L'Air Force effettua il primo lancio del prototipo di missile ipersonico

WASHINGTON - L'aeronautica americana ha dichiarato di aver condotto il primo lancio di prova di un prototipo pienamente operativo del suo ipersonico Arma a risposta rapida lanciata dall'aria.

Il test del Lockheed Martin-made AGM-183A ARRWL'operazione, avvenuta il 9 dicembre al largo della costa della California meridionale, è stata considerata un successo, ha dichiarato lunedì in una dichiarazione il 96° Test Wing dell'aeronautica. È stato effettuato dal 412th Test Wing presso la base aeronautica di Edwards in California.

Il prototipo del missile ipersonico è stato lanciato da un bombardiere B-52H Stratofortress, ha detto l'ala, e poi ha rapidamente accelerato fino a una velocità superiore a cinque volte la velocità del suono. Il missile ha quindi completato la traiettoria di volo pianificata ed è esploso, ha detto l'ala, e i primi risultati mostrano che tutti gli obiettivi del test sono stati raggiunti.

"Il team ARRW ha progettato e testato con successo un missile ipersonico lanciato dall'aria in cinque anni", ha affermato Brig. Gen. Jason Bartolomei, responsabile esecutivo del programma per la direzione degli armamenti dell'Aeronautica Militare. “Sono immensamente orgoglioso della tenacia e della dedizione che questa squadra ha dimostrato nel fornire una capacità vitale al nostro combattente”.

Le armi ipersoniche possono viaggiare a velocità maggiore di Mach 5 e manovrabili a metà volo, il che li rende molto più difficili da individuare e abbattere rispetto ai missili balistici convenzionali e in grado di penetrare le difese. Russia e Cina hanno investito molto nello sviluppo delle proprie armi ipersoniche, e l’esercito americano ha dovuto affrontare pressioni, anche da parte dei legislatori, per mostrare ulteriori progressi sulle proprie capacità ipersoniche.

Il test di successo del prototipo operativo ARRW continua una serie di test di successo per il programma nel 2022, segnando una svolta rispetto a un deludente 2021 che ha lasciato lo sforzo in difficoltà.

ARRW ha avuto tre fallimenti consecutivi nei test nel 2021, tutti derivanti da problemi durante il processo di lancio. I legislatori hanno espresso un severo rimprovero al programma a marzo e hanno tagliato quasi 161 milioni di dollari in finanziamenti per gli appalti richiesti dal bilancio fiscale 2022, citando i fallimenti e i ritardi nei test del programma.

Quella serie di vittorie è stata interrotta a maggio, con un test riuscito delle prestazioni del booster di ARRW. A luglio è seguito un altro test di richiamo riuscito, che ha aperto la strada a test a tutto tondo.

Dopo questi due test di successo, il principale responsabile delle acquisizioni dell'Air Force ha affermato che il servizio è stato incoraggiato dai progressi di ARRW, ma sta ancora cercando di capire i passi successivi per il programma.

Andrew Hunter, assistente segretario dell'Aeronautica Militare per le acquisizioni, la tecnologia e la logistica, ha detto ai giornalisti a luglio che il futuro dell'ARRW non dipende esclusivamente dal funzionamento dell'arma. Il servizio sta anche cercando di capire quale mix di armi sarà necessario per contrastare le minacce future e quanto bene un’arma ipersonica come ARRW potrebbe adattarsi a quell’arsenale.

"Ovviamente, non compreresti qualcosa che non funziona", ha detto Hunter. “Ma anche se funzionasse, dovrà fornire il giusto contributo al mix complessivo di armi e agli obiettivi con la massima priorità. Questo è ciò che guida il processo decisionale [dell’Air Force]”.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/air/2022/12/12/air-force-conducts-first-operational-launch-of-arrw-hypersonic-missile/