Bagaimana kinerja sektor luar angkasa militer AS? Tergantung siapa yang Anda tanyakan.

Tentara basis industri luar angkasa melihat pertumbuhan yang kuat karena negara-negara di seluruh dunia menyadari pentingnya aset militer ini. Dulunya merupakan industri statis yang didominasi oleh segelintir kontraktor, kini industri ini memiliki partisipasi yang signifikan dari perusahaan rintisan yang baru muncul, yang telah menerima miliaran investasi sektor swasta selama dekade terakhir.

Namun, seperti sektor pertahanan dan ekonomi secara keseluruhan, tantangan terkait inflasi, kebutuhan staf, dan gangguan rantai pasokan berdampak pada operasi — dengan perusahaan kecil dan basis pemasok lebih terpengaruh daripada kontraktor utama besar.

Seharusnya tidak mengherankan jika bisnis pertahanan secara keseluruhan berkembang pesat di seluruh dunia, terutama di Amerika Serikat dan negara-negara NATO Eropa. Invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022 menghilangkan keraguan di antara politisi dan pakar militer tentang perlunya negara mempertahankan pertahanan yang kuat. Pengeluaran di seluruh dunia mencapai $2.1 triliun untuk pertama kalinya pada tahun 2021, dan diperkirakan akan melampaui $2.4 triliun tahun ini. (Data konkret belum tersedia untuk tahun 2022.)

Meskipun para analis membandingkan konflik ini dengan perang parit yang terlihat di kedua perang dunia — karena ketergantungan pada tank dan rudal versus mempertahankan superioritas udara — ruang angkasa telah memainkan peran penting. Sebagai domain perang, ruang telah melihat kepentingannya terus meningkat sejak Badai Gurun pada tahun 1990.

Saat ini, sangat penting untuk perencanaan militer, solusi taktis, dan operasi, termasuk memantau medan perang; mengidentifikasi target dan menilai kerusakan; menyediakan data dan komunikasi dari tingkat peleton ke prajurit individu; mengendalikan drone; pemantauan cuaca; dan menyediakan navigasi dan informasi posisi. Semua aktivitas ini terbukti bermanfaat bagi pasukan Ukraina.

Permintaan anggaran tahun fiskal 773 sebesar $2023 miliar dari Presiden Joe Biden untuk Departemen Pertahanan termasuk $28.5 miliar dalam pendanaan ruang angkasa militer — naik dari $17.7 miliar pada FY21 dan $21.8 miliar pada FY22. Dan untuk tahun fiskal 2024, Indeks SPADE mengantisipasi kenaikan beberapa miliar dolar lebih.

Selama beberapa tahun terakhir, Kongres telah menunjukkan komitmen yang kuat untuk meningkatkan anggaran Angkatan Luar Angkasa dan Badan Pengembangan Antariksa dengan mendanai upaya baru terkait satelit peringatan dini untuk mendeteksi dan melacak rudal balistik dan hipersonik serta memperluas pemosisian global, navigasi dan kemampuan komunikasi.

Terlepas dari jalur aktivitas yang kuat ini, pangkalan industri luar angkasa militer menghadapi sejumlah tantangan ekonomi dan industri. Ini termasuk:

Inflasi: Pada tahun 2022, Amerika Serikat dan negara lain mengalami lonjakan inflasi yang memengaruhi harga konsumen dan industri. Dalam hal infrastruktur luar angkasa, ada dikotomi antara apa yang dikatakan oleh kontraktor utama besar dan apa yang dilaporkan oleh perusahaan kecil dan pemasok. Pada konferensi investor Cowen baru-baru ini, perusahaan besar seperti Lockheed Martin dan Raytheon Technologies menyebut inflasi tenaga kerja dan rantai pasokan dapat dikelola. Dan mereka mengatakan kontrak biaya-plus memungkinkan mereka memberikan kenaikan kepada pelanggan mereka dan bahwa kontrak harga tetap dapat diimbangi dengan peningkatan produktivitas, upaya pemotongan biaya, dan negosiasi dengan pemasok.

Perusahaan dan subkontraktor yang lebih kecil, bagaimanapun, melaporkan bahwa mereka terkena dampak negatif dari kenaikan biaya yang kadang-kadang dua kali lipat atau tiga kali lipat dari perkiraan semula karena tingkat inflasi yang meningkat, membuat mereka sedikit ruang untuk bermanuver. Ditekan oleh inflasi, masalah mereka adalah bagaimana mempertahankan karyawan yang ada dengan uang tunai yang mereka miliki, bukan bagaimana memenuhi permintaan.

