T-38 Talon इंजन की मरम्मत का संकट महीनों के लिए पायलट प्रशिक्षण को धीमा कर सकता है

वायु सेना का T-38 टैलॉन प्रशिक्षण जेट बेड़े इंजन के रखरखाव में देरी से खुदाई कर रहा है जो कम से कम छह महीने के लिए सैन्य पायलट उत्पादन को धीमा कर सकता है।

सेवा अधिकारियों का कहना है कि मुख्य ठेकेदार, एरिजोना स्थित StandardAero, ने अमेरिकी और विदेशी लड़ाकू पायलटों को प्रशिक्षित करने के लिए पर्याप्त ताज़ा नवीनीकृत इंजन नहीं दिए हैं। जटिलताओं के जाल के कारण वे प्रसव कई महीनों तक सामान्य दर से पिछड़े रहे।

समस्या तब आती है जब वायु सेना बढ़ती पायलट कमी से जूझ रही है जो विशेष रूप से लड़ाकू समुदाय को प्रभावित करती है। T-38 एयरमैन को लड़ाकू और बमवर्षक विमान उड़ाने की शिक्षा देने के लिए वायु सेना का एकमात्र मध्यवर्ती मंच है।

महीनों के हस्तक्षेप के बाद, हालांकि, टी-38 उद्यम में सुधार दिखाई देने लगा है।

"यह एक पुराना इंजन है। … वहां बहुत सारे चलने वाले हिस्से हैं, “वायु शिक्षा और प्रशिक्षण कमांड बॉस लेफ्टिनेंट जनरल ब्रायन रॉबिन्सन ने 16 फरवरी को ज्वाइंट बेस सैन एंटोनियो-रैंडोल्फ, टेक्सास में एक विशेष साक्षात्कार में कहा। "लेकिन एक ग्राहक के रूप में, मैं सिर्फ पायलट बनाना चाहता हूं।"

उन्होंने कहा कि वायु सेना ने StandardAero को गति प्राप्त करने और उनकी संविदात्मक आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए समय और संसाधन देने की कोशिश की है। इसका भुगतान किया गया है: J85 उद्यम ने फरवरी में आवश्यकतानुसार 30 इंजनों का उत्पादन किया, और यह उम्मीद करता है कि वायु सेना के मटेरियल कमांड के प्रवक्ता ब्रायन ब्रेकेंस के अनुसार, अगले महीने में सभी भागों की सेवा करने में सक्षम होंगे।

लेकिन वायु सेना ने कहा कि उसे वित्तीय वर्ष के अंत तक पायलट प्रशिक्षण की कमी देखने की उम्मीद है, और यह कि J85 टर्बोजेट इंजन उद्यम अप्रैल 2024 तक पूरी तरह से ठीक नहीं होगा।

रॉबिन्सन ने कहा, वायु सेना मटेरियल कमांड "डेक पर सभी हाथ, अनुबंध जीतने वाली कंपनी से बात कर रही है: 'अरे, आपको उत्पादन शुरू करना है।"

इंजन की दीर्घकालिक विश्वसनीयता में सुधार के प्रयास से समस्याएं शुरू हुईं।

वायु सेना ने कोलंबस एयर फ़ोर्स बेस, मिसिसिपी, और लॉफ़लिन एएफबी, टेक्सास में अनुरक्षकों का उपयोग करना बंद कर दिया और इसके बजाय पूर्ण ओवरहाल करने के लिए किसी बाहरी कंपनी पर भरोसा करने का निर्णय लिया।

StandardAero ने मई 237 में GE J85 इंजनों की मरम्मत के लिए $2020 मिलियन का बहु-वर्षीय अनुबंध जीता। इसने कंपनी को दीर्घकालिक रखरखाव के प्रभारी एकमात्र ठेकेदार के रूप में रखा, जिसमें किसी भी आवश्यक ओवरहाल, परीक्षण, भागों का समर्थन और साइट पर सेवा कॉल शामिल हैं।

अधिकारियों को उम्मीद थी कि इस बदलाव से "J85 की विश्वसनीयता में काफी सुधार होगा और 'विंग पर समय' बढ़ेगा, जिसके परिणामस्वरूप अधिक T-38 दैनिक छंटनी होगी," ब्रेकेन्स ने कहा।

“StandardAero J85 अनुबंध पर अन्य बहु-वर्षीय समझौतों के समान उच्च-गुणवत्ता वाली सेवा प्रदान करेगा, जिसमें रोल्स-रॉयस T56 इंजन शामिल हैं जो C-130 विमान और F-110 और F-15 लड़ाकू विमानों पर GE F16 इंजन शामिल हैं,” द कंपनी में कहा एक रिलीज उन दिनों।

लेकिन कई कारक - कोरोनोवायरस महामारी सहित - रास्ते में मिल गए, ब्रेकेंस ने कहा:

