अंतरिक्ष-आधारित बुद्धि के युग में समतापमंडलीय गुब्बारों का उपयोग क्यों किया जाता है?

वॉशिंगटन - जब पेंटागन ने पिछले हफ्ते खुलासा किया कि संयुक्त राज्य अमेरिका के ऊपर एक उच्च-उड़ान, चीनी गुब्बारा देखा गया था, तो अधिकारियों ने कहा कि उन्हें उम्मीद नहीं थी कि चीन पहले से ही जासूसी उपग्रहों के अपने नेटवर्क के माध्यम से खुफिया जानकारी में बहुत अधिक मूल्य जोड़ देगा।

"फिलहाल हमारा सबसे अच्छा आकलन यह है कि इस गुब्बारे पर जो भी निगरानी पेलोड है, वह [पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना] जो एकत्र करने में सक्षम है, उसके ऊपर और अधिक महत्वपूर्ण मूल्य नहीं बनाता है। कम पृथ्वी की कक्षा में उपग्रह जैसी चीजों के माध्यम से, "एक वरिष्ठ रक्षा अधिकारी ने 2 फरवरी को संवाददाताओं से कहा।

हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि मानव रहित हवाई पोत ने क्या जानकारी एकत्र की इससे पहले कि पेंटागन ने इसे 4 फरवरी को मार गिराया, विशेषज्ञों का कहना है कि अधिक ऊंचाई पर गुब्बारों को उड़ाने से उपग्रहों और ड्रोनों पर कुछ लाभ मिल सकता है - या कम से कम उनकी खुफिया, निगरानी और टोही क्षमताओं में वृद्धि हो सकती है।

सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज थिंक टैंक में मिसाइल डिफेंस प्रोजेक्ट के निदेशक टॉम काराको ने कहा कि इन गुब्बारों का एक फायदा उपग्रहों की तुलना में जमीन के करीब मंडराने की उनकी क्षमता है, और वे संचार या इलेक्ट्रॉनिक संकेतों को बाधित करने में सक्षम हो सकते हैं। ऑर्बिटिंग सिस्टम नहीं कर सकते।

"यह थर्मल इन्फ्रारेड हो सकता है, यह सिग्नल इंटेलिजेंस हो सकता है। सबऑर्बिटल पोजिशन के फायदों में से एक कारण यह है कि आप अंतरिक्ष से वह सब करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं," उन्होंने 4 फरवरी को एक साक्षात्कार में C3ISRNET को बताया। "अंतरिक्ष के अलावा किसी और चीज़ के लिए बहुत अधिक मूल्य है।"

हडसन इंस्टीट्यूट के सेंटर फॉर डिफेंस कॉन्सेप्ट्स एंड टेक्नोलॉजी के निदेशक ब्रायन क्लार्क ने कहा कि गुब्बारे भी रुचि के क्षेत्र में अधिक लगातार, कम अनुमानित कवरेज प्रदान करते हैं। जबकि उपग्रह एक ज्ञात कक्षा का अनुसरण करते हैं, हवाई पोत विभिन्न दिशाओं में पैंतरेबाज़ी करने के लिए हवा की धाराओं और स्वचालित नियंत्रणों का उपयोग करते हैं। वे लंबे समय तक एक ही स्थान पर मंडरा भी सकते हैं।

A senior defense official said during a Feb. 2 briefing that when the Chinese balloon was detected near Malmstrom Air Force Base in Montana, home to one of three U.S. missile silos, the Pentagon “acted immediately to protect against the collection of secretive information.” That could mean anything from shutting off signals-emitting systems to moving secretive aircraft under a hangar.

जबकि पेंटागन उपग्रहों को खुफिया जानकारी इकट्ठा करने से रोकने के लिए इसी तरह के कदम उठा सकता है, क्लार्क ने कहा कि यह अधिक विघटनकारी हो सकता है कि लंबे समय तक एक हवाई पोत ओवरहेड हो।

उन्होंने C4ISRNET को बताया, "एक उपग्रह के साथ, आप जानते हैं कि वे कब ऊपर जा रहे हैं, इसलिए आप जो कुछ भी कर रहे हैं उसे करना बंद कर दें।" "यदि आपके पास एक गुब्बारा है, तो यह दिनों या महीनों के लिए बाहर हो सकता है, और आप जो कुछ भी कर रहे हैं उसे रोकना बाकी है - या आप इसके साथ रहते हैं।"

क्लार्क, जिन्होंने अप्रैल 2022 की एक रिपोर्ट का सह-लेखन किया, जिस पर विचार किया गया कैसे अमेरिकी नौसेना ISR मिशनों के लिए गुब्बारों का उपयोग कर सकती है, ने कहा कि पिछले सप्ताह की घटनाएं उस व्यवधान को उजागर करती हैं जो समतापमंडलीय गुब्बारों से प्रतिकूल हो सकता है। रक्षा विभाग ने अंततः 4 फरवरी को एक F-22 जेट से दागी गई मिसाइल के साथ गुब्बारे को मार गिराने का फैसला किया, लेकिन नागरिकों के हताहत होने की संभावना के बारे में चिंताओं ने कई दिनों तक निर्णय लेने में देरी की।

