Seberapa besar armada? Melihat kebutuhan ukuran dan kesiapan Angkatan Laut AS

Angkatan Laut AS sedang berjuang dengan pertanyaan mendasar: Berapa jumlah dan jenis aset yang mungkin dibutuhkannya dalam beberapa dekade mendatang?

Kongres mencoba mendorong Angkatan Laut untuk memperluas ukuran armada. Untuk tahun fiskal 2023, itu menambahkan hampir 20% dari permintaan Angkatan Laut pembuatan kapal dan memaksa Angkatan Laut untuk mempertahankan setengah dari 24 kapal yang diharapkan akan pensiun.

Mungkin diperkirakan bahwa Angkatan Laut akan menyambut perluasan armada berawak yang cukup besar, mengingat kekurangannya yang terus-menerus saat mencoba melakukan operasi dan mempertahankan keberadaannya di seluruh dunia. Namun, jika tidak ada tingkat pendanaan tambahan yang sebanding untuk personel, pemeliharaan, peningkatan teknologi, logistik, dan fungsi pendukung lainnya, armada yang jauh lebih besar dapat diperoleh. biaya kesiapan.

Membangun lebih banyak kapal adalah pemenang suara di sejumlah distrik kongres, tetapi tanpa personel dan dukungan yang dibutuhkan, kapal tambahan dapat menghabiskan lebih banyak waktu di dermaga dan kurang mampu di laut.

Namun, menjawab pertanyaan tentang komposisi, ukuran dan tingkat kesiapan armada tergantung pada menjawab pertanyaan yang lebih mendasar: Apa yang ingin dicapai armada?

Ukurannya sebagian tergantung pada jumlah yang dibutuhkan untuk kehadiran di seluruh dunia. Tetapi meskipun tampak jelas bahwa kehadiran memang membantu pencegahan, tidak jelas tingkat kehadiran apa yang diperlukan untuk mencapai tujuan ini. Permintaan dari komandan kombatan untuk kehadiran tampaknya tidak terbatas, tetapi dampak sebenarnya dari tingkat kehadiran tertentu tidak jelas.

Keterbatasan yang terkait erat adalah bahwa Angkatan Laut AS tidak dikonfigurasi dengan baik oleh kemampuan atau ukuran untuk menghadapi provokasi di bawah tingkat konflik habis-habisan. Jika, misalnya, China menggunakan pasukan paramiliter untuk memaksa pengiriman, kemampuan keseluruhan dan struktur kekuatan Angkatan Laut AS tidak dirancang untuk menangani mereka secara efektif, mengingat kurangnya kapal tempur yang lebih kecil yang mungkin berguna dalam operasi semacam itu.

Ada juga ketidakpastian mengenai kemampuan dan kapasitas apa yang diperlukan untuk mengatasi puncak konflik angkatan laut — potensi perang dengan China. Peran Angkatan Laut AS mungkin beragam: tidak hanya meluncurkan pesawat dan rudal, tetapi juga melakukan serangan dan misi intelijen dari kapal selam, mendukung Marinir, dan bahkan melarang lalu lintas pedagang China yang jauh dari pantai China.

Pada saat yang sama, Angkatan Laut perlu mencegah potensi agresi di tempat lain di seluruh dunia, jangan sampai kekuatan lain merasakan kerentanan yang dapat mereka eksploitasi.

Semua operasi potensial ini menyiratkan armada dengan ukuran dan kemampuan tertentu, tetapi Angkatan Laut belum menentukan level apa yang mungkin ada. Akibatnya, ia memiliki kekuatan yang mungkin tidak dapat merespons secara seimbang terhadap berbagai kemungkinan misi. Ia memiliki kekuatan yang mungkin dapat merespons secara efektif beberapa provokasi tingkat tinggi, tetapi ia mungkin tidak benar-benar memiliki kekuatan yang dapat merespons komitmen sebelum atau selama konflik yang berlarut-larut.

Kapal tak berawak dapat membantu Angkatan Laut untuk mencapai keseimbangan struktur kekuatan yang lebih baik dengan menyediakan aset berbiaya rendah yang dapat melakukan berbagai misi. Ketiadaan personel di atas sistem ini lebih dari sekadar memungkinkan mereka mengambil risiko yang lebih besar; itu juga berarti bahwa mereka dapat dirancang hanya berdasarkan misi, tanpa perlu mendukung kebutuhan manusia. Sementara sebagian besar dari mereka saat ini melengkapi aset berawak, beberapa mungkin dapat menggantikannya karena kepercayaan terhadap kemampuan mereka meningkat.

Namun, terlepas dari antusiasme Angkatan Laut untuk aset tak berawak di berbagai domain, komite kongres sering menyatakan keraguan tentang keefektifan dan kemampuan sistem tersebut. Tantangan integrasi sangat signifikan, dan permintaan tenaga kerja tidak benar-benar turun, tetapi justru tetap atau meningkat.

Masalah yang paling mendasar mungkin adalah perlunya tindakan dan operasi Angkatan Laut agar lebih baik dikaitkan dengan strategi menyeluruh. Angkatan Laut terkunci dalam perjuangan sehari-hari dengan permintaan global, menghadapi permintaan terus-menerus dari komandan kombatan geografis sambil berusaha menghindari kewalahan dan mempertahankan kesiapan secara keseluruhan, yang mungkin menghambat kemampuannya untuk mempertimbangkan persyaratan keseluruhan.

Taruhannya tinggi. Keputusan-keputusan ini dapat membentuk sejauh mana Angkatan Laut dan bangsa dapat mencegah perang dalam beberapa dekade mendatang, mengamankan kepentingan Amerika tanpa pertumpahan darah, atau sejauh mana mereka dapat memenangkan perang di masa depan yang dapat mengubah keseimbangan kekuatan global.

Brad Martin adalah peneliti kebijakan senior di think tank Rand, di mana dia juga memimpin Institute for Supply Chain Security. Scott Savitz adalah insinyur senior di Rand.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/01/11/how-big-of-a-fleet-a-look-at-the-us-navys-size-and-readiness-needs/