नेट्स डॉ। जे के साथ यह सब कर सकता था

केविन लॉफ़री और जूलियस इरविंग एक शहर, अटलांटा, एक गोल्फ क्लब और एक बास्केटबॉल रूपक के साथ एक भावनात्मक संबंध साझा करते हैं जिसे तीन अलग-अलग हिस्सों में असंगत रूप से बताया गया है - क्या था, क्या हो सकता था और अब क्या बन गया है।

दूसरे शब्दों में: नेट्स का इतिहास, लॉन्ग आइलैंड से न्यू जर्सी से ब्रुकलिन तक।

अनिवार्य रूप से, दुखद रूप से, इरविंग के साथ लॉफ़री की बातचीत भाग 2 पर केंद्रित है, संभावित भव्य नासाउ कोलिज़ीयम मंच जिसे इरविंग और नेट्स के एनबीए पदार्पण पर पर्दा उठने से ठीक पहले नष्ट कर दिया गया था।

"मैं उनसे हमेशा इस बारे में बात करता हूं कि हमने क्या किया होगा," लॉफ़ेरी, जिन्होंने डॉ. जे. की विकासशील किंवदंती को दो एबीए खिताबों के लिए प्रशिक्षित किया और आर्थिक रूप से परेशान फ्रेंचाइजी द्वारा इरविंग को अधिकार बेचने के बाद नेट्स के अवशेषों का मार्गदर्शन करने के लिए रुके थे। 76-1976 सीज़न की पूर्व संध्या पर फिलाडेल्फिया 77ers के लिए, दुनिया का सबसे शानदार खिलाड़ी।

लॉफ़ेरी ने एक टेलीफ़ोन साक्षात्कार में कहा: “जो चीज़ आपको परेशान करती है वह यह है कि जब हमने उसे एबीए में रखा था तो वह अब तक का सबसे अच्छा था। डेनवर के खिलाफ आखिरी एबीए सीरीज़, जब हमने दूसरा खिताब जीता, वह सबसे अच्छी सीरीज़ थी जिसे मैंने कभी किसी को खेलते हुए देखा था।

यह काफी मुंहफट है, एक 81 वर्षीय बास्केटबॉल खिलाड़ी की ओर से, जिसने एक बार अर्ल मोनरो के साथ बाल्टीमोर में बैककोर्ट साझा किया था और जिसने शिकागो में एक टीम सहित सात पेशेवर टीमों को प्रशिक्षित किया था, जिसने जॉर्डन नाम के एक नौसिखिया का अनावरण किया था।

इस प्राचीन इतिहास में एक विकासशील समरूपता भी है। डॉक्टर को अधिकारों की कुख्यात बिक्री के पैंतालीस साल बाद, नेट्स अंततः वही बन गए हैं जो वे 1976 में बनने वाले थे: खेल की सबसे सेक्सी टीम, जिसके पास सर्वश्रेष्ठ बनने का अवसर है।

अफ़सोस, ब्रुकलिन में सुपरस्टार से भरी लाइनअप का जमावड़ा प्रशंसक-रहित मैदानों के समय में हुआ है, जो अब केवल भीड़ का स्वागत कर रहे हैं जो अभी भी कोविद -19 के खतरे से प्रभावित है। केविन डुरैंट, जेम्स हार्डन और काइरी इरविंग के साथ अमेरिका को बेचना फिलहाल लॉफ़ेरी और इरविंग के लिए सपना ही बना हुआ है।

उस 1976-77 सीज़न की पूर्व संध्या पर, इरविंग एक अनुबंध उन्नयन के लिए इंतजार कर रहा था और लीग कार्यालय ओकलैंड में गोल्डन स्टेट के खिलाफ राष्ट्रीय स्तर पर प्रसारित ओपनर के लिए नेट्स को शेड्यूल करने के बाद अपनी सांसें रोक रहा था। अखाड़ा कुछ हफ़्ते पहले ही बिक गया, लेकिन मालिक रॉय बो द्वारा खेल से दो दिन पहले इरविंग के अधिकारों को फिलाडेल्फिया को बेच दिया गया - और उसके बाद निक्स ने बेतुके ढंग से खुद को एक घरेलू खिलाड़ी के लिए अधिक बोली लगा दी, जो बदल गया होता लेकिन हाल ही इतिहास - सीबीएस को इसके बजाय देर रात की फिल्म दिखाने के लिए राजी किया।

धूम मचाने, या कम से कम चेहरा बचाने की उम्मीद में, नेट्स ने एक महीने पहले नैट आर्चीबाल्ड, एक विस्फोटक, न्यूयॉर्क-नस्लीय गार्ड, जिसे टिनी के नाम से जाना जाता था, का अधिग्रहण किया था। आर्चीबाल्ड का वार्षिक वेतन इरविंग से अधिक था, जिसने लॉन्ग आइलैंड छोड़ने की इच्छा न होने के बावजूद, जहां वह बड़ा हुआ था, इरविंग के संकल्प को कठोर कर दिया।

"अब्राहम लिंकन और जॉर्ज वाशिंगटन को फ्रंटकोर्ट में खेलना कठिन है," लॉफ़री ने संवाददाताओं से यादगार ढंग से कहा जब यह खबर कैलिफोर्निया पहुंची कि इरविंग चला गया है। वह और उसके खिलाड़ी निराश थे, भले ही उन्हें यह एहसास हुआ कि लीग में प्रवेश के लिए और क्षेत्रीय अधिकारों के लिए निक्स को लाखों का भुगतान करने में बो की असमर्थता ने उनके विकल्पों को सीमित कर दिया।

