Bagaimana kepala penerbangan Angkatan Darat AS mempersiapkan armada masa depan

NASHVILLE, Tenn. — Cabang penerbangan Angkatan Darat AS sedang mencapai titik belok kritis di mana ia perlu menentukan bagaimana dan kapan harus mulai mempensiunkan armada pesawatnya — sambil tetap mempertahankan beberapa dari mereka terbang selama beberapa dekade karena mengadopsi platform angkat vertikal baru yang diujicobakan dan tak berawak bersama dengan efek yang diluncurkan.

Mayor Jenderal Mac McCurry, yang menjalankan Army Aviation Center of Excellence di Fort Novosel, Alabama, memainkan peran kunci dalam memimpin proses tersebut.

Angkatan Darat berencana untuk menurunkan a Pesawat Serbu Jarak Jauh Masa Depan (FLRAA) dan a Pesawat Pengintai Serangan Masa Depan (FARA), serta berbagai drone taktis dan efek peluncuran untuk membantu pesawat berawak, memberikan pilot kebuntuan yang lebih besar dari ancaman musuh.

Tetapi Angkatan Darat juga harus memodernisasi armada helikopter serang AH-64 Apache, helikopter utilitas UH-60 Black Hawk, dan helikopter kargo CH-47 Chinook agar mereka tetap terbang setidaknya dua dekade lagi, meskipun beberapa akan tetap berada di armada jauh lebih lama.

Pada saat yang sama, McCurry juga fokus memastikan pelatihan penerbangan mengikuti misi layanan yang lebih baru dan kompleks yang diharapkan di masa mendatang.

Defense News duduk untuk wawancara eksklusif dengan McCurry di simposium tahunan Asosiasi Penerbangan Angkatan Darat Amerika pada 26 April untuk berbicara tentang bagaimana layanan tersebut mempersiapkan era baru penerbangan. Wawancara ini telah diedit untuk panjang dan kejelasan.

Angkatan Darat AS memilih tiltrotor V-280 Valor buatan Bell untuk upaya FLRAA-nya, dan ini adalah yang pertama Angkatan Darat akan menerbangkan pesawat tiltrotor. Bagaimana Pusat Keunggulan Penerbangan Angkatan Darat dan Fort Novosel mempersiapkan pelatihan dengan pesawat dan integrasinya ke dalam armada?

Tim telah mulai bekerja dengan Direktorat Integrasi Pengembangan Kemampuan dan Pusat Keunggulan Penerbangan Angkatan Darat AS, bekerja sama untuk menyempurnakan semua hal yang membungkus materi untuk menciptakan kemampuan sehingga Anda memiliki orang-orang terlatih pada waktu yang tepat, Anda memiliki doktrin pada waktu yang tepat, kami memiliki pemimpin yang mampu menerapkan sistem dan memahami bagaimana kami ingin melakukannya secara doktrinal, dan kami memiliki fasilitas dan hal-hal yang tersedia.

Seperti yang kita lihat, fasilitas jelas merupakan lead time terlama.

Kabar baiknya adalah model yang dipilih memiliki korelasi yang masuk akal dengan pesawat kita saat ini. Ini adalah pesawat yang lebih besar, sedikit, tetapi dari tinggi, lebar, dan bagaimana ia dapat menumpuk dalam perspektif hanggar, sangat dekat. Kami tidak melihat banyak kebutuhan mekar di sana.

Kami sedang mengerjakan pembaruan desain gaya, dan kami sedang mengerjakan alokasi. Dasar masalahnya mungkin tidak langsung satu per satu untuk Black Hawk. Dengan peningkatan kemampuan, Anda mungkin tidak membutuhkan jumlah yang sama di setiap formasi, jadi kami mencari dan melakukan pemodelan [untuk menentukan] berapa banyak yang Anda butuhkan.

Secara khusus tentang fasilitas, semua orang tampaknya tertarik pada hanggar. Sebagian besar pesawat kami tinggal di luar. Saat Anda melewati lapangan terbang Angkatan Darat, kami tidak memiliki semua pesawat yang diparkir di hanggar; sebagian besar pesawat tinggal di jalan. Saat Anda perlu membawa mereka ke hanggar untuk melakukan hal-hal tertentu, apakah itu kapasitas angkat di atas kepala atau yang lainnya, maka kami melakukannya.

Saat kita melihat peningkatan kecepatan dan jangkauan, maka kita mulai melihat bagaimana kita akan melakukan pelatihan, dan di situlah fokus utama kita. Kami telah pergi ke setiap instalasi dan melakukan penilaian, dan G-3/5/7 Angkatan Darat akhirnya memutuskan prioritas untuk diturunkan. Setelah kita melangkah lebih jauh dalam program di mana kita memiliki Milestone B, dan kita berada dalam fase [pengembangan teknik dan manufaktur], dan kita bekerja menuju Milestone C, maka beberapa hal itu akan terjadi, tetapi saya akan mengharapkan mereka untuk mengikuti prioritas Angkatan Darat lainnya untuk divisi tersebut.

