Le microscuole sono il futuro dell’istruzione?

Punti chiave:

Questo articolo originariamente apparso sul blog del Christensen Institute ed è ripubblicato qui con il permesso.

Le microscuole sono diventate un tema caldo negli ultimi anni. Il loro grande fascino è che promettono di fare un lavoro migliore soddisfacendo le esigenze e gli interessi individuali degli studenti e delle famiglie. Ma al momento servono solo dal 2% al 4% circa degli studenti statunitensi. Quindi, le microscuole potrebbero eventualmente diventare la nuova normalità nell’istruzione?

Bene, vediamo cosa ha da dire la teoria dell'innovazione su questa questione. Per iniziare, dobbiamo prima fare un rapido tuffo nella storia dell’industria siderurgica (e sì, e vi prometto che è pertinente).

Dalla metà del 1800 fino agli anni ’1960, l’acciaio proveniva da enormi stabilimenti integrati. Questi grandi stabilimenti facevano di tutto, dalla reazione del minerale di ferro, del coke e del calcare negli altiforni alla laminazione dei prodotti finiti dall'altra parte. Costruire oggi un enorme e nuovo stabilimento integrato costerebbe oltre 12 miliardi di dollari.

Poi, negli anni '1960, entrò in scena un nuovo tipo di acciaieria chiamata minimill. A differenza dei loro giganteschi predecessori che necessitavano di grandi altiforni per lavorare il minerale grezzo, i minimills realizzavano nuovi prodotti in acciaio fondendo rottami di acciaio utilizzando una nuova tecnologia chiamata forno ad arco elettrico.

Questi minimills hanno trasformato l’economia della produzione dell’acciaio. Mentre un mulino integrato oggi potrebbe coprire da due a quattro miglia quadrate e costerebbe circa 12 miliardi di dollari per la sua costruzione, i minimimill sono meno di un decimo delle dimensioni di un mulino integrato e costano solo circa 800 milioni di dollari.

Ma i primi minimill avevano un problema. Poiché i rottami di acciaio riciclati variavano nella composizione chimica, potevano produrre solo alcuni prodotti in acciaio come il tondo per cemento armato. 

Ma dagli anni ’1960 agli anni ’1990, con il miglioramento della tecnologia, le minimills furono gradualmente in grado di produrre sempre più prodotti realizzati in stabilimenti integrati più grandi e costosi. Prima il ferro angolare, poi l'acciaio strutturale per gli edifici, infine la lamiera d'acciaio per cose come lattine di zuppa e automobili

Cosa c’entra questo con le microscuole?

Le microscuole sono programmi scolastici piccoli e indipendenti. Spesso hanno studenti di fasce d'età miste e uno o due educatori che facilitano le esperienze di apprendimento.

Proprio come i minimimill operano su scala più piccola rispetto ai mulini integrati, le microscuole sono molto più piccole delle scuole convenzionali. Solitamente servono solo dai 15 ai 40 studenti, molto più piccoli della scuola tipica con centinaia o migliaia di studenti.

Come nel caso dei minimills, anche le strutture fisiche della maggior parte delle microscuole sono piccole e snelle. Mentre la maggior parte delle scuole convenzionali ha campus grandi e costosi con più edifici, campi da gioco e campi sportivi, le microscuole spesso operano fuori dalle case, dalle chiese, dagli spazi commerciali o dagli uffici e utilizzano i vicini parchi pubblici per le loro strutture all’aperto.

Inoltre, proprio come le minimills mantengono bassi i costi riciclando rottami di acciaio, le microscuole sfruttano le risorse comunitarie e online per contenere i costi.

Resta da vedere se le microscuole diventeranno alternative tradizionali all’istruzione convenzionale. 

Proprio come le minimills hanno dovuto migliorare la loro tecnologia nel tempo per offrire una gamma più ampia di prodotti siderurgici, le microscuole dovranno evolversi se sperano di servire una gamma più ampia di studenti e famiglie. 

Le microscuole di oggi non sono per tutti. Hanno una capacità limitata di fornire diverse interazioni sociali, attività extrascolastiche e supporto specializzato per bisogni educativi unici, il che li rende un'opzione non provata e poco allettante per molte famiglie.

Allora, qual è il takeaway? Un giorno le microscuole potrebbero sconvolgere l’istruzione convenzionale proprio come i minimills hanno sconvolto gli stabilimenti integrati. Hanno sicuramente alcuni degli ingredienti chiave. Ma dovremo aspettare e vedere se riusciranno ad evolversi fino a diventare alternative convincenti alla scuola convenzionale.

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• Fonte: https://www.eschoolnews.com/educational-leadership/2024/01/11/are-microschools-the-future-of-education/