La Francia ordina un sottomarino dimostrativo senza pilota da Naval Group

PARIGI - L'Agenzia francese per gli appalti della difesa (DGA) ha assegnato a Naval Group un contratto per costruire un dimostratore di un veicolo da combattimento sottomarino senza pilota, basato su un prototipo sviluppato dalla società.

Il Ministero delle Forze Armate francesi è alla ricerca di un dimostratore di lunga durata con una lunghezza superiore a 10 metri (33 piedi) e un peso superiore a 10 tonnellate, ha affermato in una nota. dichiarazione il 30 gennaio. L'accordo con Naval Group, una società industriale francese specializzata nella progettazione della difesa navale, consentirà lo sviluppo di tecnologie relative all'autonomia energetica, all'integrazione dei sensori e al funzionamento autonomo.

Il drone avrà la capacità di essere armato, anche se le specifiche di progettazione dovranno essere elaborate, ha detto a Defense News la portavoce del Naval Group Faïza Zaroual. Ulteriori contratti tecnologici seguiranno l'accordo dimostrativo, firmato il 28 dicembre e che durerà 24 mesi, secondo la società.

Il progetto consentirà alla Francia “di valutare una nuova capacità navale che potrebbe fornire una risposta operativa a medio termine a nuove aree di conflitto e combattimento asimmetrico”, ha affermato Naval Group.

Il dimostratore aiuterà la Marina francese a rispondere a domande come se i droni sottomarini saranno in grado di difendere le coste francesi e rilevare i sottomarini, ha detto al Senato francese a novembre il capo di stato maggiore della Marina, l'ammiraglio Nicolas Vaujour. I veicoli senza pilota faranno sempre più parte della guerra sottomarina, hanno affermato i leader della Marina di Stati Uniti, Italia e India alla Conferenza navale di Parigi la scorsa settimana.

Il lavoro iniziale del contratto si concentrerà sul perfezionamento del processo decisionale autonomo del drone e della sua capacità di navigare in completa sicurezza, ha affermato il ministero. Naval Group nel 2021 ha presentato un drone dimostratore oceanico da 10 tonnellate sviluppato utilizzando fondi propri, con Thales come partner per il sonar e la startup Delfox per il sistema autonomo.

Il drone potrebbe essere utilizzato per la raccolta di informazioni o per la protezione e il rilevamento subacqueo di un gruppo d'attacco di portaerei, navi di superficie e sottomarini, una commissione parlamentare di difesa ha scritto nel febbraio dello scorso anno. Le sue dimensioni significano che il drone sarebbe in grado di trasportare veicoli sottomarini autonomi più piccoli, o AUV, oltre a recuperarli.

Le marine europee sono sempre più vigili sulle minacce ai fondali marini dopo l’attacco del 2022 al gasdotto Nord Stream nel Mar Baltico. I concorrenti stanno sviluppando capacità di guerra sui fondali marini e la Marina francese sta lavorando con i partner per fare lo stesso, ha affermato Vaujour alla conferenza navale.

La Francia ha stanziato 5 miliardi di euro (5.4 miliardi di dollari) per i droni nei suoi piani di spesa militare 2024-2030, compresi i veicoli sottomarini autonomi. Il budget 2024 prevede specificamente 190 milioni di euro per lo sviluppo di dimostratori, compreso un sottomarino oceanico senza pilota. Zaroual ha rifiutato di fornire il valore del contatto del dimostratore. Un portavoce della DGA non è stato immediatamente in grado di fornire l'importo.

La Marina francese testa i droni sottomarini dal 2021, tra cui l'Hugin offerto da Kongsberg e il drone A18D per la mappatura dei fondali marini di Exail. Naval Group ha affermato di aver acquisito know-how nei sistemi navali senza pilota negli ultimi dieci anni e Zaroual ha affermato che il progetto per DGA costituirà un nuovo dimostratore.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/unmanned/robotics/2024/01/30/france-orders-unmanned-submarine-demonstrator-from-naval-group/