Previsioni: la carne a base vegetale sta iniziando a diventare acida con i consumatori

Di cosa hanno fame i flexitariani?

Dopo shavasana, sedersi in silenzio; saluti; Alimenti impossibili ha sbalordito il mondo con il suo Impossible Burger, l'hamburger vegano che "sanguina", nel 2016, la carne a base vegetale sembrava il naturale passo successivo nel consumismo dietetico sostenibile, uno a cui i mangiatori di carne sarebbero felici di affollarsi. I finanziamenti alle startup di carne a base vegetale tra il 2016 e il 2019 hanno visto un enorme successoAumento del 1,110% e quella percentuale è aumentata vertiginosamente durante la pandemia.

Gran parte di quel successo non è dipeso da vegetariani e vegani, che costituiscono solo una piccola fetta del mercato dei consumatori, ma sugli onnivori e sui cosiddetti "flexitariani", che cercavano alternative a base vegetale per il bene della loro salute e dell'ambiente.

Ma sembra che gli atteggiamenti dei flexitariani stiano cambiando. ioL'inflazione, i problemi della catena di approvvigionamento e la diminuzione della soddisfazione dei clienti hanno bloccato gli investimenti delle startup nella carne di origine vegetale. I finanziamenti sono passati da quasi 2 miliardi di dollari nel 2021 a circa 800 milioni di dollari nel 2022, secondo i dati di Crunchbase. E queste sfide probabilmente continueranno nel 2023 mentre le startup lavorano per trovare modi per fornire prodotti a base di carne vegetali sani a un prezzo ragionevole.

Mentre le prospettive per la carne a base vegetale sono pessime, l'industria della carne coltivata in cellule molto più tranquilla ha visto alcune buone notizie nel 2022. Con sede in California Alimenti al rialzo avuto notizia dal Food and Drug Administration a novembre che il suo pollo cresciuto in laboratorio è sicuro da mangiare. 

Per la prima volta da anni, i finanziamenti per la carne vegetale e coltivata hanno quasi raggiunto la parità del dollaro. Ma gli investitori non stanno mettendo tutte le loro uova in un nuovo paniere. È chiaro che le alternative alla carne non hanno mantenuto le promesse fatte ai consumatori.

"Un sacco di consumo di carne è emotivo", ha detto Lisa Feria, CEO di una società di venture food Capitale del cane randagio. "E gran parte del consumo e dell'acquisto a base vegetale è razionale."

Un mercato spietato

A novembre, gigante della carne a base vegetale Al di là di Carne ha condiviso alcune notizie che fanno riflettere durante la sua chiamata sugli utili trimestrali: la società ha registrato entrate nette di $ 82.5 milioni e perdite di $ 101.7 milioni. La società ha affermato che ridurrà la quantità di prodotto fabbricato e rivedrà la sua strategia di marketing solo per determinati consumatori. 

È una brusca discesa per un'azienda che è diventata pubblica nel 2019 per quasi raddoppiare il prezzo delle sue azioni. 

Altre startup di carne a base vegetale affrontano la stessa realtà e le nuove innovazioni nel settore dovranno affrontare più congelamento dal mercato di rischio rispetto a prima. 

"Negli ultimi due o tre anni, molte aziende alimentari a base vegetale sono state finanziate che non avrebbero dovuto essere finanziate", ha affermato Feria. “Quindi parte di ciò che stai vedendo nel mercato è un adattamento a questo. I prodotti sono ripetitivi e non proprio eccezionali.

Secondo un 2021 Istituto del buon cibo rapporto, la salute è il motore principale per gli acquisti di carne vegetale. Ma si scopre che questi primi promotori della carne a base vegetale ultra processata non erano, nel complesso, molto più sani della cosa reale. 

Né erano più gustosi o più economici. Il costo di produzione di questi prodotti è aumentato dal 60% al 70% e di conseguenza i costi di distribuzione sono aumentati. Tutto, dal formaggio cremoso a base vegetale alle uova a base vegetale alla carne a base vegetale, ha visto salire i prezzi sugli scaffali. Il rapporto GFI ha rilevato che oltre il 60% dei consumatori mangerebbe più carne di origine vegetale se fosse più economica o meno lavorata.

Tutto ciò ha contribuito al declino economico del settore nel 2022. 

"Tqui c'è stato molto acquisto iniziale e interesse per i prodotti a base di carne a base vegetale, ma non così tanti acquisti ripetuti come ci si aspettava", Matthew Walker, amministratore delegato di un'azienda specializzata in agricoltura Imprese S2G, ha detto in una e-mail. "Hai un consumatore che ha acquistato un prodotto a un prezzo premium e potrebbe non aver ritenuto che il gusto, la sensazione in bocca o la nutrizione giustificassero sufficientemente il fatto di rendere quel prodotto un elemento fondamentale nella sua lista della spesa".

Impegno arduo per il 2023

Le startup di carne a base vegetale dovranno affrontare un compito difficile quest'anno: creare prodotti che abbiano un sapore altrettanto buono (se non migliore) dell'operatore storico, ma anche più sani ed economici. 

"La strategia che consideriamo prioritaria coinvolge quelle soluzioni che migliorano le prestazioni delle carni a base vegetale per il consumatore, hanno etichette più pulite e introducono benefici nutrizionali che vanno oltre l'"effetto alone" di cui ha goduto questa recente ondata di prodotti, ma che sembra hanno rifiutato”, ha detto Walker.

La carne coltivata, che utilizza le cellule staminali per far crescere proteine ​​striate di grasso e tendini nelle capsule di Petri, è emersa come possibile alternativa per chi è attento flexitarian. Ma non li vedremo presto sugli scaffali della drogheria. 

L'industria sta ancora cercando di ridimensionare i suoi prodotti in costosi laboratori. Singapore è diventato il primo paese ad approvare la vendita di carne coltivata nel 2020 Mangia soloè pollo cresciuto in laboratorio. (La startup ha raccolto $ 225 milioni da allora.) E seguendo la lettera "sicuro da mangiare" della FDA per una startup di pollo cresciuto in laboratorio, gli Stati Uniti sono sulla buona strada per vedere la carne coltivata raggiungere livelli di distribuzione su piccola scala, come come Impossible Foods aperto in alcuni ristoranti selezionati. 

Ma gli investitori sono riluttanti a promettere troppo e troppo in fretta. Gli studi dimostrano che i consumatori perdoneranno molto meno la carne coltivata rispetto a quella vegetale. 

"[Per la carne a base vegetale], darò un po' di spazio perché voglio un compromesso, che è nutrizione e salute", ha detto Feria. "Quando si tratta di carne [coltivata], poiché stai cercando di offrire lo stesso prodotto, devi offrire la stessa esperienza o meglio".