L'Australia prende una decisione sull'affitto di un porto critico da parte di una società cinese

L'Australia prende una decisione sull'affitto di un porto critico da parte di una società cinese

Timestamp: 20 ottobre 2023 10:22
Nodo di origine: 2946357

CANBERRA, Australia - Il governo australiano ha annunciato venerdì di aver deciso di non annullare l'affitto di 99 anni di una società cinese sul porto di Darwin, strategicamente importante, nonostante le preoccupazioni degli Stati Uniti che il controllo straniero possa essere utilizzato per spiare le sue forze militari.

Il Dipartimento del Primo Ministro e del Gabinetto ha dichiarato di aver deciso, dopo un'indagine sul contratto di locazione vecchio di 8 anni, che le attuali misure di monitoraggio e regolamentazione sono sufficienti per gestire i rischi per la sicurezza delle infrastrutture critiche, come il porto nella città presidiata settentrionale di Darwin.

"Gli australiani possono avere fiducia che la loro sicurezza non sarà compromessa, garantendo nel contempo che l'Australia rimanga una destinazione competitiva per gli investimenti esteri", si legge in una nota.

Landbridge Industry Australia, una filiale dello Shandong Landbridge Group con sede a Rizhao, ha firmato il contratto di locazione con il governo carico di debiti del Territorio del Nord nel 2015. Ciò è avvenuto tre anni dopo Marines statunitensi iniziò le rotazioni annuali attraverso Darwin come parte del Gli Stati Uniti puntano sull’Asia.

Gli Stati Uniti hanno espresso preoccupazione sul fatto che l’accesso cinese al porto di Darwin migliorerebbe la raccolta di informazioni sulle vicine forze militari statunitensi e australiane.

Landbridge ha affermato in una dichiarazione che spera che la decisione metta fine alle preoccupazioni sulla sicurezza.

All'epoca il partito laburista di centrosinistra del primo ministro Anthony Albanese era all'opposizione e lui aveva sostenuto che l'affitto non avrebbe mai dovuto essere consentito a causa di problemi di sicurezza.

Dopo che i laburisti hanno vinto le elezioni lo scorso anno, Albanese ha incaricato il suo dipartimento di indagare se il contratto di locazione dovesse essere modificato o annullato.

La decisione australiana arriva prima che Albanese voli a Washington, DC, la prossima settimana per incontrare il presidente Joe Biden. Albanese prevede inoltre di diventare presto il primo primo ministro australiano a visitare la Cina in sette anni.

Neil James, direttore esecutivo del think tank Australia Defense Association, ha affermato che la regolamentazione non può risolvere il rischio per la sicurezza rappresentato dal controllo cinese del porto.

"Il nostro problema sarà se mai ci sarà un aumento della tensione strategica con la Cina e se dobbiamo fare qualcosa, anche se si tratta di una regolamentazione, sarà un'escalation e peggiorerà la tensione", ha detto James. "L'unico modo per evitare questo problema è non avere il contratto di locazione in primo luogo, e dovrebbero stringere i denti e liberarsene."

Landbridge ha superato di gran lunga l'offerta di altri 32 potenziali investitori privati ​​con un'offerta di 506 milioni di dollari australiani (320 milioni di dollari americani) per l'infrastruttura obsoleta, ha affermato all'epoca il governo provinciale con sede a Darwin.

Un mese dopo l’annuncio dell’accordo, l’allora presidente degli Stati Uniti Barack Obama rimproverò l’allora primo ministro Malcolm Turnbull durante un incontro nelle Filippine per la mancanza di consultazione con gli Stati Uniti. Obama ha detto a Turnbull che Washington avrebbe dovuto ricevere un “avvertimento su questo genere di cose”, ha riferito il quotidiano Australian Financial Review, citando fonti non identificate.

"Fatecelo sapere la prossima volta", avrebbe detto Obama.

Turnbull ha detto ai giornalisti che la privatizzazione del porto non è stata un segreto.

“Anche il fatto che gli investitori cinesi fossero interessati a investire nelle infrastrutture in Australia non è certo un segreto”, ha detto Turnbull. "E secondo la nostra legislazione, il Dipartimento della Difesa o questo governo federale possono intervenire e prendere il controllo di infrastrutture come questa nelle circostanze in cui è ritenuto necessario per scopi di difesa."

Il Dipartimento della Difesa e l’Australian Security Intelligence Organization, la principale agenzia di spionaggio nazionale, da allora hanno pubblicamente sostenuto il contratto, che è stato firmato un anno dopo la visita del presidente cinese Xi Jinping in Australia in un momento di alta stagione nelle relazioni bilaterali.

Da allora le relazioni sono crollate, anche se ci sono stati segnali di stabilizzazione dopo l'elezione dell'attuale governo australiano.

Una commissione parlamentare raccomandò nel 2021 che il governo dell'epoca prendesse in considerazione il ripristino del controllo australiano del porto se il contratto di locazione fosse contrario all'interesse nazionale. Il governo ha risposto effettuando una revisione che non ha trovato motivi per porre fine al contratto di locazione.

Ma il regolatore federale della proprietà straniera, il Foreign Investment Review Board, ha acquisito nuovi poteri per bloccare accordi simili in futuro. Il consiglio non ha potuto intervenire nell'accordo del porto di Darwin perché l'attività era di proprietà del governo piuttosto che di un ente privato, ed è stata affittata anziché venduta.

Timestamp:

Di più da Difesa News Terra