Transisi Energi Mengalami Masalah Kekurangan Tenaga Kerja, & Startup Ini Mengatasinya

Diterbitkan Ulang Oleh Plato

Followers: 0

Sebelum bergabung dengan Korps Iklim Sipil, Robert Clark berasumsi bahwa semua pekerjaan di bidang bangunan dan listrik adalah pekerjaan berketerampilan rendah, mirip dengan “bekerja di McDonald’s,” katanya. Itu sebelum dia belajar memasang listrik pompa panas, memelihara stasiun pengisian kendaraan listrik, dan melakukan pemodelan gambar 3D pada ruangan yang akan mendapatkan peningkatan energi.

Program magang telah mengubah hidup, kata Clark. Sebelum bergabung, dia berjuang untuk mendapatkan pekerjaan, sebagian karena tuduhan kejahatan perampokan. “Tidak perlu khawatir,” katanya tentang bergabung dengan Civilian Climate Corps, yang membayarnya $20 per jam untuk mempelajari keterampilan dan menerima sertifikasi yang diperlukannya untuk mendapatkan pekerjaan. Ia berharap bisa kembali bersekolah untuk menjadi seorang insinyur.

Clark adalah salah satu dari 1,700 warga New York yang telah mengikuti Civilian Climate Corps, yang dikembangkan oleh BlocPower, sebuah perusahaan rintisan elektrifikasi bangunan yang berbasis di Brooklyn, dan kota New York.

Program tersebut diluncurkan pada tahun 2021 dengan $ 37 juta dari Kantor Peradilan Pidana Walikota, mempunyai mandat ganda: mengembangkan tenaga kerja yang dapat membantu kota mencapai tujuan iklimnya yang ambisius dan menyediakan lapangan kerja bagi lingkungan yang terkena dampak kekerasan senjata.

“Pasokan tenaga kerja merupakan masalah besar, namun juga merupakan peluang yang sangat besar,” kata Donnel Baird, CEO dan pendiri BlocPower. Baird dibesarkan di lingkungan Bedford-Stuyvesant di Brooklyn, di mana dia mengatakan banyak keluarga kulit hitam dan berpenghasilan rendah seperti keluarganya akan menyalakan kompor gas mereka di musim dingin untuk mengganti sistem pemanas yang tidak efisien.

“Kami akan menjangkau komunitas-komunitas dengan pendapatan paling rendah, di mana orang-orang berisiko terkena kekerasan senjata – secara pribadi, keluarga mereka, komunitas mereka – kami melatih mereka tentang perangkat lunak terbaru dan tercanggih untuk memasang infrastruktur ramah lingkungan di lingkungan perkotaan, di lingkungan pedesaan. , Baird tersebut pada tahun 2021. “Hal ini tidak hanya akan mengatasi tingkat kejahatan di komunitas berpenghasilan rendah di New York City,” tambahnya. “Ini [juga] akan memecahkan masalah bisnis mengenai kekurangan pekerja konstruksi terampil di seluruh Amerika.”

Dalam beberapa penelitian, akses terhadap pekerjaan telah terbukti berkorelasi dengan tingkat kejahatan yang lebih rendah; sebuah studi tentang lapangan kerja bagi kaum muda di New York City menunjukkan adanya penurunan sebesar 10% dalam masa penahanan bagi mereka yang memiliki pekerjaan musim panas.

New York mempunyai rencana ambisius untuk melakukan hal tersebut mendekarbonisasi bangunannya, kota sumber emisi terbesar ns. Memiliki melarang sambungan gas di gedung-gedung baru dan membatasi jumlah emisi yang dapat dikeluarkan oleh bangunan yang ada. Pada tahun 2027, semua bangunan baru harus sepenuhnya menggunakan listrik. Para pejabat mengatakan perubahan tersebut akan membantu kota ini mengurangi emisi bangunan sebesar 40% pada tahun 2030 dan 80% pada tahun 2050.

Kredit pajak federal baru yang merupakan bagian dari Undang-Undang Pengurangan Inflasi memberikan insentif tambahan bagi pengembang dan pemilik rumah untuk mengganti tungku gas dan boiler yang sudah ketinggalan zaman untuk peningkatan listrik.

Hanya ada satu masalah: di sana tidak cukup pekerja terampil.

“Amerika kekurangan pekerja konstruksi terampil dalam bentuk apa pun,” kata Baird. Menemukan pekerja konstruksi terampil yang tahu cara memasang pompa panas, panel surya, dan saluran transmisi adalah hal yang mudah sangat menantang, dengan semakin banyak tukang listrik yang pensiun setiap tahunnya daripada diganti, menurut National Electrical Contractors Association. Rewiring America, sebuah organisasi nirlaba elektrifikasi, memperkirakan bahwa negara tersebut membutuhkan satu juta teknisi listrik baru untuk menyelesaikan pemasangan kabel baru yang diperlukan untuk transisi energi.

