BAE Systems consegna la sua 1,000esima fusoliera posteriore dell'F-35

Più di 1,500 dipendenti presso gli stabilimenti dell'azienda a Samlesbury, nel Lancashire, producono la parte particolare dell'involucro esterno di ogni F-35 della flotta globale.

L'aereo è il caccia più recente dell'Australia, acquistato per sostituire i Classic Hornet della RAAF che erano in servizio dal 1985 e ritirati alla fine del 2021.

Nei prossimi anni, l'Australia ne acquisterà 72 come parte del programma AIR 17 Phase 6000A/B da 2 miliardi di dollari, e tutti dovrebbero essere pienamente operativi entro il 2023.

La RAAF ha preso in consegna altri quattro a settembre, portando la sua attuale flotta a 54.

L'aereo è disponibile in tre varianti: l'F-35A — acquistato dall'Australia — è una versione convenzionale di decollo e atterraggio (CTOL); l'F-35B è una variante a decollo corto/atterraggio verticale (STOVL) e l'F-35C finale è il tipo di vettore (CV).

L'amministratore delegato del gruppo BAE Systems Air, Cliff Robson, ha affermato che la società ha organizzato una celebrazione per la consegna storica.

"Questo è un momento significativo per tutti coloro che sono coinvolti nel programma e una testimonianza della forza lavoro altamente qualificata di cui disponiamo nel nord-ovest dell'Inghilterra", ha affermato.

“Il nostro ruolo nel programma F-35 è un altro esempio di come diamo un contributo sostanziale all’economia locale e nazionale del Regno Unito e aiutiamo a fornire capacità fondamentali per la sicurezza nazionale”.

La millesima fusoliera posteriore del caccia di quinta generazione è stata spedita il 1,000 febbraio 7, quasi due decenni dopo la consegna della prima nel 2023.

Bridget Lauderdale, vicepresidente della Lockheed Martin e direttore generale del programma F-35, ha affermato che l'F-35 è utilizzato dalla Royal Air Force, dalla Royal Navy e dalle forze aeree di tutto il mondo.

“Il programma F-35 alimenta la crescita economica e la prosperità del Regno Unito, iniettando circa 41 miliardi di sterline* nell’economia del Regno Unito e sostenendo più di 20,000 posti di lavoro nella catena di approvvigionamento del Regno Unito, molti dei quali con sede nel nord-ovest”, ha affermato.

“Con più di 500 aziende nella nostra catena di fornitura nel Regno Unito, siamo orgogliosi del ruolo che la nostra partnership con BAE Systems ha nella fornitura degli aerei più avanzati al mondo per il Regno Unito e altre 17 nazioni alleate”.

BAE Systems è stata coinvolta nel programma F-35 sin dal suo inizio e svolge un ruolo chiave nello sviluppo, nella produzione e nel mantenimento dell'aereo.

Il programma record globale di F-35 ammonta a oltre 3,000 F-35 tra i 17 clienti del programma, molti dei quali devono ancora essere consegnati.

Susan Addison, vicepresidente senior per i programmi statunitensi di BAE Systems Air, ha affermato che il lavoro sul programma continuerà presso il polo produttivo avanzato di BAE Systems a Samlesbury per molti anni a venire.

“Si tratta di un traguardo importante per la nostra attività e dimostra sia la competenza del nostro personale sia il loro impegno nel fornire risultati per il programma F-35”, ha affermato.

“I ruoli che svolgiamo oggi sono sostenuti da un pedigree produttivo di livello mondiale e da un know-how industriale nel Regno Unito, sviluppato attraverso decenni di esperienza all’avanguardia nei programmi aerei da combattimento.

“Siamo orgogliosi di ciò che facciamo per i nostri clienti e per le forze aeree che ci aiutano a mantenerci al sicuro”.