Keller Williams dan lainnya menggugat atas dugaan diskriminasi

Saat ini, gandakan - pada keterampilan Anda, pada pengetahuan Anda, pada Anda. Bergabunglah bersama kami pada 8-10 Agustus di Inman Connect Las Vegas untuk mengikuti perubahan dan belajar dari yang terbaik. Dapatkan tiket Anda sekarang untuk harga terbaik.

Banyak merek real estate besar termasuk Keller Williams, Coldwell Banker, eXp Realty dan lainnya menghadapi tuntutan hukum baru yang menuduh mereka melakukan diskriminasi terhadap penyewa berpenghasilan rendah di New Jersey.

Inisiatif Hak Perumahan (HRI), sebuah advokasi perumahan dan organisasi nirlaba pengawas, mengajukan gugatan pada hari Rabu. Gugatan tersebut mengklaim bahwa sekelompok tuan tanah dan pialang real estate menolak untuk menyewakan unit kepada calon penyewa di New Jersey yang menggunakan voucher perumahan Bagian 8 yang disediakan pemerintah.

“Mereka melakukan hal tersebut dengan melanggar undang-undang negara bagian, bahkan ketika Jersey City dan Newark menghadapi krisis perumahan dan dampak pandemi global yang terus berlanjut,” keluhan membaca.

Berita tentang gugatan itu pertama kali dilaporkan oleh Pemantau New Jersey.

Gugatan tersebut pada akhirnya menyebutkan 26 pemilik tanah dan perusahaan real estat yang berbeda sebagai tergugat. Merek-merek terkenal yang termasuk dalam terdakwa tersebut antara lain Keller Williams Realty, eXp Realty, Century 21 Real Estate, Coldwell Banker Realty dan RE/MAX.

Inman telah menghubungi merek-merek ini dan akan memperbarui cerita ini dengan komentar apa pun yang mereka berikan.

Pengaduan tersebut menjelaskan bahwa kasus tersebut bermula pada tahun 2017 ketika HRI mulai menerima laporan diskriminasi di New Jersey. Organisasi tersebut kemudian mulai melakukan “pengujian hak-hak sipil,” menurut pengaduan tersebut, yang melibatkan panggilan ke penyedia perumahan untuk mengetahui apakah mereka mematuhi undang-undang perumahan yang adil.

Banyak yang diduga tidak.

“Dalam banyak kasus, penyelidikan mereka mengungkapkan adanya kebijakan atau praktik yang secara efektif menolak menerima voucher, yang mendorong HRI untuk mengambil langkah-langkah untuk mengatasi pelanggaran hukum tersebut,” demikian isi pengaduan tersebut.

Hal ini berlanjut dengan rincian beberapa kali di mana perwakilan HRI menelepon tentang persewaan di Newark dan Jersey City tetapi diberitahu bahwa pemiliknya tidak menerima voucher perumahan Bagian 8. Panggilan telepon tersebut dilaporkan terjadi antara tahun 2021 dan 2023.

Keluhan tersebut menggambarkan perilaku tuan tanah dan broker sebagai diskriminasi ilegal yang berkontribusi terhadap “segregasi sosial ekonomi di New Jersey.”

“Kebijakan diskriminatif yang dilakukan para tergugat mengakibatkan penurunan substansial dalam persediaan perumahan yang aman dan terjangkau yang tersedia bagi penyewa berpenghasilan rendah,” tambah tuntutan tersebut.

Gugatan baru – yang diajukan di Pengadilan Tinggi New Jersey – muncul di tengah-tengah industri real estate yang sudah lama memperhitungkan diskriminasi. Praktik diskriminatif seperti redlining telah menjangkiti industri ini selama beberapa dekade, namun topik ini menjadi semakin mendesak setelah adanya Investigasi tahun 2019 terungkap diskriminasi yang meluas di kalangan agen di Long Island.

Sejak saat itu, serangkaian tuntutan diskriminasi terus menjadi berita utama. Misalnya pada tahun 2021, sebuah firma hukum di New York menggugat Keller Williams, EXIT Realty dan puluhan perusahaan lainnya atas dugaan diskriminasi sewa. Kasus itu juga berdasarkan penyelidikan HRI.

Dan tahun lalu, Redfin menyelesaikan sebuah kasus atas dugaan “pengurangan digital.”

Sejumlah pemimpin industri, termasuk CEO Redfin Glenn Kelman, juga semakin vokal mengenai perlunya memerangi diskriminasi perumahan.

Dalam kasus gugatan terbaru di New Jersey, HRI meminta pengadilan untuk menghentikan para terdakwa melakukan diskriminasi terhadap pengguna voucher dan memberikan ganti rugi moneter yang tidak ditentukan kepada HRI.

Berbicara kepada Pemantau New Jersey, Direktur Eksekutif HRI Aaron Carr mengatakan bahwa para terdakwa dalam kasus tersebut “jelas-jelas melanggar hukum,” dan menyebut tindakan adil “tidak dapat ditoleransi.”

“Kami mencoba,” tambah Carr, “untuk membuat perusahaan real estate meninggalkan praktik diskriminatif mereka dan mengikuti hukum yang berlaku.”

Surel Jim Dalrymple II