Rewiring America, sebuah organisasi nirlaba elektrifikasi, memperkirakan bahwa negara tersebut membutuhkan satu juta teknisi listrik baru hanya untuk menyelesaikan pemasangan kabel baru yang diperlukan untuk transisi energi.

“Jalur pipa untuk teknisi listrik baru sudah terlalu sempit dalam jangka waktu yang lama,” kata CEO Rewiring America Ari Matusiak. Berdasarkan perkiraan organisasinya, lebih dari satu miliar mesin, mulai dari kotak pemutus hingga panel surya di atap, perlu dipasang atau diganti di seluruh rumah tangga Amerika selama beberapa dekade mendatang.

“Skala yang dibutuhkan untuk mencapai tujuan iklim kita – namun juga untuk memberikan tabungan kepada rumah tangga dan berinvestasi kembali di komunitas kita – sangatlah besar. Dan itu membutuhkan orang-orang yang tahu cara melakukan pekerjaan itu,” kata Matusiak. Selain tenaga listrik, ia mengatakan negara ini juga membutuhkan ratusan ribu teknisi HVAC, serta pekerja terampil di bidang manufaktur dan layanan.

Sam Steyer, salah satu pendiri dan CEO Greenwork, sebuah startup yang menghubungkan pengembang energi ramah lingkungan dengan kontraktor lokal, mengaitkan kekurangan ini dengan pesan negatif mengenai pekerjaan perdagangan terampil kepada pekerja Milenial dan Gen Z.

“Bahkan jika Anda melihat sepuluh tahun ke belakang, semua orang berkata, 'Oh, semuanya akan digantikan oleh otomatisasi dan globalisasi, dan satu-satunya jalan menuju masa depan ekonomi yang kuat adalah perguruan tinggi,'” kata Steyer. “Saya pikir kita menderita akibat dari hal itu sekarang.”

Baird dan rekan-rekannya merancang program Korps Iklim Sipil secara khusus untuk mengatasi kekurangan ini. Program ini merekrut peserta pelatihan (atau, sebagaimana BlocPower lebih suka menyebutnya, “anggota”) dari daerah berpenghasilan rendah yang diidentifikasi memiliki tingkat kekerasan senjata yang tinggi. Biasanya lembaga ini menawarkan kelas etika di tempat kerja dan komunikasi bisnis selama satu bulan, diikuti dengan pelatihan teknis selama sekitar dua bulan, yang mencakup pekerjaan kelistrikan bertegangan rendah, pemasangan pemanas, ventilasi, dan pendingin udara (HVAC), serta pelatihan keselamatan di tempat kerja. Sebagian besar anggota kemudian melanjutkan ke magang di tempat.

Menurut BlocPower, lebih dari 400 peserta Korps Iklim Sipil telah mendapatkan pekerjaan di bidang terkait, dan 62% telah menyelesaikan pelatihan OSHA. Dan mungkin yang paling signifikan bagi para anggota, lebih dari 81% dari mereka sebelumnya adalah setengah pengangguran atau pengangguran, mereka dibayar $20 per jam selama pelatihan mereka.

Musim gugur ini, BlocPower membuka dua pusat pelatihan di Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, dan South Bronx. Pada bulan Oktober, Walikota Eric Adams mengumumkan perluasan program senilai $54 juta, yang akan memungkinkan lebih dari 3,000 warga New York untuk berpartisipasi pada tahun depan.

Para pembuat kebijakan di Washington telah mendorong pembentukan korps iklim sipil federal selama bertahun-tahun. Di awal pemerintahannya, Presiden Joe Biden bernama untuk program “untuk memobilisasi generasi pekerja konservasi dan ketahanan masa depan,” dan anggota parlemen dari Partai Demokrat telah memperkenalkan undang-undang yang menyerukan pembentukan korps iklim sipil nasional. Pendanaan untuk program semacam itu adalah akhirnya terjatuh dari versi final Undang-Undang Pengurangan Inflasi, namun BlocPower berharap programnya dapat “berfungsi sebagai model untuk program nasional di masa depan,” menurut seorang juru bicara.

BlocPower sedang dalam tahap awal membawa program pelatihan kerja ke kota-kota seperti Buffalo, Denver, dan San Jose, menurut juru bicara BlocPower.

