Come la tecnologia può aiutare le PMI a competere con le imprese più grandi

Ripubblicato da Platone

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Intuizione dell'analista: Le piccole e medie imprese (PMI) si trovano ad affrontare molti degli stessi problemi legati alla catena di fornitura delle grandi aziende: interruzioni delle forniture, carenza di manodopera, capacità di trasporto ridotta, congestione dei porti e altro ancora. Le aziende più grandi possono implementare applicazioni software multimilionarie per guidare tutto, dall’approvvigionamento allo stoccaggio, mentre le PMI rimangono bloccate con una miriade di sistemi disparati e metodi arcaici. Hanno bisogno di strumenti per essere competitivi, anche se faticano a permetterseli o addirittura a capirli.

Le grandi aziende mitigano l'impatto delle interruzioni impreviste della catena di fornitura utilizzando applicazioni come la pianificazione delle risorse aziendali (ERP), i sistemi di gestione dei trasporti (TMS), la gestione degli approvvigionamenti e l'analisi. Per gestire le operazioni di trasporto, le PMI utilizzano processi manuali con fogli di calcolo Excel, login individuali di vettori e intermediari, PDF ed e-mail. Le PMI contattano i trasportatori per trovare la capacità alla tariffa che i caricatori vogliono pagare, quindi prenotano direttamente la merce. Se la PMI utilizza un TMS, il mittente può ricevere più preventivi di trasporto, programmare le spedizioni e tracciarle, il tutto da un'unica dashboard. Eppure non esiste un archivio centrale per i dati e nessun modo di utilizzare i dati per prendere decisioni tattiche. Per anni, anche le grandi aziende hanno inseguito una soluzione “big data” con alterne fortune. Oggi stanno emergendo piattaforme per aiutare anche le aziende più piccole in questa ricerca mission-critical, un punto di svolta per qualsiasi azienda.

L'automazione dei processi che coinvolgono pratiche burocratiche e attività manuali come ordini di acquisto, fatturazione clienti e gestione dei documenti consente ai responsabili della logistica di concentrarsi sulle esigenze dei clienti. L'automazione consente agli spedizionieri di svolgere le loro attività quotidiane in meno tempo, lasciando più ore da dedicare ad attività a scopo di lucro.

Il TMS deve essere facile da usare, in modo che i piccoli caricatori possano essere operativi rapidamente senza formazione approfondita, supporto IT e personalizzazione. Molti sistemi TMS vengono eseguiti nel cloud e possono utilizzare interfacce di programmazione delle applicazioni (API) per una facile integrazione con altri sistemi come schede di carico, app di contabilità, dispositivi Internet delle cose (IoT) e strumenti di business intelligence. I modelli TMS basati su software come servizio sono supportati dal fornitore, quindi gli utenti non devono preoccuparsi di assumere personale IT per l'implementazione e gli aggiornamenti. Molte tecnologie emergenti contengono un assistente di avvio per aiutare l'utente a personalizzare e fare scelte intelligenti.

I TMS aiutano le PMI a competere con le aziende più grandi. I caricatori possono scegliere le rotte con un vettore preferito che fornisce il miglior servizio di qualità al miglior prezzo. La tecnologia è la chiave per rendere l’esperienza del cliente la migliore possibile.

Molti TMS dispongono di tracciamento digitale del carico sui camion e posizioni di carico condivisibili con i clienti. Proprio come Amazon.com consente ai clienti di monitorare gli ordini, gli utenti TMS possono avvisare i clienti di eventuali ritardi. Tracciando le spedizioni, le piccole imprese possono anche identificare le inefficienze nelle loro operazioni.

In precedenza, la decisione di acquistare un TMS si basava in gran parte sul prezzo. Molti TMS oggi sono più convenienti, più facili da usare e più flessibili per i piccoli spedizionieri. Alcuni fornitori offrono modelli “freemium”, in base ai quali è possibile implementare gratuitamente un TMS di base. Questi forniscono preventivi di base sulle tariffe di trasporto; invii di vettori elettronici; accesso alle tariffe dei vettori, al mercato spot o alle tabelle di carico del mercato; polizze di carico; tracciabilità della spedizione e reportistica di base. Se il mittente desidera funzionalità più avanzate, come analisi, verifica e pagamento delle fatture di trasporto, gestione dei pacchi o ottimizzazione della modalità di rete, può passare a un modello a pagamento.

Outlook: Utilizzando la tecnologia TMS, le PMI possono fare di più con meno, migliorando la produttività e realizzando efficienze che promuovono valore e affidabilità lungo tutta la catena di fornitura. Con un TMS, le aziende possono offrire una migliore esperienza al cliente, ridurre i costi e semplificare le operazioni. Ciò può creare condizioni di parità per aiutare le PMI a competere con le aziende più grandi.