भारत 'मेड-इन-इंडिया' विमानवाहक पोत आईएनएस विक्रांत से लैस करने के लिए अपने नौसैनिक लड़ाकू बेड़े को आधुनिक बनाने पर विचार कर रहा है
अरित्रा बनर्जी द्वारा
'मेड-इन-इंडिया' विमानवाहक पोत- विक्रांत के लॉन्च के बीच भारत अपने नौसैनिक लड़ाकू बेड़े को आधुनिक बनाने पर विचार कर रहा है। भारतीय नौसेना (आईएन) परिष्कृत नौसैनिक लड़ाकू विमानों की तलाश कर रही है - और बोइंग के एफ/ए-18 सुपर हॉर्नेट ब्लॉक-III और डसॉल्ट एविएशन के राफेल-एम शीर्ष दावेदार के रूप में उभरे हैं। IN ने 2017 में 57 लड़ाकू विमानों के लिए एक निविदा की घोषणा की। उस समय, निविदा का मूल्य $6.6 मिलियन आंका गया था। नौसेना शुरुआत में 18 सिंगल-सीट और आठ ट्विन-सीट जेट खरीदेगी। ये विमान आईएनएस विक्रांत और विक्रमादित्य पर ऑपरेशनल होंगे। पूर्व को 30-35 विमानों को रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसमें एयर विंग में MIG-29K फाइटर जेट, कामोव-31, MH-60R मल्टी-रोल हेलीकॉप्टर, एडवांस्ड लाइट हेलीकॉप्टर (ALH) और लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (LCA) शामिल होने की उम्मीद है। तेजस.
मिग 29(K) जेट की वर्तमान ताकत, जिसका उपयोग नौसेना वर्तमान में करती है - को दो परिचालन विमान वाहक पर चढ़ने के लिए आवश्यक संख्या प्रदान करने के लिए सुधार करने की आवश्यकता है। इसका मतलब यह है कि आईएन को विक्रांत के लिए एयर विंग को पूरा करने के लिए अपने डेक-आधारित लड़ाकू विमान को जल्दी से अंतिम रूप देने की आवश्यकता है। इसे एक ऐसे लड़ाकू विमान की जरूरत है जो न केवल शॉर्ट टेक-ऑफ बट अरेस्टेड रिकवरी (STOBAR) सक्षम हो, बल्कि परमाणु भार, हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइल, हवा से जमीन पर मार करने वाली मिसाइल और सटीक-निर्देशित बम पहुंचाने में भी सक्षम हो।
देश की 5वीं पीढ़ी का एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (एएमसीए) लड़ाकू प्रोजेक्ट अभी भी एक ठोस विकल्प बनने से कई साल दूर है। अब नौसेना की आवश्यकताओं को पूरा करने वाले एकमात्र नौसैनिक लड़ाकू विमान बोइंग के एफए-18 सुपर हॉर्नेट और डसॉल्ट एविएशन के राफेल-मरीन हैं।
एफ/ए-18 बनाम राफेल-एम
दोनों विमानों ने पिछले साल की शुरुआत में गोवा में भारतीय नौसेना स्टेशन हंसा में परीक्षण पूरा किया, जिससे सौदे के लिए आमने-सामने की प्रतिस्पर्धा शुरू हो गई।
राफेल-एम एक बहुउद्देश्यीय, दो इंजन वाला लड़ाकू विमान है, जिसने 2004 में फ्रांसीसी नौसेना के साथ सेवा में प्रवेश किया था। भारत पहले से ही विमान के वायु सेना संस्करण का संचालन करता है। जबकि दोनों राफेल एक जैसे हैं, समुद्री संस्करण में लंबी, अधिक मजबूत नाक और प्रबलित हवाई जहाज़ के पहिये की सुविधा है। वाहक के टेक-ऑफ और लैंडिंग के प्रभाव को झेलने के लिए डिज़ाइन किया गया नोजव्हील और लैंडिंग पर विमान को रोकने वाले तारों को पकड़ने के लिए एक मजबूत अरेस्टर हुक इसके अतिरिक्त हैं।
