La Gran Bretagna ha un nuovo segretario alla Difesa. Cosa dicono gli esperti?

La Gran Bretagna ha un nuovo segretario alla Difesa. Cosa dicono gli esperti?

Timestamp: 31 agosto 2023 11:34
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LONDRA - La Gran Bretagna ha un nuovo segretario alla Difesa. La scelta a sorpresa per il ruolo, lasciato libero da Ben Wallace, è il ministro dell'Energia Grant Shapps.

La nomina segue l'annuncio di Wallace all'inizio di questa estate che si sarebbe dimesso dopo più di quattro anni nella carica. In precedenza aveva lasciato la sua posizione il 31 agosto con una lettera al primo ministro Rishi Sunak, portando un velato avvertimento contro i tagli alle spese per la difesa.

"So che sei d'accordo con me sul fatto che non dobbiamo tornare ai giorni in cui la difesa era vista come una spesa discrezionale da parte del governo e i risparmi venivano ottenuti svuotando", ha scritto.

Questa sarà la quinta posizione di alto livello di Shapps nel gabinetto in un anno. Essendo uno dei ministri più esperti della Gran Bretagna, Shapps ha ricoperto numerose posizioni di rilievo nel governo, ma nulla che riguardasse la difesa.

Il segretario al Tesoro John Glen è stato ampiamente considerato il sostituto di Wallace, così come l’ex segretario alla Difesa Liam Fox, che ha lasciato il ministero della Difesa nel 2011.

Alcuni analisti e politici hanno espresso preoccupazione nei confronti di Shapps, sostenendo che non ha una conoscenza diretta delle complesse questioni geopolitiche, militari e industriali fondamentali per il suo lavoro.

“Non c’è altro modo per dirlo: Shapps è una cattiva scelta a mio avviso e un potenziale disastro per la difesa del Regno Unito, e potrebbe benissimo cadere come – tra tutte le decisioni prese finora dall’attuale primo ministro, Rishi Sunak – il peggio da molto tempo”, ha detto Howard Wheeldon della società di consulenza Wheeldon Strategic Advisory. “Non è la prima volta che un primo ministro britannico sembra aver nominato un ministro del governo che farà ciò che gli viene detto”.

Intervenendo giovedì su BBC Radio 4, la giornalista politica Rachel Cunliffe della rivista New Statesman ha affermato che la nomina aveva un certo senso.

“È un astuto operatore politico e ha servito sotto quattro degli ultimi cinque primi ministri conservatori. È un grande sopravvissuto. Rishi Sunak ha chiaramente preso la decisione di volere in quel posto qualcuno di cui potersi fidare e un alleato nel suo gabinetto, e Grant Shapps è all’altezza”, ha detto.

Il segretario ombra alla difesa del partito laburista, John Healey, si è congratulato con Shapps per la sua nomina, ma ha detto che un nuovo segretario alla difesa non cambierà il record del partito conservatore in materia di difesa.

“Dopo 13 anni di fallimenti della difesa dei Tory, un cambiamento ai vertici non cambierà questo record. Sugli ulteriori tagli all'esercito, sulle crescenti preoccupazioni per gli impegni NATO del Regno Unito e sui miliardi di sterline sprecati attraverso gli appalti per la difesa, il segretario alla Difesa avrà seri interrogativi da affrontare nei giorni a venire", ha detto Healey.

Ben Barry, membro senior della guerra terrestre presso il think tank dell’International Institute for Strategic Studies di Londra, ha detto che Wallace sarà un atto difficile da seguire.

"È stato un buon segretario alla Difesa, ottenendo giudizi severi e assicurando fondi aggiuntivi tanto necessari per la difesa, ma non tutto il precedente svuotamento è stato invertito, e il suo successore deve affrontare sfide significative", ha spiegato Barry.

“Ci sono degli affari in sospeso di cui occuparsi per il successore di Wallace. Dovrà lavorare sulla scarsa qualità del processo di approvvigionamento e sulla crescita dei costi delle attrezzature. Se è vero che il Progetto Ajax [veicolo blindato]. è sulla buona strada, questo sarà accolto favorevolmente, ma nuove capacità nucleari sembrano avere una crescita apparentemente illimitata dei costi. Anche la dichiarazione di quali forze britanniche saranno assegnate alla NATO è ormai in ritardo”, ha aggiunto Barry. “La guerra in Ucraina ha messo in luce il notevole svuotamento sia delle capacità di combattimento che delle scorte. Anche se sono stati stanziati dei soldi per invertire questa situazione, non è chiaro se saranno sufficienti”.

Jon Louth, un analista indipendente, ha detto che non si aspettava che Shapps fosse molto coinvolto nella definizione del settore della difesa del paese.

“Non credo che sentiremo parlare molto di lui per quanto riguarda la difesa. È più un interprete politico generale in prima linea che un uomo acuto, concentrato e attento ai dettagli. Il suo valore sono le sue capacità comunicative: in grado di parlare per il governo mentre entriamo nel prossima elezione, "Ha detto.

Andrew Chuter è il corrispondente dal Regno Unito per Defense News.

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