Apa yang Dapat Dipelajari Peradaban Alien Tentang Bumi Dari Sinyal Ponsel Kita

Diterbitkan Ulang Oleh Plato

Followers: 0

Apakah kita sendirian di alam semesta? Ini adalah pertanyaan yang memesona para ilmuwan dan publik. Dalam sains, fokusnya cenderung pada kita mencari kehidupan di tempat lain. Namun, gagasan bahwa kita mungkin diawasi oleh peradaban alien yang jauh biasanya terbatas pada bidang fiksi ilmiah.

Tetapi jika ada peradaban teknologi lain di luar sana, mereka mungkin jauh lebih berkembang daripada kita. Lagi pula, kita baru saja muncul sebagai peradaban teknis (industri) yang masih muda dalam 200 tahun terakhir—peradaban teknis lainnya dapat dengan mudah 1,000 atau 10,000 atau bahkan 100,000 tahun lebih maju dari kita.

Dan tidak ada yang bisa menyangkal bahwa laju kemajuan teknologi kita sendiri semakin cepat, di beberapa daerah dengan kecepatan tinggi. Mengutip penulis fiksi ilmiah Hukum ketiga Arthur C. Clarke—sebuah peradaban maju akan tampak bagi kita sebagai mampu sihir dalam hal kehebatan teknis mereka.

Selama beberapa tahun terakhir, rekan-rekan saya dan saya mulai memikirkan apakah peradaban maju dapat mendeteksi tanda tangan teknologi (“techno-signature”), seperti emisi radio, dari Bumi. Dan jika demikian, apa yang mungkin mereka deteksi?

Kami studi terbaru memberikan petunjuk.

Ini bukan pertama kalinya penelitian semacam itu dilakukan. Tapi sekarang sudah lebih dari 50 tahun sejak topik itu dipertimbangkan dengan benar. Sementara banyak yang telah berubah sejak pertengahan 1970-an, sejauh ini perubahan terbesar telah terjadi dalam dua dekade terakhir dengan munculnya ponsel. Ini perangkat dan menara yang menghubungkannya telah menciptakan techno-signature emisi radio broadband baru.

Meskipun handset seluler 4G dan menara transmisi masing-masing memiliki daya yang relatif rendah (0.1-200 watt), jumlahnya sangat banyak — miliaran ponsel dan jutaan menara. Dan akumulasi emisi radio dari ini mulai menjadi sangat signifikan. Tapi apakah itu akan terlihat oleh peradaban alien yang menonton dari jauh? Kami ingin mencari tahu.

Ternyata agak sulit untuk menemukan database publik yang mencantumkan lokasi dan karakteristik transmisi semua menara seluler di seluruh dunia. Namun dengan menggunakan Basis data OpenCellID, dengan data yang diisi oleh crowdsourcing, kami dapat membuat model sederhana yang memperkirakan distribusi global menara seluler.

Model kami tidak diragukan lagi mentah dan tidak lengkap, tetapi ini adalah perkiraan terbaik kami tentang menara seluler bertanda tangan teknologi yang bocor ke ruang.

Karena Bumi berputar pada porosnya, peradaban maju yang terletak di suatu tempat di galaksi kita akan mengukur emisi radio dari menara seluler untuk naik dan turun intensitasnya saat berbagai bagian Bumi berputar ke tampilan.

Model ini diperumit oleh fakta bahwa transmisi menara seluler biasanya dipancarkan ke cakrawala. Ini berarti bahwa pada waktu tertentu, menara yang terlihat terbenam atau naik di cakrawala bumi akan memberikan kontribusi paling besar terhadap sinyal terukur.

Kesimpulan asing?

Peradaban maju yang membuat banyak pengukuran tepat atas kebocoran radio ini dari waktu ke waktu mungkin dapat menyimpulkan bahwa planet kita sebagian besar tertutup air dan dipisahkan menjadi beberapa daratan utama. Kebocoran radio biasanya berasal dari daratan daripada air.

Mereka mungkin juga dapat mengetahui bahwa sementara sebagian besar kebocoran radio seluler dikaitkan dengan daratan, menara (dan mungkin pengguna cerdasnya) cenderung terletak di sepanjang garis pantai.

