Yang lama menjadi baru lagi ketika cabang operasi khusus Angkatan Udara merombak pelatihan

Yang lama menjadi baru lagi ketika cabang operasi khusus Angkatan Udara merombak pelatihan

Stempel Waktu: 19 September 2023 4
Node Sumber: 2889084

PELABUHAN NASIONAL, Md. — Komando Operasi Khusus Angkatan Udara akan kembali ke masa depan.

Ketika AS memasuki tahun ketiga sejak tahun 2001 tanpa operasi tempur besar-besaran, Komandan AFSOC Letjen Tony Bauernfeind melihat peluang untuk mengatur ulang cara Angkatan Udara melatih korps paling elitnya – dan dia menantikan tahun 1990-an untuk mendapatkan inspirasi.

“Tujuannya, saat kami meninjau semua saluran pipa kami, adalah apa yang dapat kami tetapkan sebagai 'memenuhi syarat misi dasar'?” katanya dalam wawancara pada 13 September di sela-sela Konferensi Udara, Luar Angkasa dan Siber tahunan Asosiasi Angkatan Udara dan Luar Angkasa.

Pada bulan Agustus, komando tersebut mengungkapkan bahwa mereka sedang memulai a tinjauan luas terhadap persyaratan dan proses pelatihannya, yang bertujuan untuk memajukan organisasi yang beranggotakan 20,400 tentara setelah puluhan tahun berperang di Timur Tengah dan Asia Barat Daya.

Perubahan ini akan mengubah AFSOC menjadi cara berbisnis yang lebih cepat dan kolaboratif – terutama ketika Angkatan Udara menyusut dan beralih ke persaingan dengan Tiongkok dibandingkan menangkal kelompok teror.

Bauernfeind berharap untuk membentuk kembali jalur pelatihan sehingga penerbang dapat meningkatkan karir mereka, daripada memulai dengan berbagai kualifikasi yang mungkin tidak pernah mereka gunakan.

“Kami merasa sangat nyaman dengan kualifikasi misi dasar,” katanya tentang era sebelum 9/11. “Kemudian Anda akan masuk ke unit operasional Anda dan… kemudian mendapatkan kualifikasi khusus tambahan yang Anda perlukan seiring pertumbuhan Anda sebagai operator.”

Hal ini berubah seiring meningkatnya permintaan akan penerbang paling elit di Amerika.

Jenderal bintang tiga ini, yang merupakan seorang pilot operasi khusus, menyaksikan secara langsung transisi Angkatan Udara dari operasi tempur yang lebih rutin pada tahun 1990-an menjadi kesibukannya untuk memerangi musuh-musuh yang sulit ditangkap di banyak negara setelah serangan teror 11 September 2001.

Pada awal tahun 2010-an – ketika Amerika Serikat menandai dekade pertama perang mereka di Afghanistan, ISIS mulai bangkit kembali setelah Amerika menarik diri dari Irak, dan perang saudara di Suriah menjadi semakin berdarah – AFSOC bergegas untuk mengerahkan sebanyak mungkin pasukan komando udara yang memenuhi syarat. mungkin.

“Ketika kami mencoba untuk menempatkan semua operator mendapatkan semua pelatihan di [kualifikasi awal]… jalur pelatihan meledak,” kata Bauernfeind. “Pasukan komando udara ini tidak mempelajari set dan repetisi untuk mempelajari keterampilan dasar mereka sebelum kami menempatkan keterampilan tingkat lanjut tepat di atas mereka.”

Saat ini, calon AFSOC dapat menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mencapai kualifikasi penuh sebelum bergabung dengan skuadron pertama mereka. Kemudian mereka siap untuk dikerahkan segera setelah mereka tiba di tempat tugas itu.

Ke depannya, Bauernfeind ingin menggunakan empat tahun pertama secara berbeda.

Menurutnya, penerbang akan menghabiskan waktu hingga dua tahun dalam pelatihan kualifikasi awal sebelum mencapai skuadron operasi khusus mereka. Sesampainya di sana, mereka akan mendapatkan waktu pelatihan hingga 18 bulan untuk mempelajari lebih lanjut tentang misi mereka dan budaya operasi khusus sebelum dikerahkan.