एफ/ए-18 सुपर हॉर्नेट भी एक बहु-भूमिका, जुड़वां इंजन वाला लड़ाकू जेट है जिसे विशेष रूप से वाहक संचालन के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह विमान 1999 में पेश किया गया था और वर्तमान में यह अमेरिकी नौसेना, रॉयल ऑस्ट्रेलियाई एयरफोर्स और कुवैती वायु सेना के साथ सेवा में है। यह एईएसए रडार, एक बड़े कॉकपिट डिस्प्ले और एक ओपन सिस्टम आर्किटेक्चर से लैस है जो इलेक्ट्रॉनिक अपग्रेड को आसान बनाता है।
जबकि राफेल-एम केवल सिंगल-सीट कॉन्फ़िगरेशन में आता है, एफ/ए-18 सिंगल और ट्विन-सीट डिज़ाइन में उपलब्ध है। सिंगल और ट्विन-सीट विमानों के बीच का अंतर आम तौर पर लड़ाकू उड़ान भरने में सक्षम होने के अलावा इलेक्ट्रॉनिक युद्ध और खुफिया जानकारी इकट्ठा करने वाले प्लेटफार्मों के रूप में उनकी भूमिकाओं पर निर्भर करता है। उनका मानना ​​है कि अगर आईएन भविष्य के ऑपरेशनों में "उन्नत वायु रक्षा के साथ 'समकक्ष विरोधियों' के खिलाफ अन्य शाखाओं (वायु सेना) के साथ समन्वित लंबी दूरी के हमलों को शामिल करने की उम्मीद करता है, तो एक ट्विन-सीटर का मतलब समझ में आता है।"
इसके साथ ही, ट्विन-सीटर लचीलापन, उच्च बेड़े उपयोग और वाहक से मिशन शुरू करने की क्षमता जैसे लाभ भी प्रदान करेगा जो जहाज पर दूसरे चालक दल के सदस्य के साथ बेहतर प्रदर्शन किया जा सकता है।
दोनों जेट भारी मात्रा में हथियार और काफी मात्रा में ईंधन ले जा सकते हैं। हालाँकि, जबकि विमान की वहन क्षमता काफी स्वागत योग्य है, विशाल आयाम जो एक विमान वाहक पर बहुत अधिक जगह घेरते हैं, वे नहीं हैं। अधिकांश वाहक-आधारित विमान डेक पर सीमित स्थान पर समायोजित होने के लिए फोल्डिंग विंग का उपयोग करते हैं। एफ/ए-18 सुपर हॉर्नेट के पंखों का फैलाव 44 फीट और 8.5 इंच है, जिसे मोड़कर 30.5 फीट तक बढ़ाया जा सकता है। हालाँकि, राफेल-एम में उतनी क्षमता नहीं है। डेक पर भी इसके पंखों का फैलाव 35 फीट 9 इंच रहता है। हालाँकि, विक्रांत के लिए यह कोई बड़ी समस्या नहीं होनी चाहिए क्योंकि यह कथित तौर पर हेलिकॉप्टर सहित 30 विमानों वाले एयर विंग को संचालित कर सकता है।
यह देखते हुए कि भारतीय वायु सेना (आईएएफ) पहले से ही राफेल का संचालन करती है, कुछ वायुशक्ति विश्लेषकों का मानना ​​​​है कि नौसेना के डेक-आधारित वाहक की तलाश राफेल-एम के पक्ष में होगी। दूसरों का अनुमान है कि F/A-18 सुपर हॉर्नेट के पास बढ़त है क्योंकि यह QUAD और AUKUS के बीच IN की परिचालन आवश्यकताओं और भू-राजनीतिक विचारों को सबसे अच्छी तरह से पूरा करता है।
इस संवाददाता ने जिन कई विश्लेषकों से बात की, उनका भी मानना ​​है कि एफ/ए-18 को राफेल-एम पर स्पष्ट बढ़त हासिल है।
कड़ी प्रतिस्पर्धा, लेकिन बोइंग अग्रणी
नौसेना संचालन के पूर्व निदेशक, नौसेना खुफिया निदेशक और वॉरिंग नेवीज़ - भारत और पाकिस्तान के लेखक, कमोडोर रंजीत राय (सेवानिवृत्त) ने इस लेखक को बताया कि उन्हें लगता है कि एफ/ए-18, अमेरिकी नौसैनिकों द्वारा उड़ाया जाने वाला लड़ाकू विमान है। विमानवाहक पोत से दुनिया का सबसे सिद्ध विमान। “हालांकि भारतीय वायुसेना जो राफेल उड़ा रही है, वे बहुत अच्छे हैं, फिर भी मेरी जानकारी में इसमें कुछ समस्याएं हैं,” उन्होंने यह बताने से पहले कहा कि राफेल एक “परिवर्तित” विमान है।