Kabar baiknya adalah, ini bukan tiltrotor pertama di Departemen Pertahanan, dan kami memiliki layanan saudara, jadi kami sangat bergantung pada apa yang telah dilakukan Marinir dan Angkatan Udara dan bagaimana mereka menggunakan platform mereka. Kemudian kami akan melakukan pelatihan individu, jadi semacam kualifikasi individu harus dilakukan. Fokus saya adalah bagaimana Anda membangun kader orang yang tahu cara menerbangkannya. Kemudian dari sana, hampir seperti ketika kami pertama kali membawa AH-64 ke Angkatan Darat, kami memiliki kesempatan pelatihan kolektif di mana kami membentuk unit tersebut, dan kami melakukan pelatihan kolektif satu stasiun sebelum mereka mendarat di sebuah instalasi. Kami akan melihat model seperti itu di masa depan.

LUH-72A Lakota menjadi pelatih dasar Angkatan Darat sekitar tujuh tahun lalu menggantikan TH-67. Itu membawa armada dari pesawat bermesin tunggal ke pesawat bermesin ganda, di antara perubahan lainnya. Bagaimana itu berhasil?

Kami memilih pada saat restrukturisasi penerbangan sedang dikerjakan. Kami memilihnya karena kami memilikinya, bukan? Ini tidak seperti kami keluar dan berkata: "Ini adalah hal yang dibangun dengan tujuan tertentu." Kami berkata, "Kami memilikinya," dan Kongres sangat ramah dan memberi kami lebih banyak untuk membuat basis pelatihan.

Ini adalah pelatih yang efektif. Putri saya dan menantu laki-laki saya sama-sama penerbang, dan salah satunya dilatih di TH-67, dan salah satunya dilatih di LUH, jadi saya mendapat umpan balik langsung dari anak-anak saya — dan anak-anak saya akan selalu memberi tahu Anda caranya itu benar-benar.

[Fitur kokpit digital di LUH memudahkan transisi ke pesawat yang lebih canggih dengan kokpit serupa]. Beberapa keterampilan terbang yang lebih taktil mungkin lebih berkembang di TH-67. [The Lakota] telah menjadi pelatih yang efektif. Mungkin ada banyak hal di dalamnya sehingga Anda tidak perlu keluar begitu saja dan memakai pelatih yang dibuat khusus, tetapi itu berhasil.

Apakah Anda melihat LUH-72A sebagai pesawat latih selama bertahun-tahun yang akan datang, atau apakah ada keinginan di dalam Angkatan Darat untuk melihat lebih banyak pesawat latih yang dibuat khusus saat Anda melakukan modernisasi?

Itu adalah sesuatu yang selalu kami nilai dan pertimbangkan, dan tentu saja saat kami mulai melihat platform masa depan, kami akan terus menilai armada pelatihan dan apa yang benar. Tetapi sekali lagi, kami juga memiliki garis atas, dan Anda harus berkelanjutan.

Bagaimana Anda melihat modernisasi Black Hawks dan Apache? Peningkatan apa yang perlu dilakukan untuk sistem ini jika mereka ingin terbang selama beberapa dekade lagi dan mengikuti armada pengangkat vertikal masa depan?

Anda selalu dapat melakukan berbagai hal mulai dari tidak ada hingga pesawat baru, jadi kami jelas tidak akan melakukan apa pun. Langkah selanjutnya hanya peningkatan keamanan; kami melakukan lebih dari itu. Jadi kami termasuk dalam istilah "modernisasi tertarget" ini, dan dua kali setahun kami berkumpul dengan manajer produk di [Program Executive Office Aviation], dengan manajer kemampuan kami, dengan kepala cabang, dan kami bekerja keras melalui setiap platform .

Sepanjang tahun hal-hal muncul — apakah itu generator pada AH-64 yang sedang kami lihat — jadi kami membuat daftar hal-hal yang berjalan dalam urutan prioritas dari "perlu dilakukan" hingga "sangat baik dilakukan" di setiap platform bahwa kita jenis terus memodulasi. Jika Anda melihat Apache, misalnya, dalam permintaan fiskal 2024 tahun ini, mod Apache naik 30% — sekitar $27.3 juta. Itu secara khusus difokuskan untuk memberi kami beberapa kemampuan tambahan dengan Link 16. Selain itu, ini berfokus pada beralih dari baling-baling utama logam ke komposit pada bagian armada yang masih terbuat dari logam. Begitulah cara kami melakukannya.

Saat kami mengatakan "modernisasi tertarget", kami memperhatikan hal-hal yang muncul keusangan, seperti dalam kasus baling-baling, atau semacam keamanan atau masalah kualitas yang muncul yang dapat kami kerjakan bersama [produsen peralatan asli] kami ] pada. Kami melakukan itu di kedua armada tersebut.

Selain itu, bukan hanya platformnya — Anda memiliki peralatan survivabilitas pesawat, Anda memiliki [Program Mesin Turbin yang Ditingkatkan], kemampuan [lingkungan visual yang terdegradasi] yang juga sedang kami upayakan untuk terus mempertahankannya kemampuan saat ini layak saat kita transisi ke masa depan.

