Helikopter Mars NASA menyelesaikan penerbangan kedua yang lebih tinggi

Penerbangan kedua helikopter Ingenuity NASA di atmosfer Mars pada Kamis membawa helikopter lebih tinggi dari lompatan pertamanya. Lepas landas ketiga segera setelah hari Minggu akan membawa helikopter lebih dari 150 kaki dari lapangan udara daruratnya saat para insinyur mencoba penerbangan uji coba yang lebih berani.

Tim darat Ingenuity di Jet Propulsion Laboratory NASA bergerak cepat dengan uji terbang helikopter, yang bertujuan untuk menyelesaikan lima lepas landas dan pendaratan pada awal Mei. Drone kecil itu menjadi pesawat pertama yang melakukan penerbangan terkontrol di atmosfer planet lain dengan lompatan naik-turun 39 detik ke ketinggian sekitar 10 kaki (3 meter) pada hari Senin.

Penerbangan kedua helikopter pada hari Kamis naik lebih tinggi ke ketinggian 16 kaki (5 meter). Setelah mempertahankan posisinya sebentar, Ingenuity miring pada sudut 5 derajat untuk bergerak kesamping sekitar 7 kaki (2 meter), menurut JPL.

Helikopter melakukan tiga putaran untuk mengarahkan kameranya ke arah yang berbeda, kemudian kembali ke lokasi lepas landas, atau lapangan terbang, untuk pendaratan. Penerbangan kedua Ingenuity berlangsung 51.9 detik.

“Sejauh ini, telemetri teknik yang kami terima dan analisis memberi tahu kami bahwa penerbangan tersebut memenuhi harapan dan pemodelan komputer kami sebelumnya telah akurat,” kata Bob Balaram, kepala insinyur untuk Helikopter Mars Ingenuity di JPL. “Kami memiliki dua penerbangan Mars di bawah ikat pinggang kami, yang berarti masih banyak yang harus dipelajari selama bulan Ingenuity ini.”

Badan pesawat ingenuity tidak lebih besar dari kotak tisu, dan bilah rotor komposit karbon yang berputar berlawanan arahnya memiliki rentang sekitar 4 kaki (1.2 meter) dari ujung ke ujung. Seluruh helikopter memiliki berat sekitar 4 pon (1.8 kilogram) di Bumi, atau 1.5 pon di bawah gravitasi Mars yang lebih lemah.

NASA merilis gambar berwarna yang diambil pada penerbangan Kamis dengan kamera samping di helikopter, menunjukkan jejak yang ditinggalkan oleh penjelajah Perseverance setelah menyebarkan Ingenuity ke permukaan Mars bulan lalu. Pejabat sebelumnya merilis pemandangan hitam-putih dari kamera depan helikopter yang diambil selama penerbangan pertama Ingenuity pada hari Senin.

Awal pekan ini, para pejabat juga membagikan video dari kamera yang diperbesar pada rover Perseverance, yang mengamati penerbangan uji Ingenuity dari posisi aman lebih dari 200 kaki (60 meter).

NASA awalnya merilis pandangan sudut lebar dari Ketekunan, menunjukkan penerbangan pertama Ingenuity secara keseluruhan. Video baru dari instrumen Mastcam-Z Perseverance berasal dari kamera berbeda yang diperbesar oleh para ilmuwan untuk uji terbang, memperlihatkan tampilan helikopter yang lebih tajam saat lepas landas dan mendarat. Kelemahan dari pandangan itu adalah Kecerdasan dengan cepat keluar dari bingkai.

Dengan dua lompatan uji coba, para insinyur berencana untuk mencoba penerbangan yang lebih menantang untuk memperluas jangkauan dan daya tahan helikopter.

Penerbangan ketiga Ingenuity dijadwalkan Minggu pagi. Seperti Penerbangan Dua, penerbangan ketiga akan dimulai dengan pendakian hingga sekitar 16 kaki, tetapi alih-alih bergerak menyamping 7 kaki, helikopter akan mencoba terbang lebih dari 160 kaki (50 meter) ke bawah dari lokasi lepas landas, yang dinamai NASA. "Wright Brothers Field."

Helikopter kemudian akan kembali ke lapangan terbang setelah menempuh jarak total sekitar 330 kaki (100 meter), kata NASA.

“Meskipun jumlah itu mungkin tidak terlihat banyak, pertimbangkan bahwa kami tidak pernah bergerak secara lateral lebih dari sekitar dua panjang pensil saat kami melakukan uji terbang di ruang hampa udara di Bumi,” tulis Håvard Grip, kepala pilot Ingenuity di JPL, dalam sebuah posting blog di situs NASA.

Untuk penerbangan ketiga, para insinyur telah memprogram helikopter untuk melakukan perjalanan dengan kecepatan udara maksimum sekitar 4.5 mph, empat kali lebih cepat daripada terbang pada penerbangan kedua Kamis, menurut Grip.

"Dengan demikian, Penerbangan Tiga adalah langkah besar, di mana Kecerdasan akan mulai mengalami kebebasan di langit," tulis Grip.

Rencana penerbangan keempat dan kelima belum diumumkan. MiMi Aung, manajer proyek Ingenuity di JPL, mengatakan awal pekan ini dia berharap helikopter dapat menempuh jarak antara 600 dan 700 meter, atau hampir setengah mil, dari lapangan terbangnya - dan melaju "secepat yang kami bisa."

Menurut Grip, batas teoritis untuk ketinggian Ingenuity dibatasi oleh altimeter helikopter, yang menggunakan pencari jarak laser untuk mengukur jarak dari helikopter ke tanah. Batas ketinggian itu "mungkin sekitar 10 meter (33 kaki), atau sedikit lebih, tapi tidak lebih," kata Grip dalam konferensi pers setelah penerbangan Senin.

Tim juga ingin memastikan helikopter tetap dalam jangkauan stasiun relai komunikasinya di rover Perseverance.

NASA mengembangkan helikopter Ingenuity sebagai demonstrasi teknologi untuk membuktikan sebuah pesawat bisa terbang di atmosfer Mars, yang memiliki kepadatan kurang dari 1% dari Bumi di permukaan laut.

Kecerdasan tidak membawa instrumen sains - hanya kamera hitam-putih untuk mendukung navigasi otonom dan kamera warna untuk foto cakrawala. Helikopter masa depan dapat menambah dimensi udara untuk eksplorasi planet dengan mengumpulkan data ilmiah dan mencari lokasi yang tidak dapat diakses oleh penjelajah yang mengemudi di permukaan.

Email penulis.

Ikuti Stephen Clark di Twitter: @ StephenClub.

Sumber: https://spaceflightnow.com/2021/04/23/nasas-mars-helicopter-completes-second-higher-flight/