एक अन्य पहलू जिस पर ध्यान केंद्रित किया गया है वह है फ्रांसीसी जेट का वजन। राफेल-एम एफ/ए-18 की तुलना में भारी है। वजन महत्वपूर्ण है क्योंकि, स्की जंप वाले वाहक पर, रनवे सीमित है। यह विमान के संपूर्ण भार (एयूडब्ल्यू) को सीमित करता है। इसका मतलब है कि भारी विमान में आयुध भार ले जाने की क्षमता कम होगी। जेट को अपने पंखों में भी संशोधन की आवश्यकता होगी ताकि विमान आईएनएस विक्रांत के हैंगर लिफ्ट में फिट हो सके।
इन कमियों के बावजूद, राफेल-एम अपने कुछ फायदों के कारण एक मजबूत प्रतिस्पर्धी बना हुआ है। जब लड़ाकू क्षमता की बात आती है तो जेट को बेहतर दर्जा दिया जाता है। इसने फ्रांसीसी विमानवाहक पोत चार्ल्स डी गॉल पर भी काम किया है और अपनी समुद्री क्षमता साबित की है। फिर भी, सबसे आकर्षक कारक यह है कि राफेल पहले से ही भारतीय वायुसेना की सेवा में हैं। इसका मतलब है कि प्रौद्योगिकी, रखरखाव सहायता, मरम्मत आदि को मानकीकृत किया जाएगा। जब लड़ाकू विमानों के संचालन की अर्थव्यवस्था की बात आती है तो मानकीकरण का तात्पर्य अधिक दक्षता से है।
जैसा कि मिरांडा बताते हैं, एफ/ए-18 इसके विपरीत प्रस्तुत करता है। उन्होंने कहा, “क्या भारतीय नौसेना को अपनी लड़ाकू वायु शक्ति के भविष्य के लिए एफ/ए-18 पर दांव लगाना चाहिए, इससे लंबी अवधि में अमेरिकी नौसेना के साथ अंतरसंचालनीयता बढ़ेगी। लेकिन लॉजिस्टिक बोझ महत्वपूर्ण होने वाला है। इस बिंदु पर आईएनएस विक्रांत के लिए केवल कुछ ही हासिल किए जा सकते हैं, और परिणामी हवाई बेड़ा मिग-29के और फिर काल्पनिक एफ/ए-18 और शायद एक तीसरे मॉडल का मिश्रण है। इसलिए जब तक भारतीय नौसेना अमेरिकी नौसेना के वाहक स्ट्राइक ग्रुप को प्रतिबिंबित नहीं करना चाहती, ऐसा करने की लागत का गहराई से मूल्यांकन किया जाना चाहिए।
सुपर हॉर्नेट संयुक्त राज्य अमेरिका की नौसेना के वाहक वायु विंग की रीढ़ है। बोइंग का दावा है कि विमान विभिन्न प्रकार के मिशनों को अंजाम देने में सक्षम है, जिसमें सटीक-निर्देशित हथियारों के साथ दिन/रात के हमले, लड़ाकू एस्कॉर्ट, करीबी हवाई समर्थन, दुश्मन की वायु रक्षा का दमन, समुद्री हमले आदि शामिल हैं।
इस लेखक ने बोइंग और डसॉल्ट एविएशन के भारतीय प्रतिनिधियों से उनकी कंपनियों की संबंधित उत्पाद पेशकशों और आईएन के साथ उनकी संभावनाओं के बारे में संपर्क किया।
एलेन गार्सिया, उपाध्यक्ष, भारत व्यवसाय विकास, बोइंग डिफेंस, अंतरिक्ष और सुरक्षा और वैश्विक सेवाओं ने इस लेखक को इंटरऑपरेबिलिटी के मामले में एफ/ए-18 की बढ़त के बारे में बताया। “सुपर हॉर्नेट ब्लॉक III उन्नत नेटवर्किंग के साथ आएगा जो सुपर हॉर्नेट को भारतीय नौसेना के पी-8आई और अन्य अमेरिकी मूल की संपत्तियों के साथ-साथ खुले आर्किटेक्चर डिजाइन के साथ इंटरऑपरेबल होने की अनुमति देगा जो उभरते हुए लोगों से आगे रहने के लिए नई तकनीक को तेजी से सम्मिलित करने में सक्षम बनाता है। धमकियाँ, ”अधिकारी ने कहा।