Waktu tersebut dimasukkan ke dalam siklus kesiapan tempur Angkatan Udara yang baru, yang dikenal sebagai Air Force Generation atau “AFFORGEN,” yang menggerakkan unit melalui tiga periode pelatihan dan pemeliharaan selama enam bulan sebelum periode enam bulan keempat di mana mereka tersedia untuk misi di luar negeri. .

Merombak proses tersebut dapat meningkatkan moral dan retensi jangka panjang bagi penerbang yang ingin membuat perbedaan, kata Bauernfeind.

“Pemuda Amerika ingin ikut serta dan melakukan hal tersebut,” katanya. “Mereka ingin tahu bahwa apa yang mereka lakukan adalah sebuah perubahan. … Ketika mereka tahu bahwa mereka hanya duduk di sana dan berlatih selama bertahun-tahun, itu tidak selalu merupakan aspek positif.”

Tidak jelas berapa banyak lagi penerbang yang dapat diproses oleh AFSOC setiap tahunnya dengan revisi tersebut. Perubahan tersebut juga dapat meringankan masalah pengawakan skuadron yang kekurangan staf.

AFSOC dan organisasi lain yang mengendalikan program pelatihan Angkatan Udara – seperti Komando Pendidikan dan Pelatihan Udara, Angkatan Udara ke-19 dan Angkatan Udara ke-2 – sudah mulai melakukan perubahan.

Ghostrider AC-130J yang ditugaskan ke Grup Operasi Khusus ke-27 di Pangkalan Angkatan Udara Cannon, NM, bersiap lepas landas untuk misi integrasi Sekolah Senjata di Nellis AFB, Nev., 30 Mei. Sekolah Senjata Angkatan Udara mengajar instruktur tingkat pascasarjana kursus yang memberikan pelatihan lanjutan dalam penggunaan senjata dan taktik kepada perwira dan spesialis tamtama angkatan udara tempur dan mobilitas. (Penerbang Kelas 1 Elizabeth Tan/Angkatan Udara)

Angkatan Udara mengkonfirmasi pada bulan Agustus bahwa Bauernfeind berencana untuk memotong kursus pelatihan selam tempur selama lima minggu sebagai persyaratan awal untuk tiga medan perang khusus. Penerbang mungkin masih bisa mendapatkan lencana selam tempur, atau “gelembung scuba”, di kemudian hari dalam karier mereka jika diperlukan.

Bauernfeind mengatakan kepada Air Force Times bahwa beberapa jenis keterampilan lain, seperti serangan udara, pengisian bahan bakar di udara, dan penerbangan tingkat rendah, dapat menjadi bagian dari pelatihan unit daripada bagian awal. Dia mengatakan standar yang digunakan untuk memutuskan apakah penerbang harus melanjutkan pelatihan akan berubah.

“Kami tidak akan membiarkan orang dihakimi atas hal-hal yang tidak mereka siapkan,” katanya.

Angkatan Udara juga telah mulai meninjau pelatihan untuk AC-130J Ghostrider, kapal tempur terbaru Angkatan Udara.

Mereka mencoba mempercepat sekolah penerbangan operasi khusus dengan mengirimkan siswa langsung ke unit pelatihan AFSOC setelah mereka mendapatkan sayap di T-6 Texan II. Itu memotong fase peralihan dari penerbangan T-1 Jayhawk, yaitu menuju pensiun setelah berfungsi sebagai batu loncatan menuju pesawat mobilitas dan operasi khusus.

Keputusan itu dapat mempersingkat waktu pelatihan pilot hingga enam bulan, kata juru bicara AFSOC Letkol Becky Heyse.

Sekitar 30 penerbang diperkirakan akan langsung mengikuti pelatihan pilot sarjana ke AFSOC untuk belajar menerbangkan pesawat pengintai U-28 Draco, pesawat angkut C-146 Wolfhound, dan pesawat tempur AC-130J pada tahun fiskal 2024, kata Heyse.

