35 anni dopo, sto ancora cercando il mio maggiore impatto sulla crisi climatica

Ripubblicato da Platone

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Sono recentemente tornato da due mesi di pausa - il mio "quasi-batico", come l'ho soprannominato la primavera scorsa - abbondanti quantità di tempi di inattività intervallati da attività lavorative occasionali. Come ho annunciato nel il mio articolo di chiusura a giugno, intendevo impegnarmi in un po' di riconversione mentale, calmando il mio cervello nella speranza che si ripopolasse con nuove idee, ispirazioni e intuizioni.

Per quanto mi sia piaciuta l’estate del 2023, non sono ancora sicuro di cosa sia germogliato esattamente. Ma è stato comunque rinfrescante, un momento di riflessione, di ricerca interiore, di valutazione.

Tra le mie domande prioritarie: all'età di 71 anni, come posso presentarmi al meglio in questo momento, a livello professionale?

Rispondere a questa domanda è diventata la mia ricerca, non solo per me stesso ma per il mio gruppo demografico: quelli di una certa età che hanno trascorso decenni ad aiutare le aziende e i loro stakeholder ad abbracciare la sostenibilità in tutte le sue molteplici dimensioni, e che non sono ancora pronti a svanire. Qual è il nostro scopo più alto e migliore in questo momento? Dovremmo continuare a fare quello che abbiamo sempre fatto, o i tempi ci impongono di presentarci in modo diverso?

Quando, se non del tutto, ha senso per noi lasciare la scena del tutto, con grazia e gentilezza, passando il testimone a una generazione più giovane e diversificata e radicandola dai margini?

Non è una questione accademica. GreenBiz Group, la società che ho co-fondato, sta crescendo e prosperando. Il mio ruolo in questi giorni è in gran parte quello di guardarmi dietro gli angoli per vedere cosa c'è dopo, fare da mentore ai membri del team giovani (e alcuni non così giovani) e scrivere occasionalmente. Sono stato esonerato dai compiti di gestione: nessuno dei nostri oltre 80 dipendenti fa capo a me. In quanto tale, c’è una ritrovata spaziosità nella mia vita professionale.

Sta diventando sempre più difficile sapere dove è meglio intervenire. Cosa ne pensi?

Nel frattempo, il mondo del business sostenibile in cui opera GreenBiz sta andando meglio e peggio di quanto sperato. Meglio, in quanto sempre più aziende stanno assumendo impegni sempre maggiori, aiutate da tecnologie che stanno diventando migliori, più economiche e più pulite. Quel che è peggio è che nulla di tutto ciò sta procedendo rapidamente o con sufficiente coraggio per affrontare veramente la crisi climatica, la crisi della biodiversità e altre questioni sociali cruciali.

Sta diventando sempre più difficile sapere dove è meglio intervenire.

Quindi, le domande: qual è il mio scopo più alto e migliore nel mondo della sostenibilità? Quali progetti e relazioni sarebbero coinvolgenti e di grande impatto? Quanto appoggiarsi e quanto farsi da parte?

Chiedo ai miei coetanei

Quest’estate ho contattato più di una dozzina di amici e colleghi – tutti anziani in materia di sostenibilità, per età, esperienza o entrambi – per vedere come stanno affrontando queste domande. Con pochi stimoli, si scatenano con una raffica di preoccupazioni e ansie.

"Ci avevo pensato molto", ha detto un collega di lunga data. (Mi asterrò dall'identificare le persone perché nessuna delle conversazioni è stata registrata.) “Il mio impegno è più forte che mai, ma il mio ottimismo sta scemando. Mi sento come se stessi aspettando e sperando che le cose cambiassero, ma in realtà non lo fanno mai.

"Sono frustrato", ha offerto un altro. “Per quanto stia lavorando duramente, sembra che le cose si stiano muovendo nella direzione sbagliata. Dobbiamo davvero fare un passo avanti ma, francamente, sono stanco di spingere una roccia su per una collina.

"Non sono sicuro di cosa fare dopo", ha confessato un terzo amico. “Ci sono così tante persone che fanno così tante cose, ma non sono sicuro che stiamo facendo tutti una differenza sufficiente. Continuerò a fare quello che ho sempre fatto ma, sempre più spesso, non sono sicuro che sia l’approccio giusto”.

Le conversazioni spaziavano da una parte all'altra: chi è entusiasta e impegnato come sempre; chi è stanco e perde la speranza; coloro che sono diventati cinici riguardo alla possibilità che ci saranno mai abbastanza denaro e volontà politica per spingere il mondo verso un’economia pulita, circolare ed equa – e per farlo in un tempo relativamente breve. Non mancano eco-ansia.

Non pochi hanno confessato di aver provato contemporaneamente molte di queste emozioni apparentemente contrastanti. Mi annovero tra questi.

Potrei fare di più, ma cosa?

In mezzo a tutto questo sono stato ispirato e stimolato dal nascente movimento degli “anziani moderni”, reso popolare dall'imprenditore Chip Conley, che ha un fantastico libro e coinvolgente TED Talk a questo proposito. Gli anziani moderni, afferma Conley, un imprenditore di successo nel settore dell'ospitalità, sono persone di mezza età o anziane che, tra le altre caratteristiche, sono tanto curiose quanto sagge. E invece di cercare i riflettori per diventare un “saggio sul palco”, si trasformano in una “guida laterale”, condividendo la saggezza che hanno raccolto in decenni di esperienza nella vita e nel lavoro.

Questo mi descrive ragionevolmente in questi giorni (anche se, a dire il vero, mi diletto ancora nell'essere un "saggio sul palco"). Trascorro parte della mia settimana aiutando i miei colleghi più giovani a raccogliere le intuizioni dei miei 35 anni di sostenibilità (e quasi 50 anni come giornalista), sperando di accelerare la loro curva di apprendimento per diventare leader a pieno titolo. È una gioia vederli raccogliere la sfida.

Ma è sufficiente? Difficilmente. C'è altro che posso fare? Decisamente. Cosa sono esattamente quelle cose? Questa è una domanda aperta.

Sto ancora riflettendo su quest'ultima domanda, nonostante la mia estate contemplativa. Ancora più importante, mi interessa sentire cosa pensano gli altri.

Ho avviato una discussione sull'argomento su LinkedIn e attendo con ansia i tuoi pensieri.