बोइंग भारत में विमान निर्माण सुविधाएं भी प्रदान कर रहा है - एक प्रावधान जो मेक-इन-इंडिया पहल के अनुरूप है। उदाहरण के लिए, हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) और रॉसेल टेकसिस जैसी स्वदेशी कंपनियां क्रमशः एफ/ए-18 के लिए गन बे दरवाजे और वायर हार्नेस जैसे हिस्सों की आपूर्ति करती हैं। इसके अतिरिक्त, एफ/ए-18 कार्य पैकेज भी स्थानांतरण के लिए संभावित रूप से उपलब्ध हैं।
गार्सिया ने GE F-414 इंजन से संबंधित एक और संभावित लाभ पर प्रकाश डाला, जो सुपर हॉर्नेट को शक्ति प्रदान करता है। इंजन ने कुल मिलाकर 5 मिलियन घंटे से अधिक की स्पीड पकड़ी है। “इंजन का एक ही परिवार भारतीय वायु सेना में शामिल भारत के स्वदेशी हल्के लड़ाकू विमान को शक्ति प्रदान कर रहा है। यदि जीई एविएशन को भारत द्वारा एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (एएमसीए) कार्यक्रम पर इंजन के सह-विकास के लिए भागीदार के रूप में चुना जाता है, तो कंपनी एफ414-जीई-400 में तकनीकी संवर्द्धन पेश करने के लिए जहां भी संभव हो, इंजन डिजाइन गतिविधि का लाभ उठाएगी। एफ/ए-18 सुपर हॉर्नेट बेड़े पर इंजन।” उन्होंने आगे कहा कि इंजनों की साझा विशेषताओं के परिणामस्वरूप स्केलेबिलिटी में वृद्धि होगी, जिसके परिणामस्वरूप भारत में रखरखाव की संभावित संभावनाएं पैदा होंगी।
आईएन को अमेरिकी नौसेना द्वारा प्रदान किए जाने वाले नौसैनिक विमानन पारिस्थितिकी तंत्र से संबंधित उन्नयन, रणनीति और ज्ञान से भी लाभ होगा। यदि सौदा हो जाता है, तो बोइंग अमेरिकी नौसेना और आईएन के बीच सहयोग और अंतरसंचालनीयता के अवसर खोलने के बारे में मुखर रहा है। जैसा कि गार्सिया बताते हैं, “सुपर हॉर्नेट्स के अधिग्रहण से भारतीय नौसेना को इंडो-पैसिफिक में सबसे सक्षम लड़ाकू विमानन परिसंपत्तियों तक पहुंच जारी रखने की अनुमति मिलेगी और साथ ही इंडो-पैसिफिक में दोनों अमेरिकी नौसेना बलों के साथ उच्च स्तर की अंतरसंचालनीयता पैदा होगी। क्वाड सेनाएँ।”
फिर भी, राफेल-एम को मात देना आसान प्रतिस्पर्धी नहीं है। वैश्विक रक्षा सौदों की गतिशील प्रकृति पर प्रकाश डालते हुए, एविएशन वीक के रक्षा संपादक, स्टीव ट्रिम्बल ने अपना विचार साझा किया, “कभी-कभी कम कीमत या अन्य शर्तें प्रदर्शन लाभ के साथ बोली को मात दे सकती हैं। लेकिन एक बात जो हम जानते हैं वह यह है कि राफेल में विंग-फोल्ड तंत्र का अभाव है, और सुपर हॉर्नेट में एक है। इसलिए आप राफेल की तुलना में किसी दिए गए स्थान में अधिक सुपर हॉर्नेट संग्रहीत कर सकते हैं। जैसा कि कहा गया है, आप फ्रांसीसियों को गिन नहीं सकते क्योंकि राष्ट्रपति मैक्रॉन दुनिया भर में इस प्रकार के सौदे जीतने पर बहुत ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। एफ-35 के पीछे सुपर हॉर्नेट अमेरिकी सरकार की द्वितीयक बिक्री प्राथमिकता है।''
डसॉल्ट एविएशन के भारत प्रतिनिधि, वेंकट राव पोसिना ने कंपनी की राफेल-एम पेशकश पर टिप्पणी के लिए कई अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
अरित्रा बनर्जी इंडियन एयरोस्पेस एंड डिफेंस में पत्रकार, 'द इंडियन नेवी @75: रिमिनिसिंग द वॉयज' पुस्तक की सह-लेखक और नए जमाने के सैन्य सुधार थिंक-टैंक मिशन विक्ट्री इंडिया (एमवीआई) की सह-संस्थापक हैं।

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