Membangun kembali kepercayaan otak AS untuk mengekang ketergantungan pada mineral penting asing

Amerika Serikat' peningkatan ketergantungan terhadap negara-negara yang bermusuhan seperti Tiongkok dalam hal mineral penting telah menghasilkan sistem yang tidak berkelanjutan dan tidak dapat diandalkan serta menimbulkan kekhawatiran keamanan nasional. Saat ini, AS harus berinvestasi dalam memperkuat industri pertambangan untuk mendapatkan pasokan mineral penting di AS, jika tidak maka AS akan menghadapi risiko tertinggal.

Mineral penting kini menjadi semakin penting bagi teknologi pertahanan canggih, mulai dari persenjataan mutakhir hingga sistem komunikasi. Permintaan akan mineral penting telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, terutama dengan adanya dorongan untuk melakukan hal tersebut kendaraan listrik dan teknologi ramah lingkungan lainnya seiring dengan upaya negara ini menuju masa depan energi yang ramah lingkungan. Itu Outlook Energi Dunia dari Badan Energi Internasional memperkirakan pertumbuhan substansial di pasar mineral penting, diperkirakan akan meningkat dari $40 miliar pada tahun 2020 menjadi $280 miliar pada tahun 2030.

Pada saat yang sama, pasokan mineral penting dari luar negeri terus-menerus terancam oleh pengendalian ekspor dari negara-negara yang berupaya memberikan tekanan ekonomi. Kementerian Perdagangan Tiongkok baru-baru ini memberlakukan kontrol ekspor pada galium dan germanium, mineral penting untuk chip komputer dan panel surya, dan memaksa pembeli untuk menavigasi pengajuan izin ekspor.

Untuk mengatasi risiko-risiko ini dan mendapatkan kembali kendali atas rantai pasokan mineral penting mereka, AS harus memprioritaskan perluasan produksi dalam negeri dan mencari sumber mineral-mineral ini dalam batas geografisnya, dimulai dari negara-negara bagian barat daya seperti Arizona. Hal ini penting untuk memperkuat keamanan nasional dan mengurangi ketergantungan negara pada pemasok asing yang berpotensi menimbulkan permusuhan.

Para pengambil kebijakan dapat meningkatkan kepercayaan terhadap mineral penting di negara ini dengan berinvestasi pada talenta pertambangan generasi berikutnya, memperbaiki proses perizinan, bersandar pada negara-negara pertambangan untuk menerapkan teknik penambangan yang bertanggung jawab terhadap lingkungan, dan memperluas definisi mineral penting hingga mencakup tembaga.

Berinvestasi pada generasi berikutnya

Meskipun memiliki cadangan yang melimpah, negara ini menghadapi kekurangan pekerja pertambangan terampil yang penting untuk penambangan dan ekstraksi mineral penting. Jumlah sekolah pertambangan yang terakreditasi telah menurun secara signifikan selama bertahun-tahun, dengan hanya 14 yang tersisa dibandingkan dengan 25 pada tahun 1982. Program-program ini hanya meluluskan antara 300 dan 350 insinyur pertambangan BS per tahun, sementara perkiraan konservatif menunjukkan Tiongkok meluluskan ribuan insinyur untuk industri pertambangan dalam negeri setiap tahunnya.

Program teknik pertambangan di sebagian besar perguruan tinggi teknik di seluruh negeri berjumlah kecil, mengingat tidak layak secara ekonomi bagi sebagian besar sekolah untuk berinvestasi pada infrastruktur yang diperlukan. Sekolah teknik dan community college memainkan peran penting dalam membantu menumbuhkan tenaga kerja pertambangan AS.

Meskipun Kongres telah mengambil beberapa tindakan untuk mengatasi tantangan tenaga kerja pertambangan (yaitu, pengenalan Undang-Undang Sekolah Pertambangan oleh Senator John Barrasso (R-WY)), pendanaan federal tambahan diperlukan untuk mengembangkan bakat pertambangan yang diperlukan untuk mendukung produksi mineral penting AS. Pemerintah federal harus menyediakan dana yang besar untuk infrastruktur yang dibutuhkan institusi pendidikan tinggi untuk membina siswa yang memiliki keterampilan dan pengetahuan untuk memasuki industri pertambangan.

