Come l'intelligenza artificiale sta eseguendo esperimenti di chimica nel mondo reale

L’intelligenza artificiale (AI) sta rapidamente guadagnando slancio man mano che le persone esplorano come potrebbe semplificare la loro vita risparmiando tempo, riducendo gli errori e migliorando i risultati. Una possibilità emergente è quella di utilizzare la tecnologia per gestire esperimenti di chimica. 

Sebbene eseguire esperimenti per apprendere nuove cose in laboratorio sia una parte importante per aiutare i chimici a fare progressi, possono richiedere molto tempo e molte risorse fisiche e spazio. L’intelligenza artificiale potrebbe migliorare le opzioni mostrando ai professionisti della chimica quali esperimenti hanno maggiori probabilità di successo e come ottimizzarli? 

L'intelligenza artificiale per aumentare la produttività

“Le persone hanno già identificato numerosi modi per utilizzare l’intelligenza artificiale per aiutare i lavoratori a essere più produttivi in ​​vari ruoli”. 

Ciò non significa necessariamente automatizzare intere attività. Alcuni dipendenti utilizzano l’intelligenza artificiale come strumento di supporto, aiutandoli a svolgere il loro lavoro in modo più efficiente di prima. La tecnologia può ridurre i carichi di lavoro, aumentare il morale e far sentire le persone più felici del proprio lavoro.

L’intelligenza artificiale eccelle nell’elaborazione di grandi quantità di dati molto più velocemente di quanto possano fare gli esseri umani. Alcuni chimici hanno scoperto che funziona bene per aiutarli a innovare in pochi minuti o giorni anziché in mesi. Ciò può ridurre i tempi di sviluppo di farmaci e altri prodotti molto attesi, immettendoli prima sul mercato e raggiungendo i clienti che ne hanno bisogno.

L’intelligenza artificiale per stimolare nuove idee

L’intelligenza artificiale può anche supportare gli esperimenti di chimica aiutando le persone a superare i limiti di ciò che prima era possibile. Ad esempio, un team dell’Università di Washington lo ha utilizzato per progettare proteine ​​che accelerano le reazioni chimiche. Ciò apre opportunità in settori che vanno dalla medicina alla produzione, in particolare perché consente alle persone di utilizzare proteine ​​non presenti in natura ma personalizzate per soddisfare esigenze specifiche.

Anche alcuni decisori delle istituzioni accademiche considerano l’intelligenza artificiale necessaria per l’apprendimento dei futuri chimici. Ad esempio, la Dublin City University irlandese ha un corso di laurea che combina chimica e intelligenza artificiale. Consente alle persone di apprendere l'intelligenza artificiale dopo aver acquisito le informazioni fondamentali necessarie per una carriera in chimica. 

L'intelligenza artificiale per mantenere la sicurezza

Sia che una persona esegua tradizionalmente esperimenti di chimica o consenta all’intelligenza artificiale di svolgere parte del lavoro, deve sempre indossare i dispositivi di protezione individuale (DPI) appropriati. Là sono cinque categorie principali dei DPI. Tuttavia, i tipi specifici utilizzati da qualcuno variano a seconda del compito svolto e delle sostanze utilizzate per l'esperimento. 

L’intelligenza artificiale può essere utilizzata anche in misura più ampia per quanto riguarda i DPI. Altri settori, come quello sanitario, hanno utilizzato l’intelligenza artificiale per rilevare se le persone indossano correttamente i DPI. Questo approccio può rendere i laboratori chimici più sicuri, soprattutto se occupati da stagisti, visitatori o altre persone che necessitano di indossare DPI ma non sono abituati a indossarli regolarmente.

L'intelligenza artificiale aiuta nella ricerca preliminare e nei compiti di base

“Gran parte del lavoro coinvolto negli esperimenti chimici di successo avviene prima che le persone entrino nei laboratori”. 

Ad esempio, ricercano informazioni pubbliche sui composti chimici, esaminano i manuali utente di apparecchiature specializzate e persino scrivono codici che istruiscono i computer a eseguire parti del processo. 

I ricercatori hanno recentemente presentato uno strumento di chimica dell’intelligenza artificiale chiamato Coscientist. Potrebbe aiutare in molti compiti essenziali, riducendo i carichi di lavoro dei chimici. Ad esempio, uno dei compiti più semplici gestiti da Coscientist era controllare una macchina robotizzata per la gestione dei liquidi. Lo scopo era lavorare con una piastra contenente 96 pozzetti, aggiungendo liquido secondo schemi specifici. Una volta che il Coscientista è stato completamente addestrato e testato, è in grado di identificare con successo le reazioni chimiche nonostante non l'abbia mai tentato in precedenza.

L’intelligenza artificiale per integrare la competenza umana

L’uso dell’intelligenza artificiale per eseguire esperimenti di chimica è un’opzione ancora nelle fasi iniziali. Tuttavia, anche se le persone sono sempre più impressionate da ciò che può fare, dovrebbero comunque vedere la tecnologia come qualcosa che può supportare – ma non sostituire – la loro conoscenza.

Le persone non dovrebbero mai fidarsi ciecamente dei risultati dell’intelligenza artificiale senza prima esaminarli attentamente. L’intelligenza artificiale sta avanzando rapidamente, ma può ancora commettere errori. È meno probabile che tali errori si verifichino quando gli esperti verificano i risultati. È un ottimo modo per farlo minimizzare alcune delle preoccupazioni etiche di utilizzare questa tecnologia emergente.

Un’entusiasmante area di progresso

Le possibilità di utilizzare l’intelligenza artificiale per condurre esperimenti di chimica hanno fatto molta strada in un periodo relativamente breve. Le persone hanno molto da aspettarsi nei prossimi anni poiché i chimici e altri continuano a sperimentare per vedere cosa fa bene la tecnologia e dove è inferiore rispetto ai metodi esistenti.

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