Sebulan setelah penerbangan Bezos, Blue Origin meluncurkan demo teknologi bulan NASA

Stempel Waktu: 26 Agustus 2021 9
Node Sumber: 1062697

CATATAN EDITOR: Diperbarui pada pukul 11 ​​​​pagi EDT (1500 GMT) setelah peluncuran.

Booster New Shepard Blue Origin lepas landas pada hari Kamis dari Texas Barat. Kredit: Asal Biru

Blue Origin meluncurkan booster New Shepard yang dapat digunakan kembali dari Texas Barat dalam penerbangan suborbital ke tepi luar angkasa pada hari Kamis dalam misi pertama perusahaan sejak pendiri Jeff Bezos dan tiga awaknya meroket ke ketinggian 66 mil bulan lalu.

Tapi misi ini tidak membawa orang. Sebaliknya, booster New Shepard satu tahap yang diluncurkan pada hari Kamis menerbangkan serangkaian muatan penelitian, termasuk beberapa untuk NASA.

Tim peluncuran Blue Origin memasukkan hidrogen cair super dingin dan oksigen cair ke dalam roket pada Kamis pagi. Pengangkatan dari lokasi pengujian Blue Origin di utara Van Horn, Texas, terjadi pada 10:31 EDT (9:31 CDT; 1431 GMT) setelah ditahan selama hampir satu jam.

Penundaan waktu peluncuran pada hari Kamis setidaknya sebagian disebabkan oleh “masalah kesiapan muatan,” kata seorang pejabat Blue Origin dalam webcast peluncuran perusahaan. Perusahaan menunda peluncuran New Shepard mulai Rabu karena alasan yang tidak ditentukan.

Mesin roket BE-3 dipercepat hingga menghasilkan daya dorong 110,000 pon untuk menggerakkan booster New Shepard dari tanah. Kapsul awak – tanpa penumpang – dipasang di atas roket untuk penerbangan ke luar angkasa.

Setelah menembak lebih dari dua menit, mesin utama mati dan kapsul awak terpisah dari booster New Shepard setelah mencapai kecepatan maksimum 2,229 mph (3,586 kilometer per jam). Kapsul tersebut meluncur ke ketinggian lebih dari 347,000 kaki (105.6 kilometer), di atas batas ruang angkasa yang diakui secara internasional, sebelum jatuh kembali ke Bumi.

Booster tersebut menggunakan rem udara dan menghidupkan kembali mesin BE-3 untuk memperlambat pendaratan di landasan beton beberapa mil di utara lokasi peluncurannya. Beberapa saat kemudian, kapsul kru mengerahkan tiga parasut utama dan menembakkan roket retro kecilnya sendiri untuk mendarat di lantai gurun di fasilitas pengujian seluas 80,000 hektar milik Blue Origin.

Kamera yang menghadap ke bawah pada booster New Shepard milik Blue Origin menangkap pemandangan Texas Barat ini saat mencapai puncaknya pada hari Kamis. Kredit: Asal Biru

Misi tersebut merupakan penerbangan ke-17 dari booster New Shepard, dan peluncuran kedelapan dari roket khusus yang dapat digunakan kembali ini, yang didedikasikan untuk menerbangkan muatan penelitian, menurut Blue Origin.

Perusahaan memiliki roket kedua dalam inventarisnya untuk peluncuran manusia. Kendaraan itu digunakan untuk meluncurkan pendiri Blue Origin Jeff Bezos, saudaranya Mark, pelopor penerbangan Wally Funk, dan remaja Belanda Oliver Daemen dalam penerbangan suborbital ke luar angkasa 20 Juli.

Pada saat itu, pejabat Blue Origin mengatakan perusahaan merencanakan dua misi New Shepard lagi tahun ini, dimulai dengan penerbangan penelitian Kamis. Peluncuran lain dengan penumpang dijadwalkan sebelum akhir 2021.

Blue Origin telah membuka penjualan tiket untuk membayar turis dan ilmuwan luar angkasa untuk terbang ke luar angkasa dalam penerbangan New Shepard di masa depan. Tetapi perusahaan belum mengungkapkan harga per kursi kepada publik.

Misi yang diluncurkan pada hari Kamis – diberi nama New Shepard-17, atau NS-17 – menerbangkan 18 muatan komersial di dalam kapsul awak, 11 di antaranya didukung oleh NASA, menurut Blue Origin.

Di bagian luar booster New Shepard, tim memasang paket sensor yang disediakan NASA untuk menguji teknologi pendaratan presisi yang dapat memandu misi robot dan berawak di masa depan untuk mendarat di bulan.

Eksperimen teknologi ini merupakan bagian dari Demonstrasi Deorbit, Descent, dan Sensor Pendaratan NASA, yang dimungkinkan melalui kemitraan "Tipping Point" antara Blue Origin dan Direktorat Misi Teknologi Luar Angkasa NASA.

