WASHINGTON – Quando il generale James McConville ha assunto la carica di capo di stato maggiore dell’esercito tre anni fa, è diventato responsabile della supervisione della più grande spinta di modernizzazione del servizio degli ultimi 40 anni.
L’esercito ha dovuto affrontare rapidamente nuove sfide, dalla gestione di una pandemia globale all’uscita dall’Afghanistan, all’aiuto all’Ucraina nella lotta contro un’invasione russa su vasta scala.
Con un anno rimasto di lavoro, McConville sta lottando per risolvere il problema del reclutamento dell'esercito mentre cerca di mettere 24 dei 35 nuovi sistemi d'arma distintivi nelle mani dei soldati.
Defense News ha incontrato il capo prima della conferenza annuale dell'Associazione dell'Esercito degli Stati Uniti per discutere lo stato del servizio, come gli eventi mondiali stanno influenzando la forza e cosa spera di realizzare prima di andare in pensione la prossima estate.
Questa intervista è stata modificata per lunghezza e chiarezza.
Cosa cercano le unità dell’esercito americano in Europa nel mezzo della guerra in Ucraina?
La prima cosa che vogliamo fare è ricostituire tutte le munizioni e i sistemi d'arma che abbiamo [dato all'Ucraina], e vogliamo ricostituirli con la modernizzazione. Abbiamo fornito mezzi corazzati da trasporto truppe M113: non vogliamo sostituirli. Ciò che vogliamo veramente fare è prendere il veicolo corazzato multiuso e sostituire gli [M113] se possibile, ed è su questo che stiamo lavorando con il Congresso. Alcuni dei sistemi come l'artiglieria da 155 mm che vorremmo sostituire con HIMARS [il sistema missilistico di artiglieria ad alta mobilità], e lo stiamo esaminando. Quando ne usciamo, non vogliamo comprare cose nuove-vecchie; quello che vogliamo fare è comprare cose nuove.
Non si tratta solo di soluzioni materiali, ma anche del modo in cui operiamo e del rafforzamento dell'idea che avere un corpo di sottufficiali è estremamente importante. La logistica è estremamente importante se si intende supportare un'operazione come questa perché il tasso di utilizzo delle munizioni, soprattutto con l'artiglieria, è piuttosto elevato nelle operazioni di combattimento su larga scala.
L'Esercito rilascerà presto il Field Manual 3.0, la nuova dottrina dell'Esercito che definisce le operazioni multidominio. Il servizio ha la capacità e le risorse per addestrare i soldati in questo momento?
Ci stiamo muovendo in quella direzione. Abbiamo avuto come concetto le operazioni multidominio, quindi ora è il momento di inserirle nella dottrina che i soldati possono effettivamente utilizzare e che i leader possono sostanzialmente esercitarsi e addestrarsi. La pratica deliberata ci porta dove dobbiamo farlo.
È davvero un buon momento perché siamo a un punto di flessione. Quando siamo usciti dal Vietnam, abbiamo guardato al 1973, abbiamo avuto alcune intuizioni e abbiamo messo insieme [la] battaglia AirLand [dottrina]. È da lì che provengono i “Big Five” [sistemi d'arma]. Abbiamo sviluppato organizzazioni e poi abbiamo progredito in modo incrementale su questo. Ma ora siamo seduti qui e diciamo: “OK, siamo usciti dall’Afghanistan, stiamo vedendo cosa sta succedendo in Ucraina, in un certo senso stiamo confermando ciò che sappiamo”.
Dal punto di vista dell'Esercito, non stiamo cercando di combattere meglio l'ultima battaglia; si tratta di vincere il prossimo combattimento.
L’Esercito ha ancora molte capacità in fase di sviluppo e non ancora messe in campo in massa per consentire operazioni multidominio. Si parla del processo di aggiornamento della dottrina introducendo nel contempo maggiori capacità nelle forze armate.
Vedrai miglioramenti incrementali. Stiamo quasi reimpostando l'Esercito sul concetto di operazioni multidominio. Quindi ciò che accadrà è che, man mano che le minacce cambiano, arriveranno nuove attrezzature e quindi aggiorneremo la nostra dottrina per riflettere ciò, ma è un cambiamento fondamentale nel modo in cui guardiamo le cose.
