Elon Musk ed Exxon hanno parlato di un ingrediente chiave nei veicoli elettrici quest'anno. Ecco perché - Autoblog

Elon Musk ed Exxon hanno parlato di un ingrediente chiave nei veicoli elettrici quest'anno. Ecco perché – Autoblog

Timestamp: 23 dicembre 2023 10:00
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Un minerale fondamentale utilizzato per la produzione veicolo elettrico le batterie hanno guadagnato un'attenzione significativa da parte dei leader del settore nel 2023. 

Tesla (TSLA) AMMINISTRATORE DELEGATO Elon Musk ha descritto il litio batterie as “il nuovo petrolio”. All'inizio di quest'anno lui hanno esortato gli imprenditori per produrre più litio in un “punto di strozzatura” della capacità di raffinazione.

“Invece di creare un’app per la condivisione di immagini, per favore perfeziona il litio”, ha detto Musk durante la conferenza sugli utili di Tesla ad aprile. 

Poi il mese scorso il gigante petrolifero ExxonMobil (XOM) annunciato prevede di estrarre il litio nel sud dell’Arkansas nel tentativo di diventare un fornitore chiave del materiale.

Si prevede una domanda mondiale di litio raddoppiare tra il 2025 e il 2030 man mano che sempre più consumatori acquistano veicoli elettrici. Si prevede che i veicoli elettrici costituiranno circa la metà nuova auto vendite in tutto il mondo entro il 2035, secondo Una ricerca della Goldman Sachs.

La quota di mercato dei veicoli elettrici negli Stati Uniti ha recentemente raggiunto il 7.9%, il livello più alto di sempre vendite nel terzo trimestre di quest’anno saltando di quasi il 50% rispetto a un anno fa a 313,000.

Il governo punta ad avere il 50% del totale nuovo veicolo le vendite saranno elettriche entro il 2030. L’Inflation Reduction Act (IRA) dell’amministrazione Biden, approvato lo scorso anno, incentiva l’adozione dei veicoli elettrici offrendo crediti d’imposta di 7,500 dollari alle famiglie qualificate.

“Probabilmente avremo un punto di controllo della realtà in un momento in cui le persone si renderanno conto che c’è molto litio, ma avere molto litio è una cosa. Tirarlo fuori da terra è totalmente diverso", ha affermato Graham Harris, presidente di Metalli della batteria di sovratensione (NILI.V), lo sviluppatore di a progetto di argilla di litio nella contea di Elko, Nevada. 

Harris sottolinea che gli Stati Uniti stanno ancora costruendo le infrastrutture di estrazione e raffinazione. Attualmente gli Stati Uniti producono solo circa l’1% della fornitura globale di litio.

“Penso che l’attenzione per il prossimo anno e per i prossimi anni sarà focalizzata sulla fornitura nazionale di litio”, ha aggiunto.

La minore domanda di veicoli elettrici nel 2023 trascina al ribasso i prezzi

A causa delle iniziative per espandere la produzione di litio negli Stati Uniti, quest’anno i prezzi sono crollati. 

Il fondamentale metallo bianco-argenteo non è negoziato nelle principali borse valori e i contratti tra acquirenti e venditori sono mantenuti privati. Tuttavia, i prezzi in Cina, resi pubblici, mostrano un forte calo da inizio anno. 

I prezzi hanno raggiunto i massimi storici, superando gli 80,000 dollari per tonnellata, nel 2022, ma sono crollati sotto $ 20,000 nel mese di novembre. 

Il mese scorso il produttore di litio Albemarle con sede nella Carolina del Nord (BIANCO) tagliarlo Guida per l'intero anno 2023 citando prezzi di mercato “più morbidi”.

“Mentre gli Stati Uniti e l’Europa rappresentano solo circa un terzo della produzione totale di veicoli elettrici nel 23 e 24, nel breve termine vediamo potenziali sfide per la crescita dei veicoli elettrici in quelle regioni legate alla debolezza economica e ai tassi di interesse più elevati”, Kent Masters, CEO di Albemarle, ha dichiarato durante la conferenza sugli utili del terzo trimestre della società.

Previsioni EV ridotte tra tassi di interesse elevati e preoccupazioni sull’accessibilità economica sottolineano che “la crescita della domanda di litio diminuirà dal 30% a/a al 22% nel 2024 e si tradurrà in un eccesso di offerta di litio prima del previsto”, hanno scritto l’analista di UBS Joshua Spector e il suo team in una recente nota ai clienti.

Ma le sfide di quest’anno legate al litio sono probabilmente temporanee, ha detto Harris. 

“Penso che ci troveremo di fronte ad un’altra grave crisi nella fornitura di litio”, ha aggiunto.

Sfide a lungo termine per il litio

La crescente attenzione degli Stati Uniti sul litio deriva dalla loro ambizione di diventare indipendenti dalle batterie. Gran parte della raffineria mondiale di metalli leggeri avviene in Cina. I produttori di batterie del paese forniscono circa l’80% delle cellule in tutto il mondo.

Ci vorranno anni prima che i produttori statunitensi entrino nel mercato del litio, afferma Irina Tsukerman, presidente di ricerche di mercato e consulenza sui rischi geopolitici Scarab Rising. È ribassista sulle prospettive americane per il minerale fondamentale. 

“Credo che nel lunghissimo termine il suo futuro sia effettivamente condannato”, ha detto. “È molto difficile da perfezionare. Il problema è che il processo di raffinazione del litio è diventato sostanzialmente un monopolio della Cina”.

Alcuni produttori lo sono correre per svilupparsi tecnologie che potrebbero sostituire il litio nel lungo termine. 

Il produttore cinese di veicoli elettrici BYD prevede di costruire un impianto di batterie agli ioni di sodio da 1.4 miliardi di dollari, così come quello svedese Northvolta AB ha recentemente annunciato un importante passo avanti: ha sviluppato una batteria priva di minerali critici al suo interno.

Harris, di Surge Battery Metals, ha affermato di non prevedere un cambiamento nella domanda di litio in tempi brevi.  

“C’è voluto molto tempo prima che la tecnologia agli ioni di litio diventasse la tecnologia commerciale preferita”, ha affermato. 

“Potrebbe esserci un giorno un’altra tecnologia che arriverà e supererà questa in termini di capacità di scalarla e di farlo economicamente”, ha aggiunto, “Ma non nel prossimo futuro”.

Ines Ferre è una giornalista aziendale senior per Yahoo Finance. Seguila su Twitter all'indirizzo @ines_ferre.

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