La diversità nelle aule universitarie migliora i voti di tutti gli studenti, risultati di studi - Notizie EdSurge

La diversità nelle aule universitarie migliora i voti di tutti gli studenti, risultati di studio – Notizie EdSurge

Timestamp: 22 dicembre 2023 4:34
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Quest’anno si è assistito ad un ampio dibattito sul valore e sull’equità dei college che danno priorità alla diversità tra gli studenti che servono. Una nuova ricerca suggerisce un modo per considerare la questione: osservare come il mix di studenti in un dato corso influisce sui loro voti.

A studio pubblicato sulla rivista AERA Open ha scoperto che gli studenti ottengono voti migliori nei corsi STEM universitari quando quelle classi hanno percentuali più elevate di studenti che appartengono a minoranze razziali sottorappresentate o che sono i primi nelle loro famiglie a partecipare all’istruzione superiore.

Ciò era vero per tutti gli studenti, e soprattutto per la minoranza e gli stessi studenti di prima generazione.

“Maggiori livelli di rappresentanza avvantaggiano gli studenti provenienti da contesti diversi”, ha detto a EdSurge il coautore dello studio Nicholas Bowman, professore di politica educativa e studi sulla leadership presso l’Università dell’Iowa.

Ciò è degno di nota, aggiunge, perché la discussione sulla diversità nel campus è spesso ridotta a un “gioco a somma zero”, in cui un gruppo di studenti viene rappresentato come perdente e un altro gruppo di studenti come vincente.

Lo studio è stato condotto utilizzando i dati amministrativi di 20 università. I ricercatori sono stati in grado di esaminare i voti di ogni corso seguito da studenti con background personali diversi.

Nei corsi STEM con tassi più elevati di minoranze razziali sottorappresentate, il divario nei voti tra quegli studenti e i loro coetanei è diminuito del 27%. Nei corsi STEM con tassi più elevati di studenti di prima generazione, il divario nei voti è diminuito del 56%.

I risultati sono notevoli nelle discipline STEM – scienza, tecnologia, ingegneria e matematica – perché i neri e gli ispanici sono non ben rappresentato in questi campi sia come studenti universitari che come professionisti sul posto di lavoro.

Allora perché la diversità ha influenzato i voti degli studenti?

Non sembra che gli studenti abbiano ottenuto risultati migliori perché sceglievano corsi più facili, dice Bowman, né la valutazione più semplice in alcune classi può spiegare i risultati. Un’ipotesi ancora in piedi è che gli studenti delle minoranze razziali sottorappresentate e gli studenti di prima generazione si sentano più benvenuti e provino un maggiore senso di appartenenza quando si guardano intorno in una classe e vedono altre persone come loro.

Per quanto riguarda il motivo per cui tutti gli studenti hanno ottenuto risultati migliori nelle classi più diversificate, Bowman ha affermato che esiste una molta ricerca suggerendo che ci sono benefici cognitivi e interpersonali per le persone che interagiscono con altri che differiscono da loro stessi. Questa è un’idea che concorda con la “logica strumentale” del motivo per cui gli istituti di istruzione superiore possono dare priorità al reclutamento di un gruppo diversificato di studenti nel campus.

In altre parole, c’è un vantaggio pratico – un miglioramento dei voti per gli studenti – associato all’eterogeneità della classe.

Questa linea di ragionamento ha da tempo trovato il favore dei dirigenti universitari come giustificazione per i loro sforzi volti a promuovere la diversità, come ha affermato il ricercatore Jordan Starck, che ora è assistente professore di psicologia alla Stanford University. spiegato in precedenza a EdSurge, piuttosto che una “ragione morale” esplicitamente interessata a valori e principi come “equità, giustizia, equità”.

Naturalmente, nessuna delle due motivazioni è sembrata convincente quest’estate alla Corte Suprema degli Stati Uniti, quando l’organismo ha effettivamente deciso di farlo ha posto fine ai programmi di ammissione all'azione affermativa nelle università.

Anche così, Bowman spera che i risultati dello studio incoraggino i dirigenti universitari a intensificare gli sforzi per reclutare e trattenere gli studenti delle minoranze razziali sottorappresentate e di prima generazione. Potrebbe anche essere promettente, aggiunge, provare a strutturare più deliberatamente i corsi in modo che contengano studenti provenienti da contesti diversi, anche se nota che si tratta di una proposta delicata, dal momento che gli stereotipi su chi appartiene ai corsi STEM potrebbero inavvertitamente creare uno stigma intorno corsi che si guadagnano la reputazione di dare priorità alla diversità.

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