Ada beberapa kecelakaan penerbangan dengan Garda Nasional dalam sejarah baru-baru ini. Apa pembelajaran layanan dari kecelakaan terbaru ini, termasuk kecelakaan Maret Tabrakan Elang Hitam yang masih dalam penyelidikan?

Selama tiga tahun terakhir, kami memiliki tiga tahun teraman dalam sejarah — tidak pernah ada periode tiga tahun di bawah satu kecelakaan per 100,000 [jam terbang]. Dan kami jauh di bawah itu. Tahun lalu adalah 0.5 per 100,000. Dan tahun lalu kami tidak kehilangan satu pun anggota awak dalam kecelakaan penerbangan. Jadi dari perspektif itu, kami bangga dengan rekor tersebut.

Sekarang, setiap kali kita kehilangan seorang prajurit, penerbangan atau lainnya, itu adalah kejadian yang tragis. Ada ayah, ibu, saudara perempuan, saudara laki-laki, putra atau putri seseorang di luar sana, jadi kami ingin menganggap mereka semua serius. Kami bekerja sama dengan [Pusat Kesiapan Tempur], kami menunggu hasil investigasi terbaru.

Saya berbicara dengan semua orang di Garda Nasional Angkatan Darat, pejabat penerbangan negara, komandan fasilitas pendukung penerbangan yang ada di sini, dan kami berbicara secara khusus tentang bagaimana di seluruh angkatan — bukan komponen spesifik tetapi komponen agnostik — kita harus terus menerapkan standarisasi kaku yang sama yang cabang itu dibangun. Itu dari otoritas persetujuan misi awal melalui petugas pengarahan misi, mengurangi risiko, hingga otoritas persetujuan misi akhir, dan kemudian kru yang menjalankan misi. Kami semua fokus pada hal itu. Hal yang hebat adalah, ketika kami berkumpul dan mengadakan [pertemuan virtual] kami, kami memiliki direktur penerbangan Garda Nasional [menghadiri] setiap minggu, dan kami beredar dengan bebas. Tidak ada kompartementalisasi komponen pada semua ini.

Kami akan mengatasinya, saya pikir kami akan stabil. Tapi sebagai kepala cabang, saya tetap fokus pada apa faktor penyebabnya, jadi begitu mereka keluar kita akan bisa melihat apakah ada sesuatu yang perlu kita ubah.

Dalam beberapa tahun terakhir, insiden terkait helikopter lebih sering terlibat kesalahan pengguna atau masalah teknis?

Secara historis, kami memiliki lebih banyak kecelakaan karena kesalahan manusia.

Ada beberapa hal yang perlu dipikirkan saat kami bertransisi dari rotasi tumit ke ujung kaki selama 20 tahun, di mana rata-rata petugas kepala dua Anda memiliki dua tur pertempuran di bawah ikat pinggangnya dan mendapatkan hampir 1,000 jam tur. Sekarang, beberapa orang akan berpendapat bahwa jam-jam itu semuanya sama, tetapi pengalaman di pesawat terbang membantu Anda menangani hal-hal ekstrem.

Kami benar-benar telah melihat hilangnya pengalaman terbang melintasi gaya dengan rotasi tumit-ke-jari kaki yang lebih sedikit. Dan dengan pensiun dan kami yang seumuran dengan saya pensiun dari angkatan, kami telah melihat penurunan pengalaman ini. Pada saat yang sama, kami meminta mereka untuk melakukan beberapa tugas rumit dalam operasi tempur skala besar; lebih banyak tugas yang berfokus pada manuver senjata gabungan dan beroperasi di elemen yang lebih besar. Hal-hal itu membawa risiko tambahan. Makanya fokus saya sebagai kepala cabang adalah standardisasi.

Tanpa pengalaman penempatan di lingkungan masa perang, bagaimana Anda melatih dan mempersiapkan pilot? Berapa banyak pelatihan yang disimulasikan versus jam terbang sebenarnya?

Kami tidak pernah menyamakan satu jam simulator dengan satu jam penerbangan langsung. Saya tidak tahu apa itu kalkulus, tapi ini bukan 1 banding 1. Prosedur darurat dari beberapa keadaan darurat kita yang paling ekstrim harus dilatih dalam simulasi. Juga, dalam beberapa kasus, reaksi terhadap ancaman dapat dilatih dalam simulasi.

Kita harus bisa menggerakkan peleton dan kompi secara kolektif dalam simulasi itu, jadi di situlah fokus kita. Kami akan terus memanfaatkannya secara maksimal baik dalam pelatihan institusional di Fort Novosel maupun dalam angkatan operasional.

Kami tidak akan terbang selama berapa jam kami terbang ke bawah, tentu saja, tetapi kami telah didanai secara memadai dan baik oleh Kongres untuk memberi kami kesempatan untuk terbang.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoAiStream. Kecerdasan Data Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Mencetak Masa Depan bersama Adryenn Ashley. Akses Di Sini.
• Beli dan Jual Saham di Perusahaan PRE-IPO dengan PREIPO®. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/interviews/2023/05/09/how-the-us-army-aviation-chief-is-prepping-for-the-future-fleet/