Balon mata-mata China bergerak ke timur di atas AS, kata Pentagon

WASHINGTON — Pentagon mengatakan bahwa pada Jumat tengah hari sebuah balon mata-mata China telah bergerak ke arah timur dan berada di atas Amerika Serikat bagian tengah, dan bahwa AS menolak klaim China bahwa balon itu tidak digunakan untuk pengawasan.

Penjara. Jenderal Pat Ryder, sekretaris pers Pentagon, menolak memberikan rincian di mana tepatnya balon itu berada atau apakah ada pertimbangan baru untuk menembak jatuh. Militer telah mengesampingkan opsi itu, kata para pejabat, karena potensi risiko bagi orang-orang di lapangan.

Ryder mengatakan itu berada di ketinggian sekitar 60,000 kaki, dapat bermanuver dan telah mengubah arah. Dia mengatakan saat ini tidak menimbulkan ancaman. Dia mengatakan hanya ada satu balon yang dilacak.

Sebelumnya, AS mengumumkan bahwa Menteri Luar Negeri Antony Blinken telah menunda rencana perjalanan diplomatik akhir pekan berisiko tinggi ke China karena pemerintahan Biden mempertimbangkan tanggapan yang lebih luas terhadap penemuan balon China terbang tinggi di atas situs sensitif di Amerika Serikat bagian barat. .

Keputusan mendadak itu diambil meskipun China mengklaim bahwa balon itu adalah "pesawat" penelitian cuaca yang telah meledak. AS menggambarkannya sebagai kendaraan pengintai.

Perkembangan itu terjadi tepat sebelum Blinken dijadwalkan meninggalkan Washington ke Beijing dan menandai pukulan baru bagi hubungan AS-China yang sudah tegang.

Presiden Joe Biden menolak berkomentar saat ditanyai di acara ekonomi. Dua penantang pemilu 2024, mantan Presiden Donald Trump, dan Nikki Haley, mantan gubernur Carolina Selatan dan duta besar PBB, mengatakan AS harus segera menembak jatuh balon tersebut.

Penemuan balon itu diumumkan oleh pejabat Pentagon yang mengatakan salah satu tempat yang terlihat adalah di atas negara bagian Montana, yang merupakan rumah bagi salah satu dari tiga lapangan silo rudal nuklir Amerika di Pangkalan Angkatan Udara Malmstrom.

Seorang pejabat senior pertahanan mengatakan AS menyiapkan jet tempur, termasuk F-22, untuk menembak jatuh balon jika diperintahkan. Pentagon akhirnya merekomendasikan untuk tidak melakukannya, mencatat bahwa meskipun balon berada di atas daerah berpenduduk jarang di Montana, ukurannya akan menciptakan bidang puing yang cukup besar sehingga dapat membahayakan orang.

Pejabat tersebut mengatakan bahwa balon itu menuju ke ladang rudal Montana, tetapi AS telah menilai bahwa balon itu hanya memiliki nilai "terbatas" dalam hal memberikan intelijen yang tidak dapat diperoleh China dengan teknologi lain, seperti satelit mata-mata.

Penemuan itu membuat khawatir banyak orang di Washington di seluruh negeri dan, selain protes AS yang diajukan kepada pejabat China, itu menarik kritik keras dari anggota Kongres dari Partai Republik yang menganjurkan mengambil sikap lebih keras terhadap China.

China, yang dengan marah mengecam upaya pengawasan oleh AS dan lainnya di wilayah yang dianggapnya sebagai wilayahnya dan pernah memaksa jatuh pesawat mata-mata Amerika, menawarkan reaksi yang umumnya diredam terhadap pengumuman Pentagon.

Dalam pernyataan yang relatif damai, kementerian luar negeri China mengatakan Jumat malam bahwa balon itu adalah pesawat sipil yang digunakan terutama untuk penelitian meteorologi. Kementerian itu mengatakan pesawat itu memiliki kemampuan "kemudi sendiri" yang terbatas dan "menyimpang jauh dari jalur yang direncanakan" karena angin.

"Pihak China menyesali masuknya pesawat itu ke wilayah udara AS karena force majeure," kata pernyataan itu, mengutip istilah hukum yang digunakan untuk merujuk pada peristiwa di luar kendali seseorang.

Blinken telah bersiap hingga Kamis untuk melakukan perjalanan ke Beijing akhir pekan ini, tetapi pemerintah telah mulai mempertimbangkan kembali perjalanan tersebut setelah penemuan balon pada hari Rabu, bahkan sebelum kehadirannya diumumkan, kata seorang pejabat.

Pejabat itu, yang berbicara kepada wartawan dengan syarat anonim karena sensitivitas masalah tersebut, mengatakan bahwa pemerintah telah "mencatat" ekspresi penyesalan China.

Pertemuan Blinken yang telah lama dinantikan dengan para pejabat senior China telah dilihat di kedua negara sebagai cara untuk menemukan beberapa area titik temu pada saat ketidaksepakatan besar atas Taiwan, hak asasi manusia, klaim China di Laut China Selatan, Korea Utara, perang Rusia. di Ukraina, kebijakan perdagangan dan perubahan iklim.

Meskipun perjalanan tersebut, yang disetujui pada November oleh Presiden Biden dan Presiden China Xi Jinping pada pertemuan puncak di Indonesia, belum diumumkan secara resmi, para pejabat di Beijing dan Washington telah berbicara dalam beberapa hari terakhir tentang kedatangan Blinken yang akan segera terjadi.

Pertemuan itu akan dimulai pada hari Minggu dan berlangsung sampai hari Senin

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/federal-oversight/2023/02/03/china-spy-balloon-moving-east-over-us-pentagon-says/