Ambrogio Fasoli: il nuovo boss europeo della fusione vuole un impianto di fusione dimostrativo – Physics World

Il nuovo responsabile europeo della fusione vuole che le nazioni europee lavorino su un reattore dimostrativo a fusione contemporaneamente alla costruzione dello stesso ITER impianto sperimentale di fusione nel sud della Francia. Ambrogio Fasoli, che a gennaio ha assunto la direzione di EUROfusione, afferma che il lavoro su un dispositivo del genere richiederà una stretta collaborazione con l'industria privata della fusione. EUROfusion è un consorzio di 28 laboratori di fusione che riunisce 4800 ricercatori provenienti da tutta Europa.

Inizialmente discusso negli anni '1980, l'apertura di ITER è attualmente prevista per la fine del 2025. Ma non sarà prima della metà degli anni '2030, al più presto, che ITER effettuerà esperimenti sul plasma di deuterio-trizio (DT). Solo allora ITER dimostrerà che il suo obiettivo principale è quello di ottenere un guadagno energetico netto pari a 10 e che la fusione nucleare può essere una fonte di energia sicura, affidabile, efficiente e relativamente pulita.

A causa dei ritardi di ITER, alcuni paesi hanno iniziato a pianificare i propri impianti di fusione dimostrativi. Il Regno Unito, ad esempio, sta attualmente progettando il Tokamak sferico per la produzione di energia per accendersi negli anni ’2040 del XNUMX, mentre le aziende produttrici di fusione stanno esaminando le modalità per portare l’energia da fusione sul mercato anche prima.

La comunità europea della fusione, che è il partner principale di ITER, sta adottando un approccio diverso. Vuole aspettare che ITER sia completamente operativo prima di progettare e costruire un reattore dimostrativo che produrrà anche elettricità: un impianto di fusione “DEMO”. Ma Fasoli, fisico del plasma che è anche direttore dell' Centro svizzero del plasma all’EPFL di Losanna, afferma che l’Europa deve ora ripensare la propria strategia.

"Se vogliamo sviluppare DEMO entro la metà del secolo, dobbiamo procedere il più possibile parallelamente a ITER, piuttosto che seguire l'attuale approccio sequenziale che dipende interamente dalle tappe fondamentali di ITER", ha detto Fasoli Mondo della fisica. “ITER è un progetto cruciale per la ricerca sulla fusione e abbiamo già imparato così tanto dal progetto che non dobbiamo aspettare per applicare queste lezioni altrove”.

Fasoli insiste sul fatto che non è necessario conoscere tutti i dettagli sul plasma DT di ITER prima di iniziare un progetto DEMO. “Possiamo preparare un progetto che possa accogliere possibili diverse disposizioni del plasma”, aggiunge, sottolineando che è possibile utilizzare simulazioni numeriche nonché estrapolare dati da esperimenti attuali o precedenti sul plasma come JET nell’Oxfordshire, che ha eseguito la sua ultima fusione lo scorso anno e da anni conduce esperimenti rilevanti per ITER.

Alto rischio, alta ricompensa

Fasoli afferma che l’Europa dovrebbe ora lavorare su “soluzioni” ad alto rischio ma ad alto potenziale, bilanciando la conoscenza consolidata con l’innovazione. Questo approccio sarebbe simile a quello imprese private di fusione stanno operando con “un senso di urgenza”, ma riconosce che l’Europa è indietro rispetto agli Stati Uniti quando si tratta di promuovere un’industria privata della fusione.

“Questo ci obbliga a essere un po’ più imprenditoriali e a lavorare anche più a stretto contatto con il settore privato, idealmente nell’ambito di partenariati pubblico-privato”, afferma. “Abbiamo già la parte pubblica, ma sicuramente in Europa ci manca la parte privata. Per DEMO abbiamo bisogno di entrambi”.

Fasoli insiste sul fatto che questa partnership andrebbe ben oltre il semplice acquisto da parte degli enti pubblici di attrezzature dal settore privato, come avviene attualmente presso ITER. “È necessario avere obiettivi, responsabilità e risultati comuni”, aggiunge.

Fasoli aggiunge che il potenziale boom della fusione privata in Europa rappresenta una sfida in termini di mantenimento ed espansione della forza lavoro nel settore pubblico della fusione. “Il mercato del lavoro per i fisici e gli ingegneri della fusione è probabilmente più ampio che mai, e le aziende private sono spesso più attraenti dei laboratori pubblici, soprattutto per i giovani”, afferma. “Quindi rischiamo una fuga di cervelli.”

Per garantire e ampliare l’afflusso di talenti, Fasoli afferma che la fusione dovrebbe trarre ispirazione dalla comunità europea della fisica delle particelle, che dispone di laboratori privati ​​e aziende che sono “ben collegati e integrati nel mondo accademico”.

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/ambrogio-fasoli-new-european-fusion-boss-wants-a-demonstration-fusion-plant/