Penerbangan pertama B-21 berjalan 'beberapa bulan' di belakang

WASHINGTON — Penerbangan pertama dari Pembom siluman B-21 Raider akan terjadi beberapa bulan lebih lambat dari yang diantisipasi Angkatan Udara, kata sekretaris dinas itu Rabu.

"Itu meleset dari jadwal aslinya - yang kami gunakan sebagai jadwal untuk dikelola - beberapa bulan," kata Frank Kendall pada konferensi McAleese & Associates di Washington, sebelum mencatat bahwa dia dilarang membuat keputusan tentang program karena pekerjaan konsultasi sebelumnya dengan pabrikan B-21 Northrop Grumman. “Ini masih dalam [jadwal] dasar yang awalnya kami miliki untuk program ini.”

Dalam sebuah pernyataan kepada Defense News, kata Northrop Grumman masih mengharapkan untuk melakukan Penerbangan pertama B-21 pada tahun 2023, "diinformasikan oleh peristiwa dan data."

“Program ini tetap sesuai dengan garis dasar pemerintah untuk biaya, jadwal, dan kinerja,” kata Northrop Grumman. “Program ini terus berfokus pada kematangan sistem, kesiapan produksi, dan kesiapan keberlanjutan untuk memposisikan B-21 terbaik untuk penerbangan pertama dan kampanye uji terbang yang efektif, yang mengarah ke kemampuan operasi awal.”

Grafik B-21 pertama diresmikan ke publik 2 Des. Angkatan Udara dan Northrop Grumman tidak pernah disediakan untuk umum kencan untuk ini penerbangan pertama pembom, hanya mengatakan itu akan mengikuti peluncuran, terjadi tahun ini dan menjadi "didorong oleh data dan peristiwa".

Penerbangan pertama pembom siluman B-2 Spirit, pembom terakhir yang diperkenalkan Angkatan Udara ke armadanya, terjadi pada Juli 1989, sekitar delapan bulan setelah peluncurannya pada November 1988.

Dalam konferensi pers dengan wartawan setelah konferensi McAleese, Kendall menolak mengatakan apa yang menyebabkan jadwalnya molor. Dia mengatakan penundaan itu karena jadwal internal yang telah ditetapkan TNI AU, dan tidak menunjukkan masalah yang lebih serius dengan program tersebut.

"Anda mengatur jadwal, yang cenderung Anda buat sedikit agresif untuk mencoba menekan orang agar bergerak cepat," kata Kendall kepada wartawan. “Ada jadwal dasar, yang ada di buku … tapi tidak ada pelanggaran itu. Tapi dengan jadwal internal, ada slip beberapa bulan.”

Kristyn Jones, pejabat tinggi keuangan Angkatan Udara yang sekarang menjabat sebagai wakil sementara departemen, mengatakan dalam pengarahan anggaran hari Senin bahwa layanan tersebut memiliki enam B-21 dalam berbagai tingkat produksi di Pabrik Angkatan Udara 42 di Palmdale, California. Jumlah yang dikonfirmasi itu tidak berubah dari sekitar setahun yang lalu.

Dalam pertemuan meja bundar dengan wartawan minggu lalu di konferensi Asosiasi Angkatan Udara dan Luar Angkasa, Kendall berjanji bahwa Program B-21 tidak akan mengulangi masalah “concurrency yang berlebihan”. dari F-35 Joint Strike Fighter. Concurrency adalah apa yang terjadi ketika sebuah pesawat bergerak melalui pengembangan dan pengadaan pada saat yang bersamaan; jika masalah ditemukan dalam pengujian, masalah tersebut kemudian harus diperbaiki pada pesawat yang sudah dibangun atau sedang dibangun.

Kendall mencatat bahwa dia pernah menyebut masalah konkurensi F-35 sebagai "malapraktik akuisisi", dan mengatakan B-21 tidak akan mengulangi kesalahan tersebut.

Kendall mengatakan pada acara McAleese dia dan William LaPlante, sekarang wakil menteri pertahanan untuk akuisisi, teknologi dan logistik, menyusun program B-21 selama pemerintahan Obama "menjadi agresif, tetapi tidak gila." Pada saat itu, Kendall memegang pekerjaan yang dilakukan LaPlante sekarang, dan LaPlante adalah asisten sekretaris Angkatan Udara untuk akuisisi, teknologi, dan logistik.

“Mengingat ancaman yang kita hadapi, kita perlu mengambil risiko,” kata Kendall. “Tidak ada yang namanya program bebas risiko. Tapi ada risiko yang bijaksana, dan ada risiko gila.

Karena B-21 adalah desain pesawat yang benar-benar baru, kata Kendall, adalah bijaksana untuk melakukan beberapa pengujian penerbangan dan memastikan "hal-hal yang sulit dilakukan" berhasil sebelum melakukan produksi.

“Tapi itu tidak berarti Anda ingin melakukan semua program terbang sebelum memulai produksi,” kata Kendall. “Anda ingin melakukan cukup banyak hal untuk merasa nyaman bahwa desainnya stabil, dan apa yang Anda produksi tidak harus mengalami modifikasi besar setelah Anda membuat komitmen itu.”

Pada bulan Januari, eksekutif Northrop Grumman mengatakan dalam panggilan pendapatan perusahaan mengharapkan Angkatan Udara untuk memberikan kontrak produksi pertama untuk B-21 akhir tahun ini.

Tetapi pada konferensi AFA, Kendall dan kepala akuisisi Angkatan Udara Andrew Hunter menolak untuk mengatakan apakah mereka berencana untuk memberikan kontrak semacam itu pada tahun 2023, dan mengatakan layanan tersebut difokuskan pada penerbangan pertama pembom.

B-21 pertama, yang diberi nomor 001, telah menjalani uji darat dalam beberapa bulan terakhir sebagai persiapan untuk penerbangan pertamanya ke Pangkalan Angkatan Udara Edwards di California, di mana Angkatan Udara akan melakukan uji terbang lebih lanjut.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/air/2023/03/16/b-21-first-flight-running-a-few-months-behind/