Blue Origin menerbangkan sensor pendaratan di bulan pada misi NS-13 Oktober lalu. Perusahaan tersebut mengatakan misi NS-17 diharapkan dapat “menguji lebih lanjut” teknologi tersebut untuk “mengurangi risiko dan meningkatkan kepercayaan diri agar misi ke bulan berhasil.”

Eksperimen ini dirancang untuk menguji komponen kunci dari rangkaian teknologi NASA's Safe and Precise Landing - Integrated Capabilities Evolution, atau SPLICE. NASA mengatakan sensor SPLICE "akan memungkinkan pendaratan bulan yang lebih aman dan akurat daripada sebelumnya". Algoritme dan sensor sistem memungkinkan pendarat bulan mendarat di daerah terjal dengan batu besar dan kawah, tempat yang tidak terjangkau selama program Apollo.

Sensor tersebut mampu mengidentifikasi bahaya seperti lereng curam dan batu besar, sehingga memungkinkan pendarat di bulan mengarahkan ke zona pendaratan teraman dengan area melingkar dengan diameter sekitar 330 kaki atau 100 meter. Ini adalah bagian dari inisiatif pengembangan teknologi NASA untuk program Artemis yang bertujuan mengembalikan manusia ke permukaan bulan pada akhir dekade ini.

NASA menandatangani perjanjian $ 3 juta dengan Blue Origin pada tahun 2018 untuk menerbangkan navigasi relatif medan, navigasi doppler lidar, dan sensor altimetri lainnya pada misi New Shepard.

Sebelum misi tersebut, para pejabat mengatakan penerbangan New Shepard akan membantu memvalidasi kinerja lidar doppler navigasi dan kamera navigasi relatif medan yang dipasang pada bagian atas booster New Shepard. Pada misi pendaratan di bulan, sensor akan memasukkan data tentang posisi dan kecepatan pesawat ruang angkasa ke komputer pemandu pendarat.

Infografis ini mengilustrasikan tujuan eksperimen pendaratan presisi pada booster Shepard baru Blue Origin. Kredit: Asal Biru

Pada uji terbang hari Kamis, komputer keturunan dan pendaratan yang ditempatkan di dalam roket New Shepard diharapkan menerima dan memproses data sensor.

NASA mengatakan menerbangkan sensor pada roket suborbital memungkinkan para insinyur untuk mengumpulkan lebih banyak data pada sistem, melampaui apa yang mungkin dilakukan di laboratorium, helikopter, dan tes ketinggian rendah.

Suite SPLICE akan terbang ke bulan dengan sepasang robot pendarat komersial dari Astrobotic dan Intuitive Machines segera tahun depan.

Blue Origin mengatakan peluncuran NS-13 tahun lalu "menginformasikan serangkaian perbaikan penting' pada navigasi doppler lidar dan komputer pendaratan keturunan.

Data mentah dari eksperimen teknologi pendaratan di bulan akan dipublikasikan untuk digunakan oleh perusahaan AS yang mengembangkan misi ke bulan.

Blue Origin sedang merancang pendarat kargo dan krunya sendiri untuk misi bulan, tetapi NASA awal tahun ini memilih SpaceX untuk mengembangkan pendarat bulan yang dinilai manusia untuk misi pendaratan Artemis pertama badan tersebut. Blue Origin memprotes pemilihan tersebut ke Kantor Akuntabilitas Pemerintah, tetapi GAO mendukung keputusan NASA.

Awal bulan ini, Blue Origin mengajukan gugatan atas pemilihan NASA SpaceX untuk sistem pendaratan manusia.

Muatan sains yang terbang dalam kapsul awak New Shepard pada hari Kamis mencakup eksperimen untuk mengevaluasi metode pengukuran kadar propelan di tangki pesawat ruang angkasa, dan penyelidikan untuk mencari cara mengubah sampah menjadi sumber daya, seperti air dan propelan, yang dapat digunakan pada kru yang melakukan perjalanan. ruang yang dalam.

Eksperimen lain termasuk penyelidikan dari Southwest Research Institute untuk melihat antarmuka cairan dan uap dalam gayaberat mikro. Data dari eksperimen ini dapat membantu menginformasikan desain roket yang menggunakan penyimpanan propelan kriogenik jangka panjang di luar angkasa.

Investigasi dari Universitas Florida adalah dengan menggunakan sistem pencitraan fluoresensi yang memungkinkan penelitian biologis pada misi suborbital.

Email penulis.

Ikuti Stephen Clark di Twitter: @ StephenClub.

Sumber: https://spaceflightnow.com/2021/08/26/ns-17-new-shepard-launch/

Stempel Waktu:

Lebih dari Spaceflight Sekarang