Cani spariti! Operazione Frodo un successo

Poche settimane fa, vi abbiamo parlato dell'Operazione Frodo, un progetto per animali domestici del giornalista automobilistico Nik Miglia per riportare quattro Beagle salvati da Omaha, nel Nebraska, nel nord-ovest del Pacifico per trovare nuove case. Oltre a salvare i cani, Miles fece in modo di donare a Nissan Titan XD del 2018 camioncino che aveva modificato in un go-ovunque impianto di salvataggio per animali a Bassett e Beagle Salvataggio dell'Heartland. 

Il piano era abbastanza semplice: guidare il camion da Portland, Oregon a Omaha e raccogliere i Beagle. Lascia il camion alle spalle e torna indietro attraverso il Nord America in un veicolo preso in prestito jeep grand wagoneer. Ciò che ha reso speciale il viaggio è stato il fatto che diversi giornalisti automobilistici, incluso questo giornalista, si sono offerti volontari per condividere la guida e le spese del viaggio. 

Le donazioni sufficienti per pagare il carburante necessario sono arrivate dai membri della comunità dei giornalisti, mentre i conducenti erano responsabili di recarsi da soli nella loro posizione per ritirare il camion e di nuovo a casa quando la loro tappa era finita. I volontari hanno anche pagato il proprio vitto e alloggio lungo la strada. 

Il Jeff Zurschmeide del Detroit Bureau ed Harvey Briggs di Rides & Drives ha preso la prima tappa del viaggio, partendo da Portland e impiegando due giorni per guidare attraverso Boise, Idaho e poi a Salt Lake City, Utah. Briggs e Zurschmeide sono volati a casa da lì, consegnando il camion a Elizabeth Williams e Javier Mota all'aeroporto. Miles e suo marito, Lowell, si unirono a Mota a Denver, in Colorado, per l'ultima tappa verso Omaha e poi il lungo viaggio di ritorno in Oregon. 

Avventura inaspettata

Mentre il team stava consegnando il camion e caricando i cani su una Jeep Grand Wagoneer del 2023 prestata al progetto da Stellantis, una delle tempeste invernali più violente di una generazione è scesa dall'Artico, spingendo le temperature sotto lo zero e avvolgendo gli stati delle pianure in una coltre di ghiaccio. 

"Il tempo era davvero molto freddo a Omaha, ed è stata dura", ha detto Miles. “Siamo partiti verso mezzogiorno e il nostro piano era di arrivare a Laramie, nel Wyoming, cosa che abbiamo fatto. È andato liscio, ma avremmo dovuto continuare a guidare. Sapevamo che il sistema meteorologico stava arrivando, ma avevamo un giorno in più per tornare a casa entro le 23^rd. " 

Quando la squadra si è svegliata la mattina dopo, l'Interstate 80 in direzione ovest era chiusa. Alla ricerca di un percorso alternativo verso casa, la squadra è andata a sud verso il Colorado. 

"È andata davvero male", ricorda Miles. “Eravamo in alta quota senza servizio cellulare e la strada in alcuni punti era ghiacciata. Passeremmo 20 o 30 minuti senza vedere un altro veicolo”. 

Fu su questa strada che il team fu felice di avere una Jeep. 

«Il Grand Wagoneer ci ha salvato la vita», insistette Miles. “Ci siamo fermati in cima alla montagna, e mentre ci fermavamo il vento ha spinto la Jeep fuori strada e nel fosso. Siamo entrati a testa in giù nel fosso in circa due piedi di neve.

È una situazione familiare a molte persone, ma invece di un carro attrezzi, i moderni controlli di trazione sono venuti in soccorso.

"Ho messo il Wagoneer in modalità Snow e sono uscito subito", ha raccontato Miles. “Le ruote non giravano nemmeno: era pazzesco. Non potevo crederci! Molti veicoli non l'avrebbero fatto. 

Con il Grand Wagoneer di nuovo in viaggio, il team è tornato a Rawlins, nel Wyoming, dove è rimasto per un giorno in attesa che il tempo migliorasse. 

"L'autostrada era bloccata da centinaia di semirimorchi", ha detto Miles. "Un poliziotto di stato ci ha detto che il vento aveva spinto i camion su un fianco lungo tutta l'autostrada." 

Di fronte a condizioni di bufera di neve, Miles e il team hanno trovato una stanza di motel a Rawlins. Il proprietario del motel ha permesso loro di portare dentro i cani dal freddo, che aveva raggiunto i 40 gradi sotto zero. Il giorno successivo la squadra è tornata sulla strada in direzione ovest. 

"È stato abbastanza semplice da lì in poi", ha detto Miles. 

Portandolo a casa

Miles e il suo team sono tornati a Portland la sera del 23 dicembre. Mota è volato a casa in Florida la vigilia di Natale. Riflettendo sull'intero viaggio, Miles è generalmente positivo e soddisfatto dei risultati. 

"Il valore è che Bassett e Beagle Rescue of the Heartland hanno ottenuto un impianto di salvataggio, abbiamo salvato quattro cani e abbiamo vissuto una grande avventura", ha ricordato Miles. "Quindi sì, ne è valsa la pena, ma non avrei mai messo a rischio le nostre vite se l'avessi saputo." 

Il piano originale era che Miles adottasse un cane, Frodo, fuori dal gruppo. Due dovevano finire a Seattle, dove un salvataggio di Beagle avrebbe trovato una casa per loro, e uno sarebbe stato adottato a Salem, nell'Oregon. Le cose sono andate per lo più in questo modo, con un'eccezione. 

"Uno dei cani, che abbiamo chiamato Galadriel, si è appena innamorato di Lowell", ha detto Miles. “Per tutta la strada verso casa, piangeva a meno che non fosse sulle sue ginocchia. Lo ha scelto come suo umano. Quindi sta con la nostra famiglia. 

Una nuova tradizione festiva

La risposta dell'industria a sostegno dell'operazione Frodo è stata travolgente, quindi naturalmente Miles sta guardando a un secondo round e alle opzioni su come potrebbe apparire in futuro. 

“Lo rifaremo? Dipende dal supporto che riceviamo", ha detto Miles. “C'è un bisogno ma non c'è un piano formulato. Abbiamo avuto così tante persone che hanno affermato di voler essere presenti durante il viaggio, quindi questa volta penso che chiediamo a più case automobilistiche di partecipare e fare in modo che i giornalisti portino i cani a casa nei loro stati. Magari diventa un evento nazionale”. 

Comunque funzioni, Miles rimane impegnato a salvare i cani e trovare loro una casa. Con il sostegno della comunità dei giornalisti automobilistici e delle case automobilistiche dietro di lui, sembra probabile che l'Operazione Frodo possa diventare un evento annuale.

"Benedizioni su tutti coloro che hanno aiutato", ha detto Miles. “Questo deve essere fatto. Se devo farlo da solo, lo farò da solo. Ma se le persone chiedono di essere coinvolte, ti abbracceremo. 

Per aiutare con la fase successiva dell'Operazione Frodo, le donazioni possono essere inoltrate Impianti di salvataggio per animali.

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• Fonte: https://www.thedetroitbureau.com/2023/01/dogs-gone-operation-frodo-a-success/