L'idea che dovremo combattere dal forte alla trincea è molto diversa da ciò che dovevamo fare. Dobbiamo essere pronti ad affrontare il modo in cui può essere contestato. Potrebbe essere il cyber, potrebbe essere lo spazio, tutti questi tipi di cose renderanno molto più difficile per noi spostare le cose e operare.
In Afghanistan eravamo stazionari; avevamo grandi posti di comando da cui potevamo operare. Nel futuro, non lo vediamo. Dovremo essere piccoli, dovremo essere dispersi, dovremo spostarci. Ciò cambia la dinamica, innanzitutto della struttura. Cambia anche il modo in cui operi.
Le unità devono essere in grado di assumere il comando della missione perché non hai molto tempo. Potresti non essere in grado di dire loro: “Gira a sinistra, gira a destra”. Dai loro molti più ordini di comando di missione: "Conquista questo obiettivo". E dovranno andare, e potrebbero non essere in grado di parlarvi per un po' a causa di cose che stanno accadendo sul campo di battaglia.
L'esercito vuole spostare l'attenzione sulle operazioni nel Pacifico. Esiste un perno concertato nella regione?
Come afferma la Strategia di difesa nazionale, la Cina rappresenta la sfida del ritmo. È la priorità numero 1. E, francamente, per quanto riguarda l’Esercito, se si considera il tipo di forze di cui disponiamo, siamo impegnati nel Pacifico. Ciò che stai vedendo sono nuove organizzazioni. Abbiamo le brigate di assistenza delle forze di sicurezza. Stiamo cercando di lavorare con alleati e partner.
Ma ancora più importante, dai un'occhiata a come è ambientato il teatro in Europa. E stiamo avendo le stesse discussioni anche nel Pacifico. Come ci si arriva? Dove vuoi avere azioni preposizionate? Abbiamo titoli pre-posizionati nel Pacifico, ma non allo stesso livello; abbiamo la logistica, abbiamo molte cose dello stesso tipo.
Come si spiega il precipitoso calo di fiducia nelle istituzioni militari e il calo del reclutamento?
La mia attenzione è su cosa possiamo fare nell’esercito per risolvere questo problema. Ciò che ci è stato detto, e si sta verificando, è che i giovani uomini e donne hanno difficoltà a superare il test di attitudine professionale dei servizi armati, che sostanzialmente soddisfa i requisiti accademici per entrare nell'esercito. Determina, proprio come il SAT determina in quali college entri, se entri nell'esercito e poi, una volta entrato nell'esercito, cosa puoi fare.
Una volta circa i due terzi di coloro che entravano nella stazione di reclutamento passavano l'ASVAB. Ora è un terzo. E poi la stessa cosa nel test di idoneità fisica.
Io e il segretario abbiamo preso un impegno: non abbasseremo gli standard. La qualità è più importante della quantità.
Abbiamo organizzato un corso di preparazione per futuri soldati a Fort Jackson, nella Carolina del Sud. Stiamo ottenendo buoni risultati. Stiamo vedendo aumentare i punteggi; Il 75% dei ragazzi che sono andati lì, i loro punteggi si sono alzati, quindi entrano.
L'altra cosa che mi ha colpito di più sono i giovani uomini e donne che hanno seguito le quattro, cinque o sei settimane di questo corso. Se lo completano con successo, li lasceremo andare direttamente all'addestramento militare iniziale, e scopriremo che sono effettivamente più avanti rispetto agli altri ragazzi che arrivano.
Jen Judson è una giornalista pluripremiata che si occupa di guerra terrestre per Defense News. Ha lavorato anche per Politica e Inside Defense. Ha conseguito un Master of Science in giornalismo presso la Boston University e un Bachelor of Arts presso il Kenyon College.
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- Fonte: https://www.defensenews.com/interviews/2022/10/10/five-questions-with-gen-james-mcconville-us-army-chief-of-staff/
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