उन्होंने भविष्यवाणी की कि यह सैन्य अभियानों के लिए उपयोगी गुब्बारों के बारे में एक बड़ी चर्चा शुरू कर सकता है, और क्या अमेरिका को प्रौद्योगिकी में और अधिक निवेश करना चाहिए।

"मुझे लगता है कि यह घटना इस तकनीक के बारे में जागरूकता बढ़ाने जा रही है," उन्होंने कहा। "अमेरिका को इससे निपटने के संबंध में जो मुश्किल हो रही है, वह इस बात के लिए एक बड़ा सबक है कि हम इसका उपयोग कैसे कर सकते हैं, शायद चीन के खिलाफ।"

पेंटागन का इतिहास रहा है सैन्य अभियानों के लिए गुब्बारों का उपयोग करना. 2000 के दशक की शुरुआत में, विभाग ने इराक और अफगानिस्तान के ऊपर खुफिया पेलोड से लैस बड़े टेथर्ड एयरोस्टैट उड़ाए।

RSI अमेरिकी सेना ने ज्वाइंट लैंड अटैक क्रूज मिसाइल डिफेंस एलिवेटेड नेटेड सेंसर सिस्टम विकसित करने के लिए करीब 2.7 अरब डॉलर खर्च किए, या JLENS, जिसमें मिसाइल हमले के खिलाफ चेतावनी देने के लिए इस्तेमाल किए गए 70,000 पाउंड के बंधे हुए गुब्बारे थे। कार्यक्रम को 2017 में रद्द कर दिया गया था, जब एक एयरोस्टैट मुक्त हो गया और मैरीलैंड से पेन्सिलवेनिया में तैरने लगा, जिससे एक क्षेत्र में गिराए जाने से पहले बिजली आउटेज हो गया।

पोलिटिको ने पिछले साल रिपोर्ट की थी कि रक्षा विभाग का वित्तीय वर्ष 2023 का बजट बैलून परियोजनाओं के लिए वित्त पोषण में वृद्धि दर्शाता है, जो वित्त वर्ष 3.8 और वित्तीय वर्ष 2021 के संयुक्त $2022 मिलियन से बढ़कर लगभग $27 मिलियन हो गया है। इसमें गुप्त लॉन्ग-डवेल स्ट्रैटोस्फेरिक आर्किटेक्चर प्रोग्राम जैसे वर्गीकृत प्रयासों के लिए धन शामिल नहीं है, जो कथित तौर पर मादक पदार्थों की तस्करी गतिविधि की पहचान करने के लिए बनाया गया था।

कैपिटल अल्फा पार्टनर्स में एक रक्षा और एयरोस्पेस नीति अनुसंधान विशेषज्ञ बायरन कैलन ने C4ISRNET को बताया कि चीन द्वारा प्रौद्योगिकी के उपयोग से कांग्रेस और DoD में "कुछ ध्यान आकर्षित" करने की संभावना है, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि इससे समतापमंडलीय गुब्बारे के विकास के लिए अधिक धन प्राप्त होगा या नहीं। .

उन्होंने कहा कि यह आयोजन डीओडी के शीर्ष विरोधी से संभावित शत्रुता का एक ठोस उदाहरण पेश करता है, ठीक वैसे ही जैसे सदन के कानून निर्माता इस सप्ताह सुनवाई में रक्षा खतरों पर चर्चा करने वाले हैं। 7 फरवरी को, हाउस आर्म्ड सर्विसेज कमेटी "अमेरिकी राष्ट्रीय रक्षा के लिए चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के दबाव के खतरे" पर सुनवाई करेगी। और 9 फरवरी को, समिति का साइबर, आईटी और इनोवेशन पैनल "युद्ध के भविष्य" पर सुनवाई करेगा।

कैलन ने कहा कि चीनी आक्रामकता के बारे में बढ़ी हुई चिंताएं इस वसंत और बजट की बहस में शामिल हो सकती हैं रिपब्लिकन के लिए इसे कठिन बनाओ सांसदों ने रक्षा खर्च कम करने की दलील दी।

"यह संयुक्त राज्य अमेरिका में खर्च पर बहस के स्वर को बदल सकता है," उन्होंने कहा। "यह मेरे लिए इसे बनाने जा रहा है, जीओपी के लिए रक्षा खर्च में किसी भी तरह की कटौती के लिए कम स्वादिष्ट है।"

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• स्रोत: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/02/06/how-stratospheric-balloons-could-complement-space-based-intelligence/