Pengiriman F-35 dihentikan setelah kecelakaan di Texas; kontrak baru selesai

WASHINGTON — Lockheed Martin pada hari Jumat mengumumkan akan menghentikan penerbangan penerimaan dan pengiriman F-35 Joint Strike Fighters baru di tengah investigasi penyebab F-35B kecelakaan di landasan pacu Texas bulan ini.

Penghentian berarti Lockheed mengirimkan lebih sedikit F-35 dari 148 yang disyaratkan dalam kontrak pada tahun 2022.

“Kami berada di jalur yang tepat untuk memenuhi komitmen pengiriman kami” sebelum kecelakaan F-35B pada 15 Desember, kata juru bicara Lockheed Laura Siebert kepada Defense News. “Namun, mengingat jeda pengiriman, kami mengirimkan 141 pesawat” tahun ini.

Pentagon dan Lockheed Martin juga mengumumkan hari Jumat bahwa mereka menyelesaikan kontrak senilai hingga $30 miliar untuk mengirimkan hingga 398 F-35 untuk pelanggan AS dan internasional selama tiga lot program berikutnya, dari lot 15 hingga 17. Namun, kontrak tersebut hanya menjamin lot 15 dan 16, dengan opsi untuk lot 17.

Kontrak tersebut juga akan mencakup F-35 pertama untuk Belgia, Finlandia dan Polandia, kata Lockheed dalam rilisnya.

Siebert mengatakan Lockheed menghentikan penerbangan penerimaan setelah kecelakaan 15 Desember "karena sangat berhati-hati." Dan karena penerbangan tersebut harus terjadi sebelum pengiriman F-35 yang baru dibangun, hal itu berdampak pada penghentian pengiriman juga.

Lockheed sejak itu terus membangun F-35 baru di Air Force Plant 4 di Fort Worth, Texas, fasilitas utama untuk membangun pesawat tempur generasi kelima. Tetapi hingga paruh kedua Desember, F-35 yang baru selesai itu tetap berada di darat.

Siebert mengatakan sembilan F-35 baru sekarang sedang menunggu penerbangan penerimaan dan pengiriman.

Video kecelakaan 15 Desember, yang menjadi viral di media sosial, menunjukkan F-35B melayang tidak jauh di atas tanah sebelum turun, memantul sekali dan terjungkal ke depan. Hidung dan sayapnya menyentuh tanah, dan mulai berputar. Pilot keluar dengan aman.

Ini adalah F-35B yang baru dibangun yang belum dialihkan ke pemerintah AS. Pilot berada di Angkatan Udara dan sedang melakukan pemeriksaan kualitas untuk Badan Manajemen Kontrak Pertahanan pada saat itu.

Komando Sistem Angkatan Laut masih menyelidiki kecelakaan itu, dengan dukungan Kantor Program Gabungan F-35. Namun awal pekan ini, JPO mengeluarkan panduan sebagai akibat dari insiden tersebut untuk sejumlah kecil F-35 baru yang dirasa berisiko lebih tinggi.

Dalam pernyataan hari Selasa kepada Defense News, JPO mengatakan “telah mengeluarkan Petunjuk Teknis Kepatuhan Waktu (TCTD) untuk membatasi beberapa pesawat, yang telah dievaluasi memiliki risiko lebih tinggi, dari operasi penerbangan sementara penyelidikan kecelakaan pada 15 Desember. berlanjut dan sampai prosedur dapat dikembangkan untuk mereka kembali terbang.”

JPO tidak akan mengatakan berapa banyak pejuang yang dikandangkan.

Sebuah sumber yang mengetahui program tersebut mengatakan kepada Defense News bahwa penyelidikan kecelakaan 15 Desember menemukan bahwa tabung yang digunakan untuk mentransfer bahan bakar bertekanan tinggi di mesin F135 pesawat tempur, yang dibuat oleh Pratt & Whitney, telah rusak. Penemuan ini mendorong JPO untuk memperbarui penilaian risiko keselamatannya, yang memengaruhi jet dengan waktu terbang kurang dari 40 jam.

Pratt & Whitney menolak berkomentar kepada Defense News pada kecelakaan 15 Desember karena melibatkan penyelidikan yang sedang berlangsung.

Kontrak terbaru untuk F-35 dapat mencakup lebih banyak pesawat tempur dari perkiraan awal Pentagon. Ketika perjanjian jabat tangan diumumkan pada bulan Juli, William LaPlante, kepala pembeli senjata Pentagon, mengatakan kesepakatan itu untuk sekitar 375 pesawat.