Kota-kota seperti Ithaca, Philadelphia, dan Menlo Park, California, telah memanfaatkan perusahaan tersebut untuk membantu melistriki gedung-gedung mereka. Menlo Park memiliki tujuan ambisius untuk mengalirkan listrik ke 95% bangunan yang ada – sekitar 10,000 di antaranya – pada tahun 2030.

“Salah satu alasan kami memilih BlocPower adalah bahwa mereka sangat selaras dengan tujuan kami untuk fokus pada bidang-bidang yang sebagian besar merupakan komunitas kulit berwarna, di mana masyarakatnya tidak mendapatkan inovasi energi dan membutuhkan pekerjaan berkualitas baik dan berjangka panjang. ,” kata Angela Evans, komisaris kualitas lingkungan Menlo Park, yang bertanggung jawab atas program elektrifikasi kota.

Meskipun dikenal sebagai rumah bagi perusahaan-perusahaan teknologi seperti Meta, Menlo Park sangat terpisah dengan kantong-kantong kemiskinan dan pengangguran yang besar, terutama di lingkungan yang dulunya miskin, kata Evans. Menlo Park meminta sebuah organisasi lokal untuk menyusun program pelatihan kerjanya sendiri dan berencana untuk memilih kelompok pertama yang terdiri dari 20 peserta – terutama perempuan dan orang kulit berwarna – pada awal tahun 2023.

“Kami benar-benar memiliki teknologinya, dan kami tahu bahwa [elektrifikasi] lebih efisien daripada gas, namun kami menemukan orang-orang yang mampu melakukan hal ini dan bersedia melakukannya,” kata Evans. Dia berbicara dengan beberapa “penggerak pertama” yang ingin melistriki rumah mereka tetapi kesulitan menemukan kontraktor yang tersedia.

Evans mengatakan bahwa kota ini mengumpulkan dana untuk membayar tunjangan hidup yang nyaman bagi para peserta; negara bagian Kalifornia baru-baru ini diberikan Menlo Park $4.5 juta untuk program elektrifikasinya, yang sebagian akan digunakan untuk mendukung pelatihan kerja, dan Inisiatif Chan Zuckerberg juga telah memberikan $75,000 untuk upaya pengembangan tenaga kerja. Program pelatihan ini juga akan menawarkan penitipan anak di tempat dan manfaat lainnya, kata Evans.

Program Menlo Park belum diluncurkan, namun Evans mengatakan dia telah menerima telepon dari kota-kota lain di seluruh negeri, termasuk Chicago dan Denver, yang tertarik mempelajari upaya dekarbonisasi dan pengembangan tenaga kerja Menlo Park.

“Harapan tulus saya adalah tidak hanya membangun skala elektrifikasi di kota-kota di seluruh negeri, namun kita juga akan menciptakan lapangan kerja yang berkualitas dan menggunakan energi bersih,” katanya.

Bagi Baird, ini bukan hanya tentang melatih masyarakat berpenghasilan rendah untuk mendapatkan pekerjaan dengan gaji yang baik. Dia ingin memastikan mereka juga bisa mendapatkan peningkatan energi yang sama seperti yang dimiliki negara-negara tetangga mereka yang lebih kaya. Jika BlocPower dapat membantu meningkatkan pasokan tenaga kerja, hal ini akan mengurangi biaya elektrifikasi bagi semua orang, katanya.

Clark, yang sekarang memasuki tahun kedua dalam program ini dan membantu BlocPower membimbing anggota baru, mengatakan bahwa dia telah menjadi penginjil pekerjaan ramah lingkungan dan berharap dapat membangkitkan semangat teman dan keluarga tentang peluang di bidang yang sedang berkembang. “Satu-satunya alasan orang ragu terhadap hal ini adalah karena mereka tidak memahaminya. Mereka tidak tahu tentang pekerjaan ramah lingkungan,” katanya.

Korps Iklim Sipil memiliki mandat ganda: mengembangkan tenaga kerja yang dapat membantu Kota New York mencapai tujuan iklimnya sekaligus menyediakan lapangan kerja bagi lingkungan berpenghasilan rendah yang terkena dampak kekerasan senjata. @HiMichelleMa laporan:https://t.co/Ll8PygOLDv

— Berita Media Nexus (@NexusMediaNews) Januari 10, 2023

Artikel ini diterbitkan bersama dengan Alasan untuk Bergembira. Berita Media Nexus adalah layanan berita nirlaba independen editorial yang meliput perubahan iklim. Ikuti kami @NexusMediaBerita.

Cerita Terkait:

Menghargai orisinalitas CleanTechnica dan liputan berita cleantech? Pertimbangkan untuk menjadi Anggota, Pendukung, Teknisi, atau Duta CleanTechnica - atau pelindung Patreon.