Australia mengambil keputusan mengenai penyewaan pelabuhan penting oleh perusahaan Tiongkok

Australia mengambil keputusan mengenai penyewaan pelabuhan penting oleh perusahaan Tiongkok

Stempel Waktu: 20 Oktober 2023 10:22
Node Sumber: 2946357

CANBERRA, Australia — Pemerintah Australia pada hari Jumat mengumumkan bahwa mereka telah memutuskan untuk tidak membatalkan sewa Pelabuhan Darwin yang penting dan strategis selama 99 tahun oleh perusahaan Tiongkok, meskipun ada kekhawatiran AS bahwa kendali asing dapat digunakan untuk memata-matai pasukan militernya.

Departemen Perdana Menteri dan Kabinet mengatakan, setelah melakukan penyelidikan terhadap sewa yang berusia 8 tahun, mereka memutuskan bahwa langkah-langkah pemantauan dan regulasi saat ini cukup untuk mengelola risiko keamanan infrastruktur penting, seperti pelabuhan di kota garnisun utara Darwin.

“Warga Australia dapat yakin bahwa keselamatan mereka tidak akan dikompromikan sambil memastikan bahwa Australia tetap menjadi tujuan kompetitif bagi investasi asing,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Landbridge Industry Australia, anak perusahaan Shandong Landbridge Group yang berbasis di Rizhao, menandatangani perjanjian sewa dengan pemerintah Northern Territory yang sarat utang pada tahun 2015. Itu terjadi tiga tahun setelahnya. Marinir AS memulai rotasi tahunan melalui Darwin sebagai bagian dari AS beralih ke Asia.

Amerika Serikat telah menyampaikan kekhawatiran bahwa akses pelabuhan Tiongkok di Darwin akan meningkatkan pengumpulan intelijen mengenai pasukan militer Amerika dan Australia yang berada di dekatnya.

Landbridge mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya berharap keputusan tersebut akan mengakhiri masalah keamanan.

Partai Buruh yang beraliran kiri-tengah milik Perdana Menteri Anthony Albanese merupakan pihak oposisi pada saat itu, dan ia berpendapat sewa tersebut seharusnya tidak diizinkan karena alasan keamanan.

Setelah Partai Buruh memenangkan pemilu tahun lalu, Albanese mengarahkan departemennya untuk menyelidiki apakah sewa tersebut harus diubah atau dibatalkan.

Keputusan Australia diambil sebelum Albanese terbang ke Washington, DC, minggu depan untuk bertemu Presiden Joe Biden. Albanese juga berencana untuk segera menjadi perdana menteri Australia pertama yang mengunjungi Tiongkok dalam tujuh tahun.

Neil James, direktur eksekutif lembaga pemikir Asosiasi Pertahanan Australia, mengatakan peraturan tidak dapat menyelesaikan risiko keamanan yang ditimbulkan oleh kendali Tiongkok atas pelabuhan tersebut.

“Masalah kita adalah jika ada peningkatan ketegangan strategis dengan Tiongkok dan jika kita harus melakukan sesuatu, bahkan jika itu bersifat regulasi, hal itu akan semakin meningkat dan memperburuk ketegangan,” kata James. “Satu-satunya cara untuk menghindari masalah ini adalah dengan tidak melakukan sewa terlebih dahulu, dan mereka harus mengambil tindakan tegas dan menyingkirkannya.”

Landbridge jauh mengalahkan tawaran 32 investor swasta potensial lainnya dengan tawaran sebesar AU$506 juta (US $320 juta) untuk infrastruktur yang sudah tua, kata pemerintah provinsi yang berbasis di Darwin pada saat itu.

Sebulan setelah kesepakatan itu diumumkan, Presiden AS saat itu Barack Obama menegur Perdana Menteri saat itu Malcolm Turnbull dalam pertemuan di Filipina karena kurangnya konsultasi dengan Amerika Serikat. Obama mengatakan kepada Turnbull bahwa Washington seharusnya diberi “perhatian mengenai hal-hal semacam ini,” lapor surat kabar Australian Financial Review, mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya.

“Beri tahu kami lain kali,” kata Obama seperti dikutip.

Turnbull mengatakan kepada wartawan bahwa privatisasi pelabuhan bukanlah rahasia.

“Fakta bahwa investor Tiongkok tertarik untuk berinvestasi pada infrastruktur di Australia juga bukan rahasia lagi,” kata Turnbull. “Dan berdasarkan undang-undang kami, Departemen Pertahanan atau pemerintah federal dapat turun tangan dan mengambil kendali infrastruktur seperti ini jika dianggap perlu untuk tujuan pertahanan.”

Departemen Pertahanan dan Organisasi Intelijen Keamanan Australia, badan mata-mata utama dalam negeri, sejak saat itu secara terbuka mendukung kontrak tersebut, yang ditandatangani setahun setelah Presiden Tiongkok Xi Jinping mengunjungi Australia dalam keadaan yang penting dalam hubungan bilateral.

Hubungan kedua negara telah anjlok sejak saat itu, meskipun ada tanda-tanda stabilisasi sejak pemilu pemerintah Australia saat ini.

Sebuah komite parlemen merekomendasikan pada tahun 2021 agar pemerintah pada saat itu mempertimbangkan untuk memulihkan kendali Australia atas pelabuhan tersebut jika sewa tersebut bertentangan dengan kepentingan nasional. Pemerintah menanggapinya dengan mengadakan peninjauan ulang yang tidak menemukan alasan untuk mengakhiri sewa.

Namun regulator federal untuk kepemilikan asing, Dewan Peninjau Penanaman Modal Asing, memperoleh kewenangan baru untuk memblokir kesepakatan serupa di masa depan. Dewan tidak dapat melakukan intervensi dalam kesepakatan Pelabuhan Darwin karena aset tersebut dimiliki oleh pemerintah dan bukan oleh swasta, dan disewakan daripada dijual.

Stempel Waktu:

Lebih dari Berita Pertahanan Tanah