China dalam pikiran: Ini akan menjadi tahun yang sibuk bagi Australia

China dalam pikiran: Ini akan menjadi tahun yang sibuk bagi Australia

Stempel Waktu: 13 Februari 2023 6:00
Node Sumber: 1956071

Di tahun penuh pertamanya sebagai perdana menteri Australia, Anthony Albanese harus bersaing dengan hubungan China-Australia yang telah terjalin berubah secara mendalam dalam beberapa tahun terakhir. Dari Beijing baru penjangkauan ke tetangga pulau Pasifik Australia, ke pendekatan yang semakin termiliterisasi ke Laut Cina Selatan, untuk itu taktik pemaksaan ekonomi menargetkan industri Australia, Canberra mengharapkan hubungan yang lebih kontroversial di tahun-tahun mendatang.

Salah satu pertanyaan strategis terbesar yang dihadapi para pembuat kebijakan Australia adalah menentukan bagaimana – dan dari siapa – akan memperoleh kapal selam nuklir setelah menandatangani perjanjian. pakta keamanan AUKUS dengan AS dan Inggris pada tahun 2021. Andrew Hastie, menteri pertahanan bayangan Australia, menginginkan kapal selam nuklir pertama negaranya dibangun di Connecticut karena akan mengambil "terlalu lama" dan melibatkan "terlalu banyak risiko" membangun kapal selam di dalam negeri. Namun, kapasitas pembuatan kapal Amerika sudah terkuras untuk memenuhi kebutuhan kapal selam domestik Amerika.

Desember lalu, Ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat Jack Reed, DR.I., dan anggota berpangkat James Inhofe, R-Okla., menulis Presiden Joe Biden untuk memperingatkan bahwa kapasitas pembangunan kapal selam AS dapat mencapai "titik puncak" jika AS juga membangun kapal selam bertenaga nuklir Australia. Sejak surat itu bocor, Senator Reed secara terbuka melunakkan kekhawatirannya.

Pembuat kapal lain yang mungkin adalah Inggris, yaitu berkembang kelas kapal selam nuklir generasi berikutnya. Namun, produksinya masih bertahun-tahun lagi. Garis waktu pengiriman Inggris kemungkinan akan lebih lama dari opsi AS seperti kapal selam kelas Virginia.

Pemerintah Albania juga harus mengelola hubungan ekonomi yang kompleks dan kontroversial dengan China. Selama pertemuan tahunan Forum Ekonomi Dunia di Davos, Asisten Menteri Perdagangan Tim Ayres bertemu dengan timpalannya dari China Wang Shouwen untuk membahas hubungan ekonomi mereka yang bermasalah. Sementara China tetap menjadi pasar ekspor utama untuk barang-barang Australia, dalam beberapa tahun terakhir Beijing mempersenjatai ikatan itu dalam upaya untuk menghukum Australia karena memiliki keberanian untuk menyerukan penyelidikan independen terhadap asal-usul COVID-19.

Pemerintah Australia sebelumnya bersedia mengeluarkan biaya ekonomi yang signifikan untuk menolak taktik pemaksaan China. Yang paling terkenal, Cina mengirim daftar 14 keluhan yang memalukan terhadap Australia yang diminta diselesaikan agar hubungan membaik. Meskipun ada boikot dan tarif ekspor jelai, anggur, dan energi, Australia tidak bergeming. Pemerintah Albania harus menunjukkan tekad yang sama jika dihadapkan dengan taktik intimidasi ekonomi yang serupa.

Terakhir, Australia berusaha untuk membangun kembali dirinya sebagai sekutu pilihan negara-negara kepulauan Pasifik. Maret lalu, Australia — dan seluruh Indo-Pasifik — menerima a panggilan bangun ketika Kepulauan Solomon mengumumkan kesepakatan kepolisian dan rancangan perjanjian keamanan dengan China.

Perdana Menteri Australia Anthony Albanese, kiri, berjalan setelah memeriksa pasukan kehormatan setibanya di ibu kota Papua Nugini, Port Moresby, pada 12 Januari 2023. (Andrew Kutan/AFP via Getty Images)

Grafik kemungkinan kapal Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat yang melakukan "pengisian logistik" di pulau-pulau Pasifik dengan cepat memicu diskusi tentang kemungkinan pangkalan militer China di masa depan di dekat Australia. Australia segera mengirim pejabat untuk berdiskusi dengan Kepulauan Solomon dan “dipercepat pembangunan komisi tinggi $65 juta dan bangunan logistik $120 juta.”

Pertempuran di masa depan untuk mendapatkan akses dan pengaruh di Kepulauan Solomon dan tetangga sekitarnya kemungkinan besar akan meningkat. Untungnya, Australia sudah bekerja untuk menopang hubungan dengan tetangga Pasifik lainnya.

Pada bulan Januari, perdana menteri Australia dan Papua Nugini mengeluarkan pernyataan bersama mengumumkan pengembangan perjanjian keamanan bilateral. Juga pada bulan itu, fiji Perdana Menteri Sitiveni Rabuka, mencatat bahwa "sistem demokrasi dan keadilan" Fiji berbeda dari sistem China, mengakhiri perjanjian kepolisiannya dengan China.

Selanjutnya, setelah Nauru ditolak proposal Cina untuk membangun kabel serat optik bawah laut, Australia berhasil memimpin upaya multilateral dana pembangunan kabel bawah laut untuk Negara Federasi Mikronesia, Kiribati dan Nauru.

Australia mulai membangun momentum di kawasan ini dengan penjangkauan baru ini, dan AS harus mendukung upayanya di kepulauan Pasifik.

Andrew J. Harding adalah seorang peneliti di Asian Studies Center di Heritage Foundation.

Stempel Waktu:

Lebih dari Opini Berita Pertahanan