फिर भी, लोफ़ेरी दशकों से आश्चर्यचकित है: क्या होगा यदि? उन्होंने कहा, "मुझे नहीं पता कि हम एक चैंपियनशिप टीम होते या नहीं, लेकिन हम बहुत-बहुत प्रतिस्पर्धी होते।"

रॉड थॉर्न, जो सेंट लुइस के स्पिरिट्स के कोच के रूप में एक साल की अनुपस्थिति के बाद एक सहायक के रूप में उस सीज़न में लॉफ़ेरी के पक्ष में लौटे, ने एक अधिक निश्चित संशोधनवादी दृष्टिकोण की पेशकश की।

उन्होंने कहा, "न्यूयॉर्क बास्केटबॉल का इतिहास बदल दिया गया होता।" “हमने एनबीए टीमों के खिलाफ प्रदर्शनियां खेलीं और जीतीं। डॉक के लिए हर इमारत बिक गई। हमारे पास और टुकड़े जोड़ने के लिए कुछ वर्षों का समय भी होता।”

इसके बजाय, आर्चीबाल्ड ने नेट्स के लिए 34 गेम खेले और अकिलीज़ टेंडन को नष्ट कर दिया। टीम कॉलेज जिम में खेलने के लिए पिस्काटावे, एनजे चली गई। लॉफ़री और थॉर्न ने लॉन्ग आइलैंड पर अपने घरों से लंबी ड्राइव साझा की, जो एक प्रतिस्पर्धी खाई में चक्कर लगाने का प्रतीक है।

नेट्स और 76ers के पास सह-लेखक के लिए अधिक विशिष्ट अध्याय थे। दो साल बाद, उन्होंने वही खेला जो शायद हो सकता था अब तक का सबसे अजीब खेल, जब एनबीए ने तकनीकी गड़बड़ी के नेट्स विरोध को बरकरार रखा - रेफरी रिची पॉवर्स ने लॉफ़ेरी और बर्नार्ड किंग पर तीन-तीन कॉल किए, जो इजेक्शन की सीमा से एक अधिक था।

खेल को चार महीने से अधिक समय बाद तीसरे क्वार्टर में एक बिंदु से दोबारा खेला गया, लेकिन इससे पहले टीमों ने चार-खिलाड़ियों का व्यापार किया। निलंबित गेम के अंतिम बॉक्स स्कोर में - 76ers द्वारा जीता गया - दोनों तरफ से तीन-तीन खिलाड़ी उपस्थित हुए.

थॉर्न ने बाद में जो किया वह अगली सूचना तक नेट्स के एनबीए इतिहास में सबसे फायदेमंद सौदा बना हुआ है। 2001 में टीम अध्यक्ष के रूप में, उन्होंने जेसन किड का अधिग्रहण किया, जिन्होंने फाइनल में लगातार रन बनाने के लिए प्रेरित किया। थॉर्न ने 2010 में न्यू जर्सी छोड़ दिया और 76ers के फ्रंट ऑफिस में शामिल हो गए, जो अनिवार्य रूप से बिली किंग के साथ व्यापारिक स्थान था।

इसने किंग को नेट्स की कमान सौंप दी, क्योंकि उन्होंने अप्रैल 2012 में 76ers की मेजबानी करके अपना न्यू जर्सी रन पूरा किया था।

अब थॉर्न दूर से देखता है कि सीन मार्क्स, जो नेट्स के साथ किंग के उत्तराधिकारी थे, कार्मिक शतरंज खेलते हैं, जी लीग के भागने वालों पर हस्ताक्षर करने में आसानी के साथ पूर्व ऑल-स्टार्स ब्लेक ग्रिफिन और लामार्कस एल्ड्रिज को शामिल करके अपने बड़े तीन को आगे बढ़ाते हैं।

संशयवादी ड्यूरेंट के स्वास्थ्य, इरविंग की विश्वसनीयता और आलोचना के प्रति उनकी संवेदनशीलता के बारे में चिंतित हैं। लॉफ़री को हार्डन और इरविंग की परिधि रक्षा के बारे में आपत्ति है। लेकिन थॉर्न को विश्वास हो गया है कि जब तक नेट्स हार्डन के नरम हाथों में रहेंगे तब तक वे ठीक रहेंगे।

उन्होंने कहा, ''मैंने उनके बारे में अपनी राय बदल दी है।'' "ह्यूस्टन में उसने गेंद पर इतना दबदबा बनाया, लेकिन वह उनके लिए एक शानदार प्लेमेकर रहा है।"

जैसा कि भाग्य में होगा, नेट्स मिल्वौकी के साथ-साथ 76ers के साथ पूर्वी सम्मेलन के वर्चस्व के लिए चुनौतीपूर्ण हैं। बुधवार को, वे डॉक (रिवर्स) उपनाम वाले एक व्यक्ति द्वारा प्रशिक्षित एक दुर्जेय समूह का सामना करने के लिए फिलाडेल्फिया जाते हैं। नेट्स के सकारात्मक पक्ष में, उनके मालिक, जोसेफ त्साई, विश्वास से परे अमीर हैं। लिंकन और वाशिंगटन ने कटौती नहीं की।