Penerbang AS akan mengunjungi Australia pada bulan Juni untuk pelatihan E-7 Wedgetail

Sekitar lima lusin penerbang Amerika akan menuju ke Australia musim panas ini untuk mempelajari cara menerbangkan dan memperbaiki jet komando dan kendali E-7 Wedgetail, karena Angkatan Udara AS ingin mempercepat program akuisisi dengan cara apa pun yang diperlukan.

Kunjungan mereka – empat tahun sebelum Angkatan Udara mengharapkan untuk menerima E-7 pertamanya – bertujuan untuk mempercepat transisi layanan dari jet pelacak target udara E-50 Sentry yang berusia hampir 3 tahun.

Kepala Staf Jenderal CQ Brown Jr. mencatat perjalanan yang akan datang pada sidang Komite Angkatan Bersenjata Senat hari Selasa, di mana kepemimpinan Departemen Angkatan Udara mempertahankan prioritas anggaran mereka untuk tahun fiskal yang akan datang.

“Kami akan dapat mengirim … pada bulan Juni, hampir 50 hingga 60 penerbang kami untuk benar-benar memulai pelatihan E-7, jadi ketika kami mendapatkan pesawat kami, kami akan melatih operator dan pemelihara untuk membantu. mempercepat membawa E-7 ke dalam inventaris kami, ”kata Brown.

Badan pesawat modern akan meningkatkan kemampuan Angkatan Udara untuk memberi tahu siapa yang bepergian di wilayah udara terdekat, ke mana mereka pergi dan seberapa cepat — informasi yang sangat penting untuk mengawasi pasukan asing atau untuk mengarahkan pesawat teman dalam kampanye udara.

Pada bulan Februari, layanan tersebut memberikan penghargaan kepada Boeing a Kontrak $ 1.2 miliar untuk mulai mengerjakan dua jet prototipe yang dijadwalkan untuk pengiriman pada tahun 2027. Rencananya untuk membeli total 26 E-7 pada tahun 2032.

Australia, Turki, Korea Selatan, dan Inggris sudah memiliki, atau sedang dalam proses membangun, E-7 mereka sendiri.

Menyiapkan dua prototipe pertama diperkirakan membutuhkan $2.7 miliar dan total empat tahun: dua tahun untuk membangun badan pesawat komersial Boeing 737, ditambah dua tahun lagi untuk melengkapi dan mengujinya dengan radar kelas militer dan peralatan komunikasi.

Garis waktu itu masih terlalu lambat untuk Sekretaris Angkatan Udara Frank Kendall, yang mengatakan layanan tersebut belum menemukan cara yang layak untuk mempercepat tahap awal program. Layanan ini mencoba untuk memungkinkan Boeing mengirimkan lebih banyak pesawat lebih cepat setelah produksi penuh berlangsung pada tahun 2025.

Ditekan oleh Senator Roger Wicker, R-Miss., tentang apa yang menjadi tambahan $200 juta yang disediakan Kongres Desember lalu untuk mempercepat akuisisi, Brown mengatakan itu membantu membayar untuk pengembangan awal dan untuk memulai lebih awal dalam membangunnya` s persediaan suku cadang E-7.

Tetapi Kendall tidak dapat mengatakan dengan pasti apakah menerima lebih banyak uang dari yang diminta telah menyelamatkan program kapan saja. Dia berpendapat jet awal akan memakan waktu empat tahun terlepas dari berapa banyak uang yang diberikan Kongres kepada mereka.

“Saya melakukan tinjauan pribadi terhadap langkah-langkah yang diperlukan untuk memasukkannya ke tahap pertama pengujian, dan kami tidak dapat menemukan cara untuk mengulanginya,” katanya.

Lebih banyak uang akan membantu mempercepat pengiriman pesawat, Kendall mengatakan kepada anggota parlemen, tetapi layanan tersebut merasa tidak mampu untuk meminta dana tersebut di anggaran tahun 2024 fiskal. Angkatan Udara meminta $681 juta untuk mengembangkan jet di tahun mendatang, ditambah $633 juta lagi untuk mempercepat pengirimannya sebagai bagian dari daftar keinginan terpisah ke Kongres.

“Program itu telah bergerak secepat kami dapat memindahkannya,” kata Kendall.

Sementara E-7 adalah salah satu dari beberapa program yang dirancang untuk mengirimkan prototipe dengan cepat, layanan tersebut masih menghadapi kekurangan dana yang dapat membuat mereka tidak bergerak maju, menurut dokumen anggaran.

Tetapi permintaan untuk pesawat tersebut meningkat karena E-3 semakin mahal dan sulit dirawat. Angkatan Udara sedang dalam proses memensiunkan armada 31-jet Sentry-nya, yang mungkin hanya berjumlah 16 pada akhir tahun fiskal 2024.

Semakin cepat Wedgetail versi AS tiba untuk menggantikannya, semakin baik, kata para pejabat Angkatan Udara.

“Saya hanya menginginkan lebih dari kembar,” kata bos Komando Tempur Udara Jenderal Mark Kelly pada bulan Februari, merujuk pada dua E-7 pertama. "Aku ingin sebanyak mungkin anak-anak itu."

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoAiStream. Kecerdasan Data Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Mencetak Masa Depan bersama Adryenn Ashley. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/05/02/us-airmen-to-visit-australia-in-june-for-e-7-wedgetail-training/