Kisah ini pertama kali diterbitkan di Next City, sebuah organisasi nirlaba dengan misi untuk menginspirasi perubahan sosial, ekonomi, dan lingkungan di kota-kota melalui jurnalisme dan acara di seluruh dunia. Baca artikel aslinya di Kota Berikutnya.
Tepat setelah badai tropis Isaías melanda Puerto Riko pada Juli 2020, Crystal Díaz harus memindahkan pisang raja di pulau tersebut. Dan cepat. Dia mengatakan setengah dari produsen pisang raja di pulau tersebut masih menyisakan buahnya di tanah hanya beberapa minggu sebelum panen.
“Jadi kami harus bergerak cepat untuk membeli dan menjual pisang raja sebanyak mungkin,” kata Díaz, salah satu pendiri dan salah satu CEO PRoduce, sebuah aplikasi di Puerto Riko yang menghubungkan produsen makanan langsung dengan konsumen, membantu menciptakan sistem pangan berkelanjutan di bidang pangan. Pulau.
“Kami berbagi tantangan ini dengan bisnis lokal lainnya untuk membuat dan mempromosikan menu khusus di restoran, sup beku, es krim, tostones beku, dan segala jenis produk bernilai tambah yang memperpanjang umur produk sambil membeli dari beberapa petani. Memiliki hubungan dengan petani lokal, memahami kebutuhan mereka dan mampu bergerak cepat selama musim adalah kuncinya.”
Mereka mampu menghemat lebih dari 10,000 buah pisang raja dalam beberapa minggu pertama setelah badai dengan membeli dari 15 produsen dan menjualnya dengan harga 30 sen per buah pisang raja, sehingga menyebabkan banyak konsumen lokal membeli dalam jumlah besar, kata Diaz.
PRoduce diciptakan untuk memecahkan masalah para koki dan juru masak yang ingin menyajikan bahan-bahan yang bersumber secara lokal di restoran mereka tetapi tidak dapat melakukannya karena skala produksi makanan lokal yang kecil dan tidak terorganisir di Puerto Riko, kata Crystal Díaz, salah satu pendiri dan co-CEO PRoduce. Ini adalah aplikasi seluler yang memungkinkan konsumen berbelanja kapan saja, di mana saja, dari telapak tangan mereka, menemukan berbagai macam produk segar dan lokal, dan pembelian mereka diantar ke rumah mereka. Pengiriman tersedia ke seluruh Puerto Riko, yang rata-rata mengimpor 85 persen makanannya.
Para koki ingin menyajikan bahan-bahan yang bersumber secara lokal di restoran mereka tetapi tidak dapat melakukannya karena produksi makanan lokal di Puerto Riko berskala kecil dan tidak terorganisir.
“Kami menjual berbagai macam produk lokal,” katanya. “Memiliki hub dan logistik internal, memungkinkan kami untuk selalu membawa bahan-bahan segar….. Dari segi harga, kami sangat kompetitif dengan supermarket terbesar meskipun tidak memiliki volume.”
PRoduce pertama kali dimulai sebagai langganan kotak makanan, di mana pesanan produk yang telah ditentukan sebelumnya dikirimkan ke orang-orang. Namun ketika pandemi melanda, Díaz mengatakan mereka siap menawarkan aplikasi tersebut kepada pelanggan dan koki untuk memilih dari berbagai macam produk segar yang bersumber secara lokal, sambil mengizinkan ratusan produsen lokal untuk menjual produk mereka ketika restoran dan hotel tutup. Aplikasi ini memungkinkan orang untuk menyesuaikan apa yang mereka pesan. Saat ini, PRoduce memiliki 40,000 pengguna dan lebih dari 600 produsen lokal. Yayasan James Beard baru-baru ini menghormati PRoduce sebagai salah satu dari 12 proyek kepemimpinan dan ketahanan dalam edisi penghargaan tahun 2021.
“Kami melihat perlunya menciptakan PRoduce agar dapat terhubung dengan begitu banyak produk yang sudah tidak digunakan lagi karena tidak diproduksi secara industri. Bagi seorang juru masak, bahan-bahannya sama pentingnya dengan kata-kata bagi seorang penulis, dan semakin banyak variasi yang kita miliki, semakin menarik cerita yang bisa kita sampaikan melalui memasak, sekaligus berkontribusi terhadap keberlanjutan ekosistem,” kata Martin Louzao, salah satu pendiri PRoduce dan koki dan salah satu pemilik Cocina Abierta; Atelier Cocina Abierta, dapur demo pribadi; dan proyek Oriundo, sebuah proyek penelitian makanan yang menampilkan pop-up mingguan yang dimasak oleh Martin dengan 100 persen bahan-bahan lokal di ruang Atelier.
Salah satu contohnya adalah lionfish, spesies invasif yang dapat dimakan, namun tidak semua orang tahu cara memasaknya. Louzao menciptakan Lionfish Garum, bumbu yang menggantikan garam dan dapat digunakan dalam masakan yang terinspirasi dari Asia Selatan.
Mengetahui asal usul makanan tidak hanya menghubungkan Anda dengan semua orang yang bekerja untuk memproduksinya, tetapi juga membuat Anda bertanya-tanya di mana dan bagaimana makanan itu diproduksi, kata Díaz.
“Saat ini, ada generasi yang berpikir bahwa sebagian besar makanan dikemas dalam kotak styrofoam, dilapisi plastik atau kaleng,” katanya. “Ini bukan hanya masalah lingkungan, tetapi juga berperan dalam kurangnya nutrisi yang dikonsumsi sebagian besar orang dan mempertanyakan bagaimana masing-masing bahan tersebut diproses mulai dari biji hingga kemasan, bagaimana orang yang mengelola makanan tersebut dibayar, atau dalam kondisi apa. apakah mereka berhasil.”
Pangan tidak hanya sekedar nutrisi, tetapi juga politik dan ekonomi.
Lebih lanjut, beliau menambahkan: “Makanan bukan hanya sekedar nutrisi, namun juga politik dan ekonomi. Ini adalah sesuatu yang dikonsumsi kebanyakan orang setidaknya tiga kali sehari dan memiliki dampak sosial ekonomi dan lingkungan yang besar.”
Wanda Fraguada, salah satu pengguna aplikasi tersebut, mengatakan bahwa selama puncak pandemi, dia lebih banyak memasak di rumah. “Saya mencoba untuk lebih bervariasi dengan barang yang saya beli,” katanya. “Mengenai COVID-19, yang lebih berubah bagi saya dalam hal konsumsi adalah jumlah makanan yang saya beli karena saya makan lebih banyak di rumah.”
Dia mengatakan bahwa dia juga penggemar aplikasi tersebut karena aplikasi ini menyimpan uang secara lokal. “Anda perlu memahami bahwa jika Anda tidak menaruh uang Anda pada pengusaha lokal dan bisnis lokal Anda, perekonomian tidak akan pernah tumbuh dengan baik. Dan Anda akan selalu bergantung pada orang-orang dari luar,” katanya. “Sangat penting bagi saya untuk mengajari anak saya bahwa Anda harus selalu mencoba mengonsumsi produk lokal karena Anda berdampak langsung pada komunitas lokal dan perekonomian lokal.”
