Anggota parlemen Partai Republik di Washington, D.C. telah memperkenalkan undang-undang yang akan melarang pengeluaran tunjangan kesejahteraan federal di apotek ganja. Dua undang-undang yang masih menunggu keputusan mencakup ketentuan yang melarang penggunaan tunjangan kesejahteraan di pengecer ganja, termasuk rancangan undang-undang reformasi kesejahteraan Senat yang berdampak luas dan undang-undang yang berdiri sendiri di Dewan Perwakilan Rakyat.
Di Senat, Senator Partai Republik Steve Daines dari Montana telah memasukkan larangan tersebut ke dalam undang-undang reformasi kesejahteraan yang dikenal sebagai “Undang-Undang Pekerjaan dan Peluang dengan Tunjangan dan Layanan” atau “Undang-undang JOBS,” (S.2381), yang ia perkenalkan di majelis tinggi Kongres pada 19 Juli.
RUU tersebut berisi beberapa reformasi pada program Federal Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan (TANF), termasuk ketentuan yang memberikan bantuan pencarian kerja dan ketentuan lain yang mengharuskan penerima manfaat untuk bekerja atau secara aktif mencari pekerjaan. Yang juga termasuk dalam UU JOBS adalah bagian berjudul “Kesejahteraan untuk kebutuhan bukan ganja,” sebuah ketentuan yang melarang penggunaan dana TANF di “perusahaan mana pun yang menawarkan mariyuana… untuk dijual.”
“Mencari dan mempertahankan pekerjaan adalah cara terbaik bagi keluarga Montana untuk beralih dari ketergantungan pada pemerintah menuju swasembada,” Daines tersebut dalam pernyataan mengenai undang-undang tersebut, yang tidak menyebutkan ketentuan ganja dalam tindakan tersebut. “RUU saya mengakui adanya martabat dan harapan dalam pekerjaan. Kita perlu berbuat lebih banyak untuk memberikan bantuan kepada keluarga-keluarga di Montana, bukan sekadar bantuan, dan menyediakan sumber daya yang mereka perlukan untuk menjamin masa depan yang lebih cerah.”
Menariknya, Daines adalah sponsor utama Senat Partai Republik dari SAFE Banking Act tahun 2021, federal undang-undang yang akan memungkinkan lembaga keuangan menyediakan layanan perbankan tradisional untuk bisnis ganja yang legal oleh negara. Tagihannya adalah Lulus di Dewan Perwakilan Rakyat pada bulan April, namun belum dibahas di Senat.
Sejauh ini, UU JOBS gagal mendapatkan sponsor bersama di Senat, dan RUU tersebut telah dirujuk ke Komite Keuangan untuk dipertimbangkan.
RUU DPR yang Didukung Partai Republik Mengupayakan Larangan Serupa
Anggota parlemen Partai Republik di DPR juga berupaya untuk melarang penggunaan dana kesejahteraan federal di apotek ganja. Bulan lalu, Perwakilan Tom Rice dari Carolina Selatan memperkenalkan rancangan undang-undang yang berdiri sendiri (HR 4536) yang juga akan melarang penggunaan dana TANF di pengecer ganja. Tindakan tersebut memiliki satu sponsor bersama Partai Republik, Perwakilan Jackie Walorski dari Indiana.
Dalam sebuah memo yang ditulis tentang RUU versi tahun 2014, yang dikenal sebagai Undang-Undang Melestarikan Kesejahteraan untuk Kebutuhan Bukan Gulma, para anggota parlemen menulis bahwa undang-undang tersebut melarang penerima tunjangan federal “menggunakan kartu tunjangan kesejahteraan untuk pembelian di toko yang menjual ganja, serta melarang penarikan uang tunai kesejahteraan di ATM di toko tersebut.”
Memo itu mencatat bahwa tahun 2014 investigasi oleh National Review menemukan bahwa pada bulan pertama penjualan ganja rekreasi legal di Colorado, kartu tunjangan federal digunakan 64 kali untuk menarik lebih dari $5,000 di pengecer ganja. Anggota parlemen Partai Republik di negara bagian tersebut kemudian memberlakukan larangan penggunaan kartu TANF di apotik.
Aktivis ganja bersikap kritis terhadap undang-undang tersebut, dengan mengatakan bahwa judul RUU DPR dan bagian ganja dari UU JOBS melanggengkan stigma terhadap ganja dan menyasar anggota masyarakat yang paling rentan. Justin Strekal, direktur politik Organisasi Nasional untuk Reformasi Hukum Ganja (NORML), mengatakan bahwa anggota parlemen seharusnya mendukung reformasi kebijakan ganja yang lebih komprehensif.
“Warga Amerika tidak boleh didiskriminasi berdasarkan hukum karena konsumsi ganja yang bertanggung jawab, titik,” Strekal tersebut. “Kaya atau miskin, bankir atau pengangguran, itu prinsipnya. Senator Daines harus membatalkan dukungannya terhadap kebijakan anti-Amerika ini dan mendukung upaya komprehensif untuk menghormati hak-hak sipil dengan membatalkan penjadwalan penggunaan ganja.”
