Davis-Monthan lancerà una nuova ala per le operazioni speciali dopo il ritiro dell'A-10

Davis-Monthan lancerà una nuova ala per le operazioni speciali dopo il ritiro dell'A-10

Timestamp: 26 aprile 2023 5:15
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Questa storia è stata aggiornata il 27 aprile alle 10:52 per correggere quali missioni si stanno spostando dalla base aeronautica di Nellis, Nevada, alla base aerea di Davis-Monthan, Arizona.

La base aeronautica di Davis-Monthan in Arizona sembra pronta a scambiare la sua fedele flotta di aerei d'attacco A-10C “Warthog” con una nuova ala per le operazioni speciali.

La mossa segue anni di dibattito a Washington sul futuro dell'A-10, che l'Air Force prevede di andare in pensione entro la fine del decennio a favore di aerei da combattimento più avanzati. L'inserimento di un'ala operativa speciale avrebbe mantenuto i posti di lavoro presso l'impianto di Tucson, portandolo in una direzione diversa da quella pianificata dal servizio.

Un portavoce del servizio ha detto martedì che l’Air Force sta ancora “lavorando sui dettagli” della nuova organizzazione, che è elencata nella richiesta di bilancio fiscale 2024 del servizio come “492nd Power Projection Wing”.

Non è chiaro cosa farà esattamente l'ala. La maggior parte delle ali che ricadono sotto il comando delle operazioni speciali dell'aeronautica militare supervisionano più velivoli specializzati - dalla cannoniera AC-130 all'aereo di sorveglianza U-28 - che consentono alle truppe di spostarsi nelle zone di guerra in modo silenzioso e rapido e con la sostanziale potenza di fuoco necessaria per proteggere le forze di terra. .

I membri della delegazione del Congresso dell'Arizona hanno sollevato la prospettiva di una nuova "capacità di operazioni speciali" con una missione di volo a Davis-Monthan in un lettera pubblica al segretario dell'aeronautica Frank Kendall all'inizio di questo mese.

Il gruppo bipartisan di legislatori dell'Arizona: il senatore Mark Kelly e il deputato Ruben Gallego, entrambi democratici; La senatrice Kyrsten Sinema, un'indipendente che discute con i democratici; e il deputato Juan Ciscomani, repubblicano, hanno affermato di essere incoraggiati dalla visione del servizio e hanno sollecitato la trasparenza mentre il suo lavoro va avanti.

"L'Air Force ha stabilito un calendario ambizioso per l'esecuzione di questa transizione a Davis-Monthan attraverso una serie di revisioni delle strutture, costruzioni militari e missioni di volo in arrivo", ha scritto il gruppo nella sua lettera del 6 aprile. “La realizzazione di questo piano quinquennale richiede il raggiungimento di una serie di obiettivi che devono essere raggiunti in modo coerente per evitare ritardi che incidono negativamente sulla base e sull’economia locale”.

Davis-Monthan continuerà a ospitare la missione di attacco elettronico Compass Call con una flotta leggermente più piccola di nuovi jet EC-37B, che sostituirà il EC-40H di 130 anni, e la missione di ricerca e salvataggio in combattimento utilizzando l'HC-130J Combat Kings ad ala fissa e il nuovo Elicottero HH-60W Jolly Green II.

I legislatori hanno affermato che Davis-Monthan impiegherà ancora circa 11,000 aviatori in cinque anni, la stessa forza lavoro di oggi, nonostante i cambiamenti nelle sue missioni principali. L’Air Force deve ancora elaborare il processo ufficiale di creazione delle basi prima di prendere qualsiasi decisione definitiva per portare nuove missioni a Tucson.

Il perno del servizio di creare una nuova ala per le operazioni speciali a Davis-Monthan indica che ha abbandonato un'ala precedente piano per spostare l'impresa di test e formazione per gli A-10 dalla base aerea di Nellis, Nevada, all'Arizona. Si prevede ancora di spostare quelle unità per la flotta HH-60 in Arizona.

Il servizio prevede di continuare a ridimensionare la propria flotta A-10 da 260 a 218 aeromobili entro la fine di settembre 2024, con il resto che seguirà nei prossimi cinque anni. Il Congresso ha posto fine alla sua opposizione durata anni al ritiro dell'A-10 lo scorso dicembre, aprendo la strada alla cessione della venerabile piattaforma di supporto aereo ravvicinato che ha protetto per decenni le truppe di terra in prima linea nelle guerre americane.

Il ritiro dell’A-10 è una parte della visione più ampia dell’Air Force di modernizzare il proprio inventario con attrezzature che sarebbero più utili e durevoli in un potenziale conflitto con la Cina. I critici sostengono che il Warthog sarebbe troppo vulnerabile contro i missili terra-aria avanzati e non avrebbe le capacità di attacco a lungo raggio necessarie per la guerra nel Pacifico.

"L'A-10 è un grande aereo... in un ambiente incontrastato", ha detto a marzo il capo di stato maggiore dell'aeronautica, generale Charles "CQ" Brown Jr.. “La sfida è che in futuro ci troveremo in ambienti più contestati”.

Rachel Cohen è entrata a far parte dell'Air Force Times come reporter senior nel marzo 2021. Il suo lavoro è apparso su Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, Frederick News-Post (Md.), Washington Post e altri.

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