• वायु सेना को अपने पिछले दृष्टिकोण के तहत पुराने J85 के लिए सही पुर्जे प्राप्त करने में पहले से ही परेशानी हो रही थी।
• तैयार इंजनों के अधिशेष का निर्माण करने के प्रयास, पुराने रखरखाव अनुबंध के समाप्त होने और नए शुरू होने के दौरान अंतर को पाटने की उम्मीद में, स्टाफिंग पर COVID-19 के प्रभाव के कारण विफल रहे।
• वायु सेना ने वित्त वर्ष 2020 और 2021 में सामान्य से कम उड़ान भरी, इसलिए उन विमानों के पुर्जों को खरीदने और उनकी मरम्मत करने के लिए कम धन आवंटित किया गया।
• सेना ने ऑर्डर करने के लिए StandardAero के स्वीकार्य भागों की पूरी सूची प्रदान नहीं की।
• सरकार द्वारा कंपनी को प्रदान किए गए उपकरण खराब हो चुके थे और अनुपयोगी थे।

इसलिए, J85 उद्यम ने कम पुर्जे खरीदे, जबकि उन पुर्जों की मांग बढ़ी, नए अनुबंध के लिए आवश्यक अधिक गहन रखरखाव के लिए धन्यवाद, ब्रेकेन्स ने कहा।

उन्होंने कहा कि उन कारकों के साथ मिलकर "सिस्टम को तनाव में डाल दिया और उत्पादन को रोक दिया", जिससे StandardAero नौ महीने के लिए अपनी अनुबंध आवश्यकताओं पर पीछे रह गया। इसके अलावा, नए भागों के उत्पादन में लगने वाले समय का मतलब है कि मरम्मत ने 18 महीने तक वायु सेना की उड़ान प्रशिक्षण आवश्यकताओं के साथ तालमेल नहीं रखा है।

उज्जवल दृष्टिकोण

अब वे पुर्जे जल्द ही आ रहे हैं, और पिछले तीन महीनों में इंजन की मरम्मत दरों में लगातार सुधार हुआ है।

Air Force Times को 15 मार्च के ईमेल में, StandardAero ने कहा कि यह "इंजन की तत्परता के स्तर की स्थिति के प्रति जागरूक और संवेदनशील है।"

StandardAero के प्रवक्ता काइल हॉल्टक्विस्ट ने कहा कि कंपनी यह सुनिश्चित करने के लिए दैनिक आधार पर वायु सेना, रक्षा रसद एजेंसी और जनरल इलेक्ट्रिक के अधिकारियों से बात करती है कि आपूर्ति श्रृंखला सुचारू रूप से चल रही है। उन्होंने कहा कि एएफएमसी के भीतर वायु सेना का प्रणोदन निदेशालय "कार्यक्रम को बदलने के हमारे प्रयासों की बहुत प्रशंसा करता है"।

उन्होंने कहा, "हमारे इंजन का उत्पादन पिछले महीने के 30 इंजनों के इंजन उत्पादन के साथ हाल ही में कार्यक्रम के उच्चतम स्तर पर रहा है।" "हम उम्मीद करते हैं कि समय के साथ उत्पादन दर में वृद्धि जारी रहेगी, जो कार्यक्रम में पहले कभी नहीं देखे गए निरंतर उत्पादन स्तर के साथ कार्यक्रम प्रदान करेगी।"

हॉल्टक्विस्ट ने कहा कि कंपनी ने सामग्री की लागत को कम करते हुए और अपनी भविष्य की जरूरतों का बेहतर पूर्वानुमान लगाते हुए इंजन की विश्वसनीयता में वृद्धि के लिए मेट्रिक्स देखा है। StandardAero ने इंजन के तकनीकी नियमावली में आवश्यक सैकड़ों परिवर्तनों को चिह्नित किया है और समस्या पैदा करने से पहले विफल भागों को पकड़ने के लिए पूर्वानुमानित रखरखाव का उपयोग कर रहा है।

"StandardAero USAF और [विदेशी सैन्य बिक्री] देशों का एक दीर्घकालिक भागीदार है और यह और हमारे सभी सैन्य कार्यक्रमों की सफलता के लिए प्रतिबद्ध है," उन्होंने कहा।

StandardAero की मदद करने के लिए, वायु सेना ने अपने प्रशिक्षण पाइपलाइन में कुछ क्षमता वापस जोड़ने के लिए उपाय मांगे हैं। इसने अस्थायी रूप से रखरखाव के कुछ बोझ को M1 सपोर्ट सर्विसेज पर स्थानांतरित कर दिया है, एक अन्य ठेकेदार जो इंजन का काम संभालता है, जबकि AFMC StandardAero की प्रगति की निगरानी करता है।

