Artikel ini diadaptasi dari Climate Tech Weekly, buletin gratis yang berfokus pada teknologi iklim.
Kisah kedua yang paling banyak dibaca di GreenBiz.com tahun lalu adalah kisah yang sebenarnya diterbitkan hampir empat tahun lalu: Sebuah laporan investigasi tentang apa yang terjadi pada panel surya ketika mereka telah mencatat waktu mereka sebagai anggota masyarakat penghasil energi dan siap untuk pensiun.
Ternyata cara panel dirancang membuat pembongkaran dan pemulihan berbagai komponen — dari kaca hingga berbagai logam mulia di dalamnya seperti kadmium, galium, germanium, indium, selenium, dan telurium — merupakan proses yang rumit. Sebagian besar berakhir di mesin penghancur atau tempat pembuangan sampah, karena kasus penjualan kaca dan aluminium pada saat itu tidak masuk akal secara ekonomi.
Sejak cerita itu pertama kali ditayangkan, tidak banyak yang berubah. Tetapi sebuah proyek di Arizona State University berharap dapat menciptakan proses daur ulang matahari yang membuatnya lebih mudah untuk memulihkan bahan seperti silikon dan perak dari teknologi fotovoltaik dengan cara yang membuat pensil ekonomi. Para peneliti tersebut pada awal Desember menerima hibah sebesar $485,000 program Departemen Energi yang berfokus pada mempromosikan proses ekonomi sirkular dalam manufaktur maju. Manufacturer First Solar juga menggelontorkan dana, dan perlu dicatat bahwa beberapa inisiatif manufaktur atau daur ulang tenaga surya lainnya juga merupakan penerima dana.
Kami menghadapi teka-teki serupa dengan turbin angin, jadi saya tidak terkejut melihat bahwa cerita lain di GreenBiz Top 25 artikel yang paling banyak dibaca untuk tahun 2021 adalah artikel yang ditulis oleh analis energi senior Sarah Golden tentang nasib bilah turbin angin besar setelah dicabut batangnya yang menjulang tinggi. Di Uni Eropa, ada yang dibakar dan ada yang dikubur. Tidak banyak pilihan untuk daur ulang, meskipun beberapa pengembang besar seperti Ørsted telah berjanji untuk memulihkan, mendaur ulang, atau menggunakan kembali komponen blade yang dinonaktifkan dari proyeknya. Seperti yang dilaporkan perusahaan: “Saat ini, antara 85 persen dan 95 persen turbin angin dapat didaur ulang, tetapi daur ulang bilah turbin angin tetap menjadi tantangan, karena bilah dirancang agar ringan, namun tahan lama, membuatnya sulit untuk dihancurkan. .”
Dan di situlah intinya: Prioritas desain.
Sebagian besar produk yang beredar di dunia — termasuk teknologi iklim yang sangat kita butuhkan untuk beralih ke ekonomi yang lebih bersih — pada awalnya tidak dirancang dengan mempertimbangkan sirkularitas, apalagi pertimbangan akhir masa pakai. Kantong perubahan, bagaimanapun, sedang terjadi yang dapat dan seharusnya menjadi inspirasi bagi teknisi iklim.
Salah satu proyek yang patut diperhatikan sebagai model adalah Konsep Luna, sebuah inisiatif rekayasa dan desain Dell yang berfokus pada konsep ulang laptop untuk memprioritaskan material sirkular, kemampuan perbaikan, dan penggunaan kembali. Sementara proof-of-concept yang dibuat bekerja sama dengan Intel terlihat sangat mirip dengan komputer notebook lainnya, banyak penyesuaian halus dengan anggukan pada sirkularitas dapat benar-benar membuat perbedaan jika diadopsi secara komersial (masih dalam pertimbangan). Mereka termasuk:
- Jauh lebih sedikit sekrup. Hanya empat yang diperlukan untuk mengakses komponen internal untuk pembongkaran atau perbaikan. (Itu pengurangan 10 kali.)
- Papan sirkuit tercetak berbasis bio yang mengeluarkan lem tradisional. Polimer larut dalam air, yang berarti pendaur ulang dapat lebih mudah memisahkan logam dan komponen lain yang dapat diperoleh kembali.
- Motherboard yang dipindahkan dan lebih kecil. Dell tidak hanya mengecilkan komponen ini hingga 75 persen, tetapi juga di penutup atas, membuatnya lebih mudah untuk diperbaiki atau ditukar. (Ini juga membantu pembuangan panas.)
- Sandaran tangan dan mekanisme keyboard dirancang untuk pemisahan yang mudah. Ini adalah dua komponen yang paling sering diganti di laptop mana pun, karena alasan yang jelas.
Untuk lebih jelasnya, fitur ini tidak tersedia saat ini di produk Dell tertentu, tetapi di masa mendatang perusahaan dapat menggabungkan beberapa — atau semua — karena menilai implikasi komersialnya. Drew Tosh, ahli strategi desain Dell, memberi tahu saya bahwa daya tahan merupakan pertimbangan utama selama proyek berlangsung karena tim membuat keputusan tentang bahan apa yang akan dicoba. “Kami menarik semua tuas yang bisa kami tarik,” katanya.
Sebagai inspirasi, para insinyur menghabiskan waktu di fasilitas pembongkaran elektronik. Dan mereka berkonsultasi dengan para ahli dalam bahan yang berkelanjutan untuk memilih apa yang masuk ke dalam prototipe. Salah satu contohnya: Aluminium di Concept Luna bersumber dari fasilitas yang menggunakan tenaga air untuk pembuatannya. Tim pemasaran produk notebook Dell akan menilai PC konsep untuk melihat fitur mana yang akan ditambahkan ke roadmap produk aktual.
Saya juga tertarik mengetahui bahwa produsen speaker Sonos secara aktif mempertimbangkan prinsip desain melingkar sebagai bagian darinya strategi aksi iklim resmi pertama, yang diumumkan secara resmi pada awal Desember. Saat saya berbicara dengan Deji Oluktun, kepala dampak sosial perusahaan, dia menyebutkan tiga contoh bagaimana hal ini terjadi:
- Mengganti perekat dengan pengencang, agar lebih mudah diperbaiki tanpa merusak komponen.
- Mengutamakan desain yang mengurangi limbah elektronik. Pada akhir tahun fiskal 2023, semua produk Sonos baru akan menggunakan plastik daur ulang pasca-konsumen, bukan plastik murni.
- Terus memprioritaskan peningkatan fitur melalui perangkat lunak daripada perangkat keras, kebijakan yang tidak biasa untuk perusahaan produk rumah pintar. Oluktun mengatakan lebih dari 90 persen dari semua produk Sonos yang diproduksi masih digunakan, karena pembaruan perangkat lunak dapat diterapkan pada perangkat lama.
Sudah waktunya bagi produsen di ruang teknologi iklim untuk lebih agresif dalam menggabungkan sirkularitas, dan itu berlaku dua kali lipat untuk startup di ruang ini yang memulai dengan yang bersih.
Sumber: https://www.greenbiz.com/article/when-circularity-meets-climate-tech