Mereka juga akan melihat bahwa jaringan menara seluler tersebar cukup merata di seluruh planet ini. Itu berbeda dengan kebocoran radio tradisional yang sebelumnya dikenal sebagai penanda teknologi utama—khususnya, pemancar radar dan TV.

Simulasi kami menunjukkan bahwa kontribusi yang signifikan terhadap radiasi kebocoran bergerak di Bumi dibuat oleh wilayah berkembang, seperti Afrika dan Asia. Ini tidak mengherankan mengingat pentingnya sistem seluler dalam semua aspek masyarakat di negara-negara berkembang.

Kami menghitung daya yang dipancarkan dari Bumi—yaitu total sekitar 4 gigawatt (GW) pada puncaknya (satu GW dapat memberi daya pada sekitar 750,000 rumah selama satu jam). Kami memperkirakan transmisi seperti yang dilihat dari tiga bintang berbeda di galaksi kita—HD 95735, Bintang Barnard, dan Alfa Centauri A.

Kami mengetahui bahwa peradaban alien di dekat lokasi ini, bagaimanapun, membutuhkan teleskop yang jauh lebih baik daripada yang kami miliki untuk mendeteksi kebocoran radio bergerak Bumi. Tapi itu sangat mungkin, mengingat sebagian besar peradaban teknis diharapkan jauh lebih maju daripada kita.

Ada juga jenis emisi lain yang dapat mereka lihat, seperti sistem radar militer dan transmisi komunikasi luar angkasa ke pesawat ruang angkasa yang jauh, seperti wahana antariksa Voyager. Sementara sinyal-sinyal ini akan menjadi peristiwa yang relatif jarang bagi alien yang mengamati, mereka memiliki keuntungan karena sangat kuat.

Radio techno-signature mungkin merupakan karakteristik yang menentukan keberadaan peradaban kita sendiri, setidaknya dari sudut pandang alien. Tetapi spesies luar angkasa juga akan menemukan kebocoran radiasi di seluruh spektrum elektromagnetik (termasuk cahaya tampak).

Jika kita terus meningkatkan konsumsi energi kita pada tingkat saat ini, “limbah-panas”—produk akhir penggunaan energi yang tak terhindarkan — juga akan dibuang ke luar angkasa. Di sana ia akan memanifestasikan dirinya sebagai kelebihan anomali pada panjang gelombang infra-merah — tanda dari peradaban teknis yang aktif.

Tanda tangan tekno lainnya termasuk polusi industri di atmosfer Bumi juga akan terlihat oleh alien yang dilengkapi dengan teleskop yang kuat dan sistem analisis spektral (yang memecah cahaya menurut panjang gelombang). Peradaban alien yang maju tidak diragukan lagi dapat menebak dengan baik fase industrialisasi dan konsumsi energi kita.

Di Bumi, kami menggunakan skala Kardashev untuk memperkirakan perkembangan peradaban alien berdasarkan penggunaan energi mereka—pada skala itu kita akan muncul sebagai peradaban teknis yang muncul, belum berada di anak tangga terbawah.

Dan bahkan jika spesies alien gagal mendeteksi semua ini saat ini, mereka mungkin akan segera menjadi lebih baik. Kami berencana untuk memperluas pekerjaan ini untuk menyertakan tanda tangan teknologi radio tradisional dan sumber radiasi kebocoran radio lainnya yang muncul, termasuk sistem 5G, WiFi, transmisi digital, dan komunikasi luar angkasa.

Ini juga termasuk kepompong emisi radio yang akan segera mengelilingi Bumi seiring pertumbuhan yang sangat besar konstelasi satelit seperti Starlink dan OneWeb menyediakan global jangkauan wifi.

Siapa tahu, bahkan mungkin bagi alien untuk memecahkan kode modulasi kompleks sistem komunikasi seluler kita. Pada akhirnya, karena Bumi menjadi lebih terang secara artifisial pada semua panjang gelombang, kemungkinan mereka mendeteksi kita sebelum kita mendeteksinya, tidak dapat dikesampingkan.

Tartikelnya diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Kredit Gambar: Bumi sabit dilihat dari bulan / NASA