Memperbaiki proses perizinan

Saat ini, proyek pertambangan menghadapi tantangan besar karena prosedur perizinan yang panjang dan birokrasi yang mengharuskan proyek dapat dilakukan dimana saja 2-17 tahun untuk menyelesaikannya. Kecepatan ini menimbulkan risiko serius terhadap kemampuan negara untuk mencapai tingkat produksi mineral penting yang diperlukan untuk bersaing secara global. Menyederhanakan dan mempercepat proses perizinan ekstraksi mineral kritis sangatlah penting. Baik Kanada maupun Australia telah menerapkan proses perizinan yang lebih singkat, yang juga menerapkan peraturan lingkungan yang sama ketatnya dalam menangani air bersih dan udara.

Negara-negara bagian barat daya termasuk Arizona dapat menjadi cetak biru praktik pertambangan yang lebih ramah lingkungan melalui infrastruktur pertambangan yang ada, yang dapat diadaptasi untuk menerapkan metode berkelanjutan. Negara-negara bagian ini juga menunjukkan bahwa penambangan secara bertanggung jawab tanpa mengorbankan integritas ekologis dapat dilakukan dengan pendekatan dan teknologi yang tepat, termasuk pemantauan kualitas air, kualitas udara, dan stabilitas bangunan yang canggih.

Selain itu, penambangan sangat selaras dengan ekonomi sirkular dan siklus hidup tambang tidak lagi berakhir dengan penutupan, namun operator Arizona memperhatikan dengan cermat upaya untuk menambang kembali limbah dan mendaur ulang limbah produksi. Memprioritaskan praktik ramah lingkungan akan membantu mempengaruhi opini publik dan menggambarkan bahwa penambangan yang bertanggung jawab dan daur ulang material membatasi dampak lingkungan. Dengan memanfaatkan keahlian dan inovasi negara-negara pertambangan seperti Arizona, kita dapat mengembangkan praktik pertambangan yang lebih berkelanjutan dan bergerak menuju masa depan yang lebih ramah lingkungan.

Tembaga sebagai mineral penting

AS saat ini tidak mengkategorikan tembaga sebagai mineral penting, meskipun tembaga penting bagi perekonomian AS dan masa depan yang lebih ramah lingkungan. Menambahkan tembaga ke dalam daftar resmi mineral penting akan membantu AS mengambil kendali atas mineral penting, dan memungkinkan adanya mekanisme untuk memprioritaskan perizinan dan inovasi teknologi, terutama mengingat Arizona adalah salah satu negara yang paling maju dalam bidang pertambangan. produsen top tembaga secara global.

Tembaga memerlukan operasi penambangan bersih yang besar, kompleks, dan padat modal, sehingga memerlukan tenaga kerja yang siap untuk menangani komoditas mineral global. Universitas pertambangan, sekolah teknik, dan community college di negara ini memainkan peran penting dalam mempersiapkan generasi talenta pertambangan berikutnya.

Pada akhirnya, memperluas produksi dalam negeri akan membantu Amerika Serikat mengurangi ketergantungannya pada pasokan asing dan mengurangi risiko keamanan nasional. Para pengambil kebijakan, pengambil keputusan, dan pemimpin lembaga federal harus berinvestasi pada talenta pertambangan, menyederhanakan proses perizinan, mengadopsi teknik penambangan yang bertanggung jawab, dan memperluas definisi mineral penting untuk memastikan negara dapat memenuhi kebutuhan mineral penting di masa depan.

Kray Luxbacher adalah Kepala Departemen Teknik Pertambangan dan Geologi Universitas Arizona dan menjabat sebagai Ketua Kepemimpinan Teknik Pertambangan dan Geologi Gregory H. dan Lisa S. Boyce yang pertama.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
• PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• PlatoESG. Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
• PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/opinions/2024/01/23/rebuild-us-brain-trust-to-curb-reliance-on-foreign-critical-minerals/