Tetapi pesanan maksimum 398 petarung yang akan dibuat Lockheed Martin sekarang — 145 di lot 15, 127 di lot 16 dan opsi untuk membangun hingga 126 di lot 17 — masih 80 lebih sedikit dari yang disertakan di sebelumnya Kontrak $34 miliar untuk lot 12 sampai 14, ditandatangani pada tahun 2019.

“F-35 memberikan kemampuan yang tak tertandingi untuk para pejuang dan komandan operasional kami,” kata Letnan Jenderal Angkatan Udara Mike Schmidt, pejabat eksekutif program F-35, dalam rilis Lockheed. “Kontrak ini mencapai keseimbangan yang tepat antara yang terbaik untuk pembayar pajak AS, dinas militer, sekutu, dan pelanggan penjualan militer asing kami.”

Lockheed mengatakan sejauh ini telah mengirimkan 894 F-35 ke seluruh dunia, termasuk 141 dari tahun ini. Negara-negara lain yang akan menerima jet tempur sebagai bagian dari kontrak terbaru termasuk Australia, Denmark, Israel, Italia, Jepang, Belanda, Norwegia, dan Inggris.

“Terus menambahkan negara baru ke armada F-35 global kami semakin memvalidasi kemampuan dan keterjangkauan pesawat ini dalam memberikan keamanan abad ke-21 bagi negara dan sekutu,” Bridget Lauderdale, wakil presiden dan manajer umum untuk program F-35 Lockheed Martin. “Tidak ada pesawat lain yang dapat melakukan semua yang dilakukan F-35 untuk mengalahkan dan mencegah ancaman yang paling canggih sekalipun.”

Harga rata-rata kendaraan pesawat F-35A – yaitu, semua yang ada di pesawat tempur kecuali mesin – akan meningkat 6.5% antara lot 14 dan lot 17, kata Lockheed. Perusahaan menambahkan mampu menahan pertumbuhan biaya di bawah tingkat inflasi.

Biaya kendaraan pesawat per unit untuk F-35A adalah $65.6 juta di lot 14, kata Lockheed. Biaya itu akan meningkat menjadi $70.2 juta di lot 15, sebelum turun menjadi $69.3 juta di lot 16 dan kemudian naik lagi menjadi $69.9 juta di lot 17.

Siebert mengatakan kontrak pemerintah dengan produsen mesin F135 Pratt & Whitney belum final, sehingga total harga F-35 termasuk mesinnya belum bisa dihitung.

Ini adalah pergeseran dari kontrak sebelumnya, yang mengalami penurunan biaya F-35 selama beberapa tahun. Pentagon mengatakan pada 2019 harga rata-rata per F-35 akan turun sekitar 12.8% dari lot 11 ke lot 14.

kata Lockheed beberapa faktor yang menyebabkan kenaikan biaya, termasuk inflasi, masalah rantai pasokan, dan komplikasi terkait COVID-19 lainnya, serta berkurangnya jumlah pembelian jet.

F-35 yang dibangun untuk lot 15 dan seterusnya akan mencakup kemampuan yang lebih besar, terutama penyertaan peningkatan Technology Refresh 3 ke perangkat keras dan perangkat lunak jet, yang menurut Lockheed juga berkontribusi terhadap kenaikan harga. Pembaruan TR3 dimaksudkan untuk meningkatkan tampilan, kemampuan pemrosesan, dan memori F-35, sekaligus membuka jalan bagi upaya modernisasi Blok 4 jet.

“Anda menambahkan kemampuan, Anda membeli lebih banyak jet sekarang,” Edward Smith, direktur keterlibatan domestik F-35 Lockheed Martin, mengatakan kepada Defense News selama kunjungan ke Plant 4 pada bulan November. “Harga Anda akan naik sedikit. Anda tidak bisa [mendapatkan harga yang lebih rendah] dengan memotong … pesawat terbang dari banyak pembelian.”

Schmidt memuji peningkatan kemampuan yang akan datang dengan batch F-35 berikutnya dalam rilis.

“F-35 adalah sistem senjata generasi kelima multi-misi utama di dunia, dan kemampuan Blok 4 yang dimodernisasi akan memperkuat tidak hanya kemampuan, tetapi juga interoperabilitas dengan sekutu dan mitra kami di darat, laut, udara. dan domain dunia maya,” kata Schmidt.

Lockheed mengatakan akan mengirim antara 147 dan 153 pesawat tempur setiap tahun selama dua tahun ke depan, meskipun itu bisa berubah akibat jeda pengiriman pada akhir 2022.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/air/2022/12/30/f-35-deliveries-halted-after-texas-mishap-new-contract-finalized/