Gangguan rantai pasokan: Eksekutif kontraktor utama secara kolektif menyatakan bahwa setelah kuartal keempat yang lancar di FY22, kuartal pertama FY23 mengalami tekanan. Tapi mereka yakin ini tidak akan terlalu bergelombang seiring berjalannya tahun. Produsen bekerja untuk memenuhi syarat pemasok tambahan pada program utama dan mengamankan sumber tambahan untuk komoditas dan komponen penting.

Salah satu bidang yang menjadi perhatian tetap mikroelektronik, yang telah dinegosiasikan oleh perusahaan pertahanan untuk mendapatkan tempat prioritas. Ketergantungan pada microchip yang diproduksi di Taiwan — hot spot militer yang potensial — tetap menjadi masalah utama. Setiap dampak dari investasi $280 miliar dari CHIPS dan Science Act yang disahkan pada Agustus 2022 untuk meningkatkan kemampuan semikonduktor domestik AS kemungkinan akan terwujud bertahun-tahun.

Kepegawaian: Inflasi tenaga kerja, terutama bagi mereka yang memiliki keterampilan kritis atau izin keamanan, membuat perusahaan menawarkan kenaikan gaji tengah tahun untuk menarik atau mempertahankan karyawan. PHK baru-baru ini di Silicon Valley dan perusahaan teknologi terkait dapat mengarahkan pengembang perangkat lunak komersial dan insinyur sistem ke peluang sektor pertahanan.

Transformasi struktural: Pangkalan industri luar angkasa militer sedang mengalami revolusi yang tidak seperti yang pernah dialaminya sejak satelit pertahanan pertama dikembangkan pada 1950-an. Masuknya modal swasta ke perusahaan luar angkasa komersial telah mengubah dan memperluas basis industri luar angkasa selama beberapa tahun terakhir. Sementara dua atau tiga kontraktor mungkin memiliki keahlian untuk memenuhi kebutuhan komunitas militer dan pertahanan di masa lalu, saat ini lusinan pendatang baru bersaing untuk mendapatkan kontrak.

Ketika militer AS semakin bergeser menjadi lebih bergantung pada penyedia komersial, mereka harus mempertimbangkan bagaimana mengidentifikasi mana, dari ratusan perusahaan yang beroperasi saat ini, yang masih ada untuk mendukung upaya di tahun-tahun mendatang.

Untuk memberikan stabilitas yang lebih besar sehingga perusahaan swasta dapat memperkirakan permintaan di masa depan, DoD sedang mengejar pendekatan baru untuk akuisisi, termasuk pembelian blok besar dan pengadaan multiyear, serta kesepakatan 10 tahun baru-baru ini dengan tiga perusahaan satelit komersial yang menyediakan data pencitraan. Penawaran pengadopsi awal untuk produk dan layanans untuk membangun basis pemasok perangkat keras lokal juga sedang ditangani.

Selain itu, komunitas luar angkasa militer telah bekerja untuk memperkuat kemitraan swasta-publik dan beralih dari perangkat keras khusus dan komponen khusus ke komponen yang tersedia secara komersial. Melakukan hal itu memastikan pemerintah tidak harus menanggung seluruh biaya pengembangan untuk desain unik, sekaligus meningkatkan kelincahan dan akses ke perangkat keras.

Terlepas dari tantangan ini, pangkalan industri luar angkasa militer di seluruh dunia tetap sehat, sebagian besar berkat ketergantungan yang meningkat pada sistem luar angkasa. Ada permintaan yang kuat di AS untuk satelit baru guna memenuhi misi penting dan sejumlah program rahasia penting yang dapat mendorong pertumbuhan di tahun-tahun mendatang.

Bagi investor, perusahaan luar angkasa yang diperdagangkan secara publik dengan eksposur pertahanan telah mengalami volatilitas yang lebih rendah daripada perusahaan rintisan lainnya. Dan sementara dana yang diperdagangkan di bursa yang berfokus pada ruang angkasa telah mendapatkan daya tarik yang terbatas dengan investor, Indeks Pertahanan SPADE mencapai titik tertinggi sepanjang masa pada Februari 2023 dan melihat arus masuk modal yang dilacak tiga kali lipat pada tahun lalu menjadi hampir $2 miliar.

Scott Sacknoff adalah presiden Indeks SPADE dan mengelola Indeks Pertahanan SPADE.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/03/13/how-is-the-us-military-space-sector-doing-depends-who-you-ask/