Penerbang juga memanfaatkan perlambatan dalam jalur pelatihan pilot Angkatan Udara dengan mengikuti pelatihan bertahan hidup sebelum memulai sekolah penerbangan. Hal ini dapat mengurangi waktu tunggu peserta pelatihan setidaknya 30 hari, kata Heyse.

Perubahan lainnya, seperti menghilangkan persyaratan agar siswa mempelajari jenis pendaratan tertentu yang belum pernah digunakan dalam pertempuran, juga menyederhanakan silabus C-130. Dan menambahkan lebih banyak simulator dan perangkat lunak realitas virtual dapat membebaskan pesawat untuk melakukan misi tempur daripada harus terikat dalam pelatihan di rumah.

Bauernfeind mengatakan timnya ingin unit operasional melaporkan kembali apakah anggota terbarunya sudah terlatih dengan baik atau perubahannya sudah terlalu jauh.

Dia berharap mendapatkan gambaran yang lebih lengkap tentang revisi lebih lanjut yang diperlukan dalam 90 hari ke depan. Penerapannya bisa memakan waktu berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun.

Upaya-upaya dalam AFSOC untuk membangun sistem pelatihan berjenjang mencerminkan perubahan yang lebih besar ke arah tersebut di seluruh Angkatan Udara. Layanan kata Senin mereka akan membagi pelatihan menjadi lima tingkat yang semakin sulit dan terspesialisasi, mulai dari keterampilan yang dipelajari di kamp pelatihan hingga keterampilan yang dibutuhkan untuk penerapan yang ketat.

Melihat ke depan, AFSOC juga sedang menjajaki cara-cara untuk melakukannya menambah lebih banyak keahlian digital ke dalam jajarannya. Para penerbang akan segera menerima pelatihan yang lebih intensif dalam perang dunia maya dan operasi spektrum elektromagnetik, karena komando tersebut berinvestasi pada lebih banyak alat untuk menyusup ke jaringan musuh dan mendeteksi siapa yang berada di dekatnya.

“Negara yang dapat mengendalikan dan mengelola spektrum elektromagnetik memiliki keunggulan dalam pertempuran tingkat tinggi,” kata Bauernfeind. “Kepercayaan diri saya semakin meningkat ketika kami memiliki rekan satu tim yang benar-benar memahami apa yang dilakukan tautan data tersebut, apa yang dilakukan para pengacau, apa yang dilakukan para kolektor, dan… jika sistem tidak beroperasi sesuai rancangan, maka mereka dapat ikut serta.”

Bauernfeind mengakui bahwa motivasi penerbang dapat berkurang seiring berkurangnya peluang untuk mengerahkan pasukan tempur. Dia berharap untuk menggantikan laju operasi yang konstan dengan serangkaian latihan yang terus berkembang. Dan dia mendorong unit-unit untuk meningkatkan latihan mereka di rumah, mendorong batas kemampuan mereka dengan serangan mendadak, pengisian bahan bakar cepat, dan banyak lagi.

“Sayap telah merespons dengan sangat baik,” katanya. “Mereka menikmati kenyataan bahwa mereka bisa terbang lebih banyak… karena Anda dapat mengasah keterampilan Anda.”

Namun program penerbangan yang kuat membutuhkan biaya dan mengharuskan AFSOC untuk memindahkan sejumlah dana dari prioritas yang lebih rendah. Ini juga berarti pengelola harus mempertahankan sebanyak mungkin pesawat di udara.

Bauernfeind menyadari bahwa menyeimbangkan kebutuhan kedua komunitas tersebut adalah hal yang sulit.

“Kami tidak ingin melakukan ini atas dukungan pengelola kami,” katanya.

Rachel Cohen bergabung dengan Air Force Times sebagai reporter senior pada Maret 2021. Karyanya telah muncul di Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, Frederick News-Post (Md.), Washington Post, dan lainnya.

Stempel Waktu:

Lebih dari Berita Pertahanan