Obiettivo interfaccia cervello-computer sbloccato: chip Neuralink impiantato in un essere umano - Decritta

Obiettivo interfaccia cervello-computer sbloccato: chip Neuralink impiantato in un essere umano – Decifra

Timestamp: 29 gennaio 2024 9:37
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Un chip per computer sviluppato da Neuralink è stato impiantato nel suo primo soggetto umano, secondo il co-fondatore e proprietario dell'azienda Elon Musk, segnando una pietra miliare nel campo all'avanguardia della ricerca Brain-Computer Interface (BCI).

“Il primo essere umano ha ricevuto un impianto da Neuralink ieri e si sta riprendendo bene", Musk ha annunciato su Twitter lunedì sera. “I risultati iniziali mostrano un promettente rilevamento dei picchi neuronali”.

L'obiettivo della prima incursione di Neuralink nella BCI è quello di essere in grado di decodificare i segnali di movimento previsti dall'attività cerebrale per controllare dispositivi esterni, come i computer. Da lì, Musk ha anche delineato la visione del primo prodotto dell'azienda: Telepathy.

"[Esso] consente il controllo del tuo telefono o computer e, attraverso di essi, di quasi tutti i dispositivi, semplicemente pensando", ha twittato. “I primi utenti saranno coloro che hanno perso l'uso degli arti… immaginate se Stephen Hawking potesse comunicare più velocemente di un dattilografo o di un banditore. Questo è l’obiettivo.”

L’azienda con sede in California, fondata nel 2016, ha ottenuto il via libera dalle autorità di regolamentazione federali della Food and Drug Administration a settembre per iniziare la sperimentazione umana, un sistema Neuralink lanciare un appello aperto per i volontari del suo studio PRIME, l'acronimo misto che sta per "Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface".

Tuttavia, le voci sui progressi dell'azienda si sono un po' attenuate a novembre, quando a Reuters il rapporto ne descriveva dettagliatamente gli esiti dolorosi e talvolta grotteschi test sugli animali.

Il pool di volontari

Tuttavia non sono stati resi disponibili ulteriori dettagli sulla procedura domenicale o sul suo oggetto: il Neuralink blog aziendale è stato aggiornato l'ultima volta quasi cinque mesi fa: il materiale di reclutamento di Neuralink delinea alcuni dei requisiti per la partecipazione ai suoi studi sull'uomo.

"Siamo alla ricerca di individui che soffrono di quadriplegia (funzione limitata in tutti e quattro gli arti) a causa di una lesione del midollo spinale o di sclerosi laterale amiotrofica (SLA) e sono almeno un anno dopo l'infortunio (senza miglioramento)", afferma l'azienda. spiegato in un opuscolo pubblicato in linea. I partecipanti devono inoltre avere almeno 22 anni e avere un “badante coerente e affidabile”.

L’impegno temporale comprende nove visite, alcune in clinica, altre a casa, nell’arco di 18 mesi, nonché “sessioni di ricerca” di un’ora due volte a settimana.

Anche dopo il completamento dello studio primario, Neuralink prevede che i partecipanti lavoreranno con loro per altri cinque anni e altre 20 visite.

La tecnologia

Lo studio è un test di diversi componenti, tra cui l’impianto BCI stesso, chiamato N1, nonché il robot che “posiziona chirurgicamente l’impianto N1 in una regione del cervello che controlla l’intenzione del movimento”.

L'N1 ha 1,024 elettrodi distribuiti su 64 fili, "ognuno più sottile di un capello umano", afferma Neuralink, che registra e trasmette l'attività neurale a un'app mobile con l'obiettivo di consentire ai pazienti di controllare un computer con i loro pensieri.

Neuralink afferma che l’impianto è “cosmeticamente invisibile”.

La polemica

Numerosi istituti di ricerca e aziende private stanno sviluppando la tecnologia BCI. Pochi di essi, tuttavia, comportano impianti chirurgici.

Un gruppo per i diritti degli animali, il Physicians Committee for Responsible Medicine, (PCRM). a lungo condannato L'approccio di Neuralink.

"I dispositivi impiantati come Neuralink presentano una miriade di problemi, tra cui la difficoltà di riparazione e l'elevato potenziale di gravi complicazioni mediche nei pazienti", ha affermato il gruppo, sostenendo che la società ha violato la legge federale sul benessere degli animali ma ha ottenuto "un pass gratuito dall’agenzia responsabile dell’applicazione della legge”.

Quando le immagini dei soggetti dei test sugli animali di Neuralink erano rilasciato a novembre, il PCRM ha affermato che l'azienda stava "mutilando e uccidendo scimmie", citando "infezioni croniche, paralisi, convulsioni e morte". Il gruppo ha esortato Neuralink a interrompere i suoi esperimenti sugli animali e a concentrarsi invece sul miglioramento delle interfacce cervello-macchina non invasive. .

"Le [interfacce cervello-macchina] non invasive possono consentire il monitoraggio senza rischi dell'attività neuronale su larga scala in tutto il cervello" perché utilizzano un elettroencefalogramma (EEG), ha affermato il gruppo, aggiungendo che oltre ad aiutare il movimento e il movimento, possono già “consentire alle persone di comunicare direttamente utilizzando un computer”.

Lo scorso autunno, gli scienziati sono riusciti a farlo riprodurre la musica che un soggetto stava pensando di utilizzare elettrodi sulla superficie della pelle.

L’approccio chirurgico di Neuralink, tuttavia, non è unico.

Gli impianti neurali hanno aiutato un uomo paralizzato di New York muovere le braccia e sentire il tocco la scorsa estate.

Motif Neurotech, con sede a Houston, che la scorsa settimana ha annunciato una raccolta fondi di serie A da 18.75 dollari, sta sviluppando hardware terapeutico wireless “minimamente invasivo” per la salute mentale.

Il rapido progresso di Neuralink verso la sperimentazione umana “conferma l’interesse e la domanda per la neurotecnologia”, afferma Jacob Robinson, CEO di Motif Neurotech detto , il Wall Street Journal.

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