descrizione della proposta di valore, è nel tuo interesse incontrare un avvocato IP per l'analisi FTO. Un'analisi FTO misura la portata delle protezioni commerciali, mitigando in ultima analisi il rischio nel contesto della legge o diminuendo il rischio di violazione da parte di terzi che detengono i diritti su brevetti potenzialmente sovrapponibili. L'analisi fornisce una visione completa di tutti i brevetti e diritti di proprietà intellettuale di terze parti che potrebbero impedire la commercializzazione del prodotto.

È a questo punto che la tua azienda può sviluppare e portare il prodotto sul mercato senza preoccuparsi di una potenziale causa per violazione della proprietà intellettuale o contestazione di nullità. È nell'interesse di ogni azienda evitare tali battaglie legali poiché le azioni legali per violazione di brevetto possono potenzialmente mandare in bancarotta la tua attività e ritardare la commercializzazione del tuo prodotto.

Quanto costa la libertà di operare nella ricerca?

Il costo di una ricerca FTO può variare tra $ 5,000 e $ 100,000 in base alla complessità della tecnologia combinata con l'ambito geografico e la giurisdizione. Tuttavia, l'investimento in una ricerca FTO vale ogni centesimo in quanto ha il potenziale per aiutare la tua azienda a evitare costose controversie in futuro e identificare eventuali opportunità di licenza. 

Quali sono esempi di libertà di operare

L'analisi FTO ha il potenziale per far risparmiare a te o alla tua azienda milioni di dollari nel tempo. Si consideri l'accordo FTO firmato da Enzon Pharmaceuticals, Micromet AG e Cambridge Antibody Technology nell'autunno del 2003. Le aziende farmaceutiche hanno firmato un accordo di licenza incrociata non esclusivo. Le parti si sono assicurate una notevole libertà di operare attraverso questa azione legale, autorizzando ciascuna a utilizzare e condividere parti delle loro tecnologie brevettate, consentendo loro in ultima analisi di svolgere ricerche e creare prodotti da utilizzare in contesti diagnostici e terapeutici.

Tale cooperazione sotto forma di accordo FTO si è rivelata reciprocamente vantaggiosa per ciascuna delle tre attività, garantendo che i loro componenti, processi e invenzioni non violino legalmente i diritti di proprietà intellettuale degli altri. I capi di ciascuna di queste tre società hanno convenuto che è meglio stabilire un accordo FTO piuttosto che correre il rischio di lunghe, costose e frustranti controversie per violazione di brevetto. L'accordo ha massimizzato la libertà di ciascuna società di operare senza la preoccupazione di sanzioni pecuniarie derivanti da contenziosi per violazione della proprietà intellettuale.

Un altro esempio è quando Ranbaxy, un'azienda farmaceutica con sede in India, ha identificato un brevetto di proprietà di un altro concorrente di Big Pharma, Apotex. Il brevetto è stato identificato durante la pianificazione del debutto di acetossietilcefuroxima negli Stati Uniti. Il processo per produrre il farmaco antibiotico era lo stesso dichiarato da Apotex nel suo brevetto.

L'analisi FTO ha mostrato che Ranbaxy ha individuato un singolo componente unico all'interno del processo di produzione. Ranbaxy ha utilizzato l'acido acetico sotto forma di un solvente organico polare, ma la frase usata nel brevetto era "solfossidi", ponendo infine le basi per Ranbaxy per prevalere nella battaglia legale attraverso la concessione di un giudizio dichiarativo. Alla fine, Ranbaxy si è assicurata la libertà di operare come desiderava.

Creare un'efficace strategia per la libertà di operare

Le tue sfumature Strategia FTO hanno il potenziale per aprire un percorso chiaro verso lo sviluppo, la produzione e la vendita di un'invenzione. Se non riesci a sviluppare una strategia FTO e vai avanti inconsapevolmente, rischierai di inciampare in ostacoli che riporteranno indietro la tua attività di centinaia di migliaia o addirittura milioni di dollari e potenzialmente anni di tempo. La guida del tuo avvocato IP si rivela preziosa per sviluppare le sottigliezze della tua strategia FTO. Incontra il nostro avvocato specializzato in proprietà intellettuale e scoprirai che esistono diverse strategie uniche per la mitigazione del rischio nel contesto dei brevetti e per portare i prodotti sul mercato.

La mitigazione del rischio migliore per la tua azienda potrebbe non essere ottimale per la prossima azienda o inventore. Anche le idiosincrasie dell'industria generale modellano i rischi dei brevetti e la strategia FTO. Il tuo avvocato IP analizzerà i rischi dei brevetti esistenti relativi alla proposta di valore e determinerà se la garanzia di un brevetto o di una licenza incrociata ti autorizzerà a lanciare l'invenzione senza la minaccia incombente di una causa per violazione di brevetto potenzialmente devastante dal punto di vista finanziario.

Tutto, dai minimi dettagli della tecnologia, comprese tutte le caratteristiche, funzionalità e metodi di utilizzo alla giurisdizione globale, gioca un ruolo fondamentale nella ricerca e nella stesura del tuo FTO. L'obiettivo è semplice: assicurarti che il tuo prodotto non violi i diritti di proprietà intellettuale di nessuno. Tuttavia, se non è possibile eliminare tali ostacoli, l'obiettivo dovrebbe essere quello di mitigare eventuali rischi noti attraverso accordi di licenza e di coesistenza.

Libertà di operare vs ricerca di brevetti?

C'è una distinzione da fare tra FTO e una ricerca brevettuale, nota anche come "ricerca anteriore". Una ricerca sulla brevettabilità dello stato dell'arte misura se il prodotto è nuovo o inventivo nel contesto di invenzioni precedenti, domande pubblicate e letteratura non brevettuale. Questa ricerca differisce dall'uso potenziale di un prodotto nel contesto della commercializzazione e dal fatto che l'attività commerciale violi i diritti d'uso, affrontando in ultima analisi la questione generale della libertà di operare. Insomma, FTO e brevettabilità hanno obiettivi diversi.

Parla con un avvocato IP della tua libertà di operare

Le misure che prendi per proteggere la tua proprietà intellettuale prima di commercializzare un prodotto svolgono un ruolo significativo nel determinare la traiettoria della tua attività. Lo dovete a voi stessi e ai vostri investitori per fare la dovuta diligenza prima di commercializzare il vostro prodotto.

Fissa una consulenza gratuita con uno dei nostri avvocati IP oggi per saperne di più su FTO, protezione dei brevetti e le sfumature della legge sulla proprietà intellettuale.

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