दिसंबर में, सेवा ने अनुपयोगी J10 घटकों की मरम्मत के लिए कैलिफ़ोर्निया स्थित एयरो टर्बाइन को 84.8-वर्ष, $85 मिलियन का ठेका दिया, साथ ही इंजन कंप्रेसर रोटर्स के लिए जनरल इलेक्ट्रिक को $18.4 मिलियन का अनुबंध भी दिया।

ब्रैकेन्स ने कहा कि सेवा जे85 उद्यम को ठीक करने के लिए आवश्यकतानुसार नए अनुबंध जोड़ेगी।

इस बीच, वायु सेना के प्रवक्ता कैप्टन लॉरेन वुड्स ने कहा, यह जानना "असंभव" है कि देरी से स्नातकों की संख्या कैसे प्रभावित हुई है।

एयर फ़ोर्स टाइम्स ने पहले बताया था कि सेवा ने पिछले साल अंडरग्रेजुएट पायलट प्रशिक्षण के माध्यम से 1,276 एयरमेन को वित्त वर्ष 100 की तुलना में लगभग 2021 कम और अपने वार्षिक लक्ष्य से लगभग 250 कम रखा था। यह 1,470 में 2023 पायलटों के लिए शूटिंग कर रहा है।

विदेशों में गिरावट

एक और जटिलता है: यह मुद्दा नाटो को नए फ्रंटलाइन एविएटर्स की स्थिर धारा प्राप्त करने से रोक सकता है, जिसकी उसे दशकों में सबसे अधिक दबाव वाली यूरोपीय सुरक्षा चुनौती के बीच जरूरत है।

उत्तरी टेक्सास में शेपर्ड एयर फोर्स बेस में, जहां अमेरिकी एयरमैन यूरो-नाटो संयुक्त जेट पायलट प्रशिक्षण कार्यक्रम में अपने यूरोपीय समकक्षों के साथ उड़ना सीखते हैं, अधिकारियों ने नए प्रशिक्षक पायलटों को प्रशिक्षण देने से पीछे हट गए हैं ताकि वे बुनियादी उड़ान छात्रों की अपनी पाइपलाइन रख सकें। अपेक्षाकृत स्थिर।

अगले छह महीनों के लिए अपनी प्राथमिकताओं पर चर्चा करने और नई पहलों पर हस्ताक्षर करने के लिए कार्यक्रम के 14 प्रतिभागी देशों के प्रतिनिधि 6-10 मार्च को शेपर्ड में इकट्ठा होने वाले थे। अधिकारियों को उम्मीद थी कि नाटो के दरवाजे पर रुसो-यूक्रेनी युद्ध अपने दूसरे वर्ष में जारी होने के कारण सहयोगी राष्ट्र शेपर्ड को और अधिक छात्र पायलट लेने के लिए प्रेरित कर सकते हैं।

लेकिन इंजन की परेशानी से यूनिट को अपना आउटपुट बढ़ाने से रोका जा सकता है।

"इस तथ्य के कारण कि हमारे पास टी-38 पर उड़ान के घंटे उपलब्ध नहीं हैं, हम उड़ान प्रशिक्षण को बढ़ाए बिना कार्यक्रम में अतिरिक्त छात्र पायलटों को शामिल नहीं कर सकते हैं," 80वें ऑपरेशंस ग्रुप के कमांडर जर्मन वायु सेना के कर्नल जान ग्लॉयस्टीन ने कहा। शेपर्ड में।

"यह मशीन छात्र पायलटों को एक निर्धारित तिथि पर पंप करती है, और इसे करना पड़ता है, क्योंकि वे [फॉलो-ऑन प्रशिक्षण] में जाते हैं। यह इंतजार नहीं कर सकता, ”उन्होंने कहा। "यदि आप एक सप्ताह शिफ्ट करते हैं, तो यह पूरी कक्षा को मार सकता है।"

फिर भी, ग्लॉइस्टीन ने कहा कि कार्यक्रम इस बारे में आशावादी है कि "J85 संकट" के बावजूद पायलट प्रशिक्षण कहाँ है।

यदि शेपर्ड अपने लड़ाकू जेट प्रशिक्षण पाठ्यक्रम में से कुछ को टी-38 से टी-6 टेक्सन II में स्थानांतरित करता है, तो एक कम-उन्नत विमान बुनियादी उड़ान कौशल सिखाने के लिए उपयोग किया जाता है, आधार अगले "छोटी राशि" द्वारा पायलट उत्पादन बढ़ाने की कोशिश कर सकता है। साल, ग्लॉयस्टीन ने कहा।

उन्होंने कहा, 'यह तो वक्त ही बताएगा कि हम सही रास्ते पर हैं या नहीं। "हमारे पास एक इंजन का मुद्दा है जो हमें आने वाले वर्षों में, निचले स्तर के परिणाम पर रखेगा।"

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• स्रोत: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/03/16/t-38-talon-engine-repair-woes-could-slow-pilot-training-for-months/