Kapal kargo Rusia berlabuh dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional

Dua hari setelah diluncurkan dari Kosmodrom Baikonur di Kazakhstan, sebuah kapal kargo Progress Rusia secara mandiri merapat dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional pada hari Jumat untuk mengirimkan hampir tiga ton bahan bakar, makanan, dan persediaan lainnya untuk tujuh orang awak lab.

Kapal kargo Progress MS-18 terhubung dengan pelabuhan belakang modul layanan Zvezda stasiun ruang angkasa pada 9:31 EDT Jumat (0131 GMT Sabtu), menyelesaikan pertemuan yang dipandu radar dengan gambar sempurna lebih dari 250 mil (400 kilometer). ) di atas Bumi.

Docking terjadi saat stasiun luar angkasa mengorbit di atas Argentina. Kosmonot Anton Shkaplerov dan Pyotr Dubrov memantau pendekatan akhir pesawat ruang angkasa Progress, siap untuk mengeluarkan perintah atau mengambil alih kendali manual jika perlu.

Tapi radar pertemuan Kurs kapal memandu kargo kargo ke docking mulus tiga menit lebih awal dari yang dijadwalkan.

“Tidak ada yang lebih mulus dari itu — perjalanan yang sempurna dari landasan peluncuran di Baikonur ke docking di Stasiun Luar Angkasa Internasional,” kata Rob Navias, komentator untuk liputan docking di NASA TV.

Pesawat ruang angkasa Progress MS-18 diluncurkan pada pukul 8 malam Rabu (0000 GMT Kamis) dari Baikonur di atas pendorong Soyuz-2.1a. Roket Soyuz mengerahkan pesawat kargo di orbit kurang dari sembilan menit kemudian, dan kapal pasokan Progress membentangkan susunan surya dan antena navigasi untuk memulai perjalanan ke stasiun luar angkasa.

Burns menggunakan pendorong roket kecil pesawat ruang angkasa sepanjang 23.6 kaki (7.2 meter) mengarahkan Progress ke orbit yang sama dengan stasiun ruang angkasa, bersiap untuk pendekatan terakhir Jumat malam.

Pesawat ruang angkasa Progress melakukan penerbangan dua hari ke stasiun luar angkasa, dan bukan perjalanan tiga atau enam jam yang biasa, karena kompleks yang mengorbit tidak berada pada posisi yang tepat relatif terhadap pangkalan peluncuran Baikonur pada waktu lepas landas Rabu untuk melakukan puasa. pertemuan -track mungkin.

Meluncurkan misi kru atau kargo pada pertemuan cepat ke stasiun mengharuskan pos terdepan berada hampir tepat di atas landasan peluncuran saat roket lepas landas.

Pesawat ruang angkasa Progress MS-18 terhubung dengan port docking belakang di Zvezda, di dekat lokasi kebocoran udara kecil. Kosmonot melacak kebocoran, yang tetap kecil, ke kompartemen transfer yang mengarah ke port belakang Zvezda.

Kompartemen telah disegel dari sisa stasiun ruang angkasa sejak keberangkatan pesawat ruang angkasa Progress sebelumnya dari pelabuhan dok belakang pada bulan April. Tetapi kosmonot akan membuka kembali kompartemen untuk membongkar kargo yang dikirim oleh pesawat ruang angkasa Progress MS-18.

Misi tersebut adalah kapal suplai Kemajuan Rusia ke-79 yang diluncurkan menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional sejak tahun 2000.

Roscosmos, badan antariksa Rusia, mengatakan bahwa pesawat ruang angkasa Progress MS-18 membawa sekitar 5,377 pon (2,439 kilogram) pasokan ke stasiun.

Tim darat Rusia memuat 3,327 pon (1,509 kilogram) kargo kering ke kompartemen bertekanan Progress Freighter, menurut Roscosmos. Badan antariksa itu mengatakan misi membawa 1,036 pon (470 kilogram) propelan untuk mengisi bahan bakar sistem propulsi modul Zvezda, 926 pon (420 kilogram) air minum segar, dan 88 pon gas terkompresi untuk mengisi kembali udara pernapasan stasiun ruang angkasa.

Kedatangan kapal pasokan Progress MS-18 mengikuti relokasi kapal kargo Progress MS-17 minggu lalu dari satu pelabuhan dok stasiun ruang angkasa ke pelabuhan lainnya. Kemajuan MS-17 dipindahkan ke port dok pada modul lab Nauka Rusia, elemen terbaru dari stasiun ruang angkasa, untuk membantu melakukan pemeriksaan kebocoran sistem propulsi modul sebelum digunakan untuk mengontrol orientasi, atau sikap lab.

Kemajuan MS-17 akan terlepas dari stasiun luar angkasa bulan depan untuk membuka jalan bagi kedatangan modul Rusia baru lainnya, bernama Prichal, yang akan diluncurkan dari Baikonur pada 24 November.

Sementara itu, NASA bersiap-siap untuk meluncurkan empat astronot ke stasiun luar angkasa hari Minggu dari Kennedy Space Center di Florida, jika cuaca memungkinkan. Para kru akan mengendarai kapsul SpaceX Dragon ke stasiun untuk memulai ekspedisi enam bulan di orbit, menggantikan tim astronot yang dijadwalkan kembali ke Bumi pada awal November.

Email penulis.

Ikuti Stephen Clark di Twitter: @ StephenClub.

Sumber: https://spaceflightnow.com/2021/10/30/russian-cargo-freighter-docks-with-international-space-station/