Mengevakuasi Sudan: Celah amfibi dan peluang yang terlewatkan

NEO adalah singkatan dari operasi evakuasi nonkombatan, dan kami melihat satu terungkap di depan mata kami pada berita malam minggu ini. Saat peristiwa ini terjadi di Sudan dan di lepas pantai timur Afrika, saya terdorong untuk melihat USNS Brunswick di sepanjang Pelabuhan Sudan mengangkut orang Amerika ke tempat yang aman dan melanjutkan perjalanan melalui Jeddah di Arab Saudi.

Sayangnya, kapal ini merupakan angkutan cepat ekspedisi yang berfungsi sebagai penyeberangan samudra untuk pengangkutan personel atau peralatan terbatas. Jenis kapal serupa, bekas USNS Swift, yang dipindahkan ke Uni Emirat Arab dan terlibat dalam misi kemanusiaan, terkena rudal jelajah di perairan yang sama pada tahun 2016. Perairan ini berbahaya. Sangat meyakinkan bahwa pangkalan laut ekspedisi Hershel "Woody" Williams dan kapal perusak Truxton juga mendukung misi Sudan.

Meskipun baik untuk memiliki kehadiran AS yang tersedia untuk evakuasi warga sipil dari Sudan, biasanya operasi seperti ini akan melibatkan kelompok penyerang ekspedisi, atau ESG, yang terdiri dari tiga kapal amfibi dek besar: satu kapal serbu helikopter ringan, satu kapal pendarat. kapal dermaga platform dan satu dermaga kapal pendarat. Berkeliaran di lepas pantai, ESG memberi presiden Amerika Serikat dan komandan kombatan berbagai pilihan pekerjaan. Operasi pengangkatan kemanusiaan dapat dilakukan melalui udara, darat atau laut. Jika terjadi permusuhan, tas perlengkapan ESG mencakup pesawat bersenjata, sayap tetap, dan putar yang dapat memasuki lingkungan yang tidak permisif atau bermusuhan, memadamkan api, menjemput personel, dan mengantarkan mereka ke tempat yang aman.

Dalam kasus kekerasan di Sudan, opsi ini tidak tersedia. Masalahnya adalah salah satunya kesiapan dan inventaris.

Angkatan Laut dan Korps Marinir telah mempelajari pertanyaan tentang jumlah kapal amfibi yang benar selama beberapa tahun sekarang, dan tampaknya ada konsensus di antara angkatan bersenjata itu bahwa jumlah yang benar adalah 31 kapal amfibi dek besar. Masalah untuk mendapatkan dan mempertahankan jumlah itu tidak berada di dalam Angkatan Laut atau Korps Marinir, melainkan dengan Kantor Menteri Pertahanan, yang tidak merangkul nilai kapal perang amfibi dalam peperangan abad ke-21.

Meskipun saya setuju bahwa tidak mungkin kita akan melihat invasi amfibi mirip Iwo Jima atau Inchon lainnya dalam waktu dekat atau jauh, kelompok penyerang ekspedisi dan kapal perang amfibi memberikan banyak kemampuan untuk menyertakan kehadiran di depan dan menunjukkan bendera; bantuan kemanusiaan dan penanggulangan bencana; operasi evakuasi non-kombatan; pengiriman kemampuan tempur ke darat dengan kapasitas sealift dan airlift yang besar; dan fasilitas rumah sakit bedah tingkat 2 bergerak. Grup ad hoc seperti yang saat ini dirakit tidak memberikan rangkaian opsi yang sama.

Selama Latihan Trident Juncture pada tahun 2018 — pada saat itu dianggap sebagai latihan NATO terbesar sejak akhir Perang Dingin, dengan sekitar 50,000 peserta; 65 kapal; 250 pesawat berbagai jenis; dan 10,000 kendaraan — kemampuan untuk mengangkat unit ekspedisi Marinir dari Camp Lejeune, Carolina Utara, ke fyord Norwegia sebagai tanggapan atas simulasi serangan oleh Federasi Rusia dimungkinkan oleh Grup Serangan Ekspedisi Iwo Jima Angkatan Laut AS. Sekitar 8,500 Marinir AS berpartisipasi dalam latihan ini untuk menambah sekutu dan mitra dalam operasi Pasal 5 yang memungkinkan operasi di udara, laut, dan darat.

Selama saya menjadi komandan Angkatan Laut Eropa dan Angkatan Laut Afrika, ada sinyal permintaan konstan, diberkati oleh komandan kombatan, untuk kehadiran permanen kelompok penyerang ekspedisi di Mediterania. Sebagai pengganti kehadiran permanen, para komandan sekarang menerima kehadiran sementara, yang terjadi ketika ESG (atau platform lain) berhenti dan beroperasi di teater selama beberapa minggu, atau rotasi penempatan enam bulan.

Akibatnya, kami memiliki situasi yang kami tonton sekarang dalam waktu nyata. Pekan lalu, komandan Korps Marinir bersaksi di hadapan Komite Angkatan Bersenjata DPR bahwa dia merasa telah "mengecewakan komandan kombatan". Dia mengacu pada sesama Jenderal Marinir Michael Langley — pemimpin Komando Afrika AS saat ini — dan ketidakmampuan Angkatan Laut dan Korps Marinir untuk menghasilkan kelompok serangan ekspedisi dengan unit ekspedisi Marinir untuk melakukan lebih dari satu misi dalam enam bulan terakhir — bantuan gempa bumi di Turki dan Suriah, ditambah pecahnya kekerasan antara faksi yang bertikai di Sudan, dengan warga Amerika terjebak dalam baku tembak.

Ada solusi sederhana, dan itu adalah untuk secara permanen mengerahkan kelompok penyerang ekspedisi di teater Pasifik dan satu lagi di wilayah tanggung jawab komando Eropa, Afrika dan Pusat, 24/7 dan 365 hari dalam setahun. Dengan melakukan itu, tidak perlu mengantar warga Amerika kira-kira 500 kilometer dari Khartoum ke Port Sudan di tengah zona pertempuran. Unit ekspedisi Marinir dan pengangkat organik pada kelompok pemogokan dapat melakukan ini dari laut.

Meskipun kami mungkin telah menghindari peluru kali ini, konfliknya belum berakhir. Dan seperti Afghanistan, kami akan terus mendengar tentang penderitaan orang Amerika dan warga negara ganda yang terjebak dalam keributan di masa mendatang.

Pensiunan Laksamana Angkatan Laut AS James G. Foggo adalah dekan Pusat Strategi Maritim Liga Angkatan Laut. Dia sebelumnya menjabat sebagai komandan Angkatan Laut Eropa dan Angkatan Laut, Afrika.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoAiStream. Kecerdasan Data Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Mencetak Masa Depan bersama Adryenn Ashley. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/05/03/evacuating-sudan-an-amphibious-gap-and-missed-opportunity/