Printer 3D Pertama yang Menggunakan Logam Cair di Luar Angkasa Akan menuju ISS Minggu Ini

Misi bulan Apollo 13 tidak berjalan sesuai rencana. Setelah ledakan menghancurkan sebagian pesawat ruang angkasa, para astronot menghabiskan beberapa hari yang mengerikan untuk mencoba pulang. Pada satu titik, untuk menjaga udara tetap bisa bernapas, para kru harus melakukannya merakit konverter untuk scrubber CO2 yang tidak pas dengan lakban, komponen pakaian luar angkasa, dan halaman dari manual misi.

Mereka tidak berhasil mencapai bulan, tetapi Apollo 13 adalah ahli peretasan kelas atas. Hal ini juga merupakan pengingat suram betapa sendiriannya para astronot sejak pesawat ruang angkasa mereka lepas landas. Belum ada toko perangkat keras di luar angkasa. Jadi alat baru apa yang akan digunakan oleh peretas ruang angkasa generasi berikutnya? Printer 3D pertama yang membuat komponen plastik tiba di ISS satu dekade lalu. Minggu ini, astronot akan menerima pengiriman printer 3D logam pertama. Mesin tersebut akan tiba di ISS pada hari Kamis sebagai bagian dari misi pasokan Cygnus NG-20.

Dibangun oleh tim yang dipimpin Airbus, printer ini berukuran sebesar mesin cuci—kecil untuk printer 3D logam namun besar untuk eksplorasi luar angkasa—dan menggunakan laser bertenaga tinggi untuk mencairkan campuran logam pada suhu lebih dari 1,200 derajat Celsius (2,192 derajat Fahrenheit). Logam cair diendapkan berlapis-lapis untuk membentuk benda-benda kecil (tapi mudah-mudahan berguna), seperti suku cadang atau perkakas.

Astronot akan memasang printer 3D di Laboratorium Columbus di ISS, di mana tim akan melakukan empat uji cetak. Mereka kemudian berencana untuk membawa pulang benda-benda ini dan membandingkan kekuatan dan integritasnya dengan cetakan yang dibuat di bawah pengaruh gravitasi bumi. Mereka juga berharap percobaan ini menunjukkan bahwa proses tersebut—yang melibatkan suhu yang jauh lebih tinggi dibandingkan printer 3D sebelumnya dan asap berbahaya—adalah aman.

“Printer 3D logam akan menghadirkan kemampuan manufaktur baru di orbit, termasuk kemungkinan untuk memproduksi komponen struktur penahan beban yang lebih tangguh dibandingkan komponen plastik,” Gwenaëlle Aridon, insinyur utama di Airbus mengatakan dalam siaran pers. “Astronot akan dapat secara langsung membuat alat seperti kunci pas atau antarmuka pemasangan yang dapat menghubungkan beberapa bagian menjadi satu. Fleksibilitas dan ketersediaan pencetakan 3D yang cepat akan sangat meningkatkan otonomi astronot.”

Membutuhkan waktu hampir dua hari untuk setiap pekerjaan pencetakan, mesin ini tidak terlalu cepat, dan objek yang dicetak akan kasar di bagian tepinya. Setelah demonstrasi pertama pencetakan 3D gravitasi parsial di ISS, perkembangan teknologi yang sesuai untuk pembuatan orbital berjalan lambat. Tapi sebagai ISS mendekati akhir masa pakainya dan stasiun luar angkasa swasta dan proyek infrastruktur lainnya meningkat, teknologi ini dapat dimanfaatkan lebih banyak.

Kebutuhan untuk memproduksi barang sesuai permintaan hanya akan bertambah jika kita semakin jauh dari rumah dan semakin lama kita tinggal di sana. ISS relatif dekat—hanya belaka 200 mil di atas kepala—tetapi para astronot mengeksplorasi dan membangun keberadaan yang lebih permanen di bulan atau Mars perlu memperbaiki dan mengganti apa pun yang rusak dalam misinya.

Secara ambisius, dan lebih jauh lagi, pencetakan 3D logam dapat berkontribusi pada visi ESA tentang “ekonomi ruang sirkular,” yang mana material dari satelit lama, tahapan roket bekas, dan infrastruktur lainnya didaur ulang menjadi struktur, peralatan, dan suku cadang baru sesuai kebutuhan.

Lakban pasti akan selalu mendapat tempat di setiap kotak peralatan peretas—tetapi beberapa printer 3D untuk menyiapkan komponen plastik dan logam dengan cepat tentu tidak akan merugikan penyebabnya.

Gambar Kredit: NASA

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
• PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• PlatoESG. Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
• PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
• Sumber: https://singularityhub.com/2024/01/31/the-first-3d-printer-to-use-molten-metal-in-space-is-headed-to-the-iss-this-week/