रॉकेट लीग की टीयर 1 एस्पोर्ट बनने की दौड़

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एक ऐसे गेम के लिए जहां रॉकेट से चलने वाली लड़ाकू कारों ने कम गुरुत्वाकर्षण वाले फ़ुटबॉल को आभासी जाल में पटक दिया, रॉकेट लीग आश्चर्यजनक रूप से कुशल है।

किसी भी कौशल-आधारित प्रतिस्पर्धी खोज की तरह, सेटिंग काफी हद तक अप्रासंगिक है - जीतने के लिए महारत की आवश्यकता होती है, और महारत के लिए अभ्यास की आवश्यकता होती है। सभी निर्यात खिताबों की तरह, रॉकेट लीग को जटिल यांत्रिक आंदोलनों के प्रशिक्षण और परिष्कृत करने के लिए हजारों घंटे खर्च करने की आवश्यकता होती है, खेल के भौतिकी की रूपरेखा धीरे-धीरे और परिश्रम से अपने चिकित्सकों की मांसपेशियों की यादों में खोजी जाती है।

रॉकेट लीग विनम्र शुरुआत से आई थी। साढ़े छह साल पहले 2008 के सुपरसोनिक एक्रोबैटिक रॉकेट-पावर्ड बैटल-कार्स (या समझदार के लिए 'एसएआरपीबीसी') के उत्तराधिकारी के रूप में लॉन्च किया गया था, सीक्वल को $ 2m (~ £ 1.53m) के बजट शर्म पर विकसित किया गया था। . 110 के मध्य तक राजस्व $83.3m (~£2016m) तक बढ़ गया था, इससे पहले सार्वजनिक रूप से जारी किए गए नवीनतम आंकड़े Psyonix को एपिक गेम्स द्वारा अधिग्रहित किया गया था 2019 में।

व्यावसायिक सफलता का आश्वासन दिया, Psyonix निर्यात पर दोगुना हो गया। इसका प्रमुख टूर्नामेंट, रॉकेट लीग चैम्पियनशिप सीरीज़ (RLCS), एक पेशेवर प्रतियोगिता के रूप में अपने प्रत्येक पाँच वर्षों के लिए आकार और पुरस्कार में विकसित हुआ है। 

शीर्षक 2020 में फ्री-टू-प्ले चला गया, दर्शकों के लिए इन-गेम विज्ञापन और आइटम पुरस्कारों के एक चतुराई से ऑर्केस्ट्रेटेड अभियान में अपने निर्यात पारिस्थितिकी तंत्र के लिए और भी अधिक नेत्रगोलक लाया।

उन प्रारंभिक वर्षों के दौरान, रॉकेट लीग ने एक अद्वितीय, मिड-टेबल 'टियर 2' एस्पोर्ट के रूप में एक दुर्जेय स्थान खोदा।

जबकि कोई आधिकारिक सूची नहीं है, न ही मानदंड, एस्पोर्ट्स टियर सिस्टम विभिन्न एस्पोर्ट्स टाइटल की व्यक्तिपरक लोकप्रियता की एक अनौपचारिक पदानुक्रमित रैंकिंग है - जैसा कि एस्पोर्ट्स हाइवमाइंड की समान-अनौपचारिक सहमति द्वारा निर्धारित किया गया है। अधिकांश प्रशंसक सहमत हैं कि टियर 1 सबसे बड़े पारिस्थितिक तंत्र, दर्शकों की संख्या, ब्रांड साझेदारी सौदों और पुरस्कार पूल के साथ निर्यात खिताब के लिए आरक्षित है।

अपने टियर 2 समकक्षों की तरह, रॉकेट लीग प्रतिद्वंद्वियों की प्रतिष्ठित टियर 1 स्थिति के लिए एक गंभीर दावा करने में विफल रही है जैसे कि दंगा गेम्स लीग ऑफ लीजेंड्स, या वाल्व के सीएस: जीओ और डोटा 2।

अब, प्रचार के साथ फ्लश करें - और एपिक गेम्स के पैसे - Psyonix गियर बदल रहा है।

रॉकेट लीग स्टॉक
चित्र साभार: Psyonix

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स्पोर्ट-एक्शन हाइब्रिड में इसके लिए बहुत कुछ है। एक वीडियो गेम के रूप में लगभग विशेष रूप से ऑनलाइन खेलने पर ध्यान केंद्रित किया गया है, इसकी सादगी ने निर्यात पर काफी ध्यान केंद्रित किया है।

इसके सबसे बड़े आकर्षण में से एक, कहानी यह है कि यह दर्शकों के अनुकूल है। इसकी विचित्र सेटिंग को देखें और जिसने भी फ़ुटबॉल देखा है, वह अंतर्निहित आधार को पहचान लेगा - गेंद को अपने प्रतिद्वंद्वी की तुलना में अधिक बार नेट में हिट करें।

MOBAs और FPS शीर्षकों के विपरीत, गैर-गेमर्स भी रॉकेट लीग की कार्रवाई का अनुसरण कर सकते हैं। यह प्रतिस्पर्धी गेमिंग की दुनिया में एक तेज़ लेन प्रदान करता है जो बाहरी लोगों के लिए मेहमाननवाज के अलावा कुछ भी है - एस्पोर्ट्स अनुभव के लिए गेटवे दवा के कुछ।

इससे भी अधिक आकर्षक रूप से, यह ब्रांड के अनुकूल है। हर किसी के लिए ई के साथ ईएसआरबी रेटिंग और बंदूकों, बमों या यहां तक ​​​​कि मौत की एक अलग कमी के साथ, यह उन ब्रांडों के लिए एक सुरक्षित शर्त है जो हिंसक कलंक से जुड़े बिना एस्पोर्ट्स का दबदबा चाहते हैं।

"यह वास्तव में जंगली है कि हमारा खेल इतने बड़े ब्रांडों को आकर्षित कर सकता है," क्लिफ शोमेकर, साइकोनिक्स में एस्पोर्ट्स डायरेक्टर, एस्पोर्ट्स इनसाइडर को बताया। “हमारे यहां इतने स्थानिक निर्यात ब्रांड भी नहीं हैं, क्योंकि कई बड़े बड़े ब्रांड और भागीदार इसका हिस्सा बनना चाहते हैं। वे जानते हैं कि हम ऐसे दर्शकों से बात करते हैं जिनसे वे भी बात करना चाहेंगे।

"हमें गर्व है कि युवा दर्शक इसे खेल सकते हैं और इसका हिस्सा बन सकते हैं। हमें वास्तव में गर्व है कि हमारा खेल कहां जा सकता है, इसके संदर्भ में बहुत कम रेलिंग हैं। ”

सार्वभौमिक अपील एक लाभ हो सकता है, लेकिन यह विशेष रूप से एक विशेष खंड के लिए भी अपील करता है: Psyonix कार ब्रांड्स के साथ एस्पोर्ट्स पार्टनरशिप कर रहा है बाएं, सही और केंद्र (और अनेक अन्य दिशाओं, भी)।

बीएमडब्ल्यू रॉकेट लीग साझेदारी
बीएमडब्ल्यू ने निर्माता के निर्यात विपणन आदर्श वाक्य 'यूनाइटेड इन राइवलरी' को बढ़ावा देने के लिए Psyonix के साथ भागीदारी की। छवि क्रेडिट: साइकोनिक्स / बीएमडब्ल्यू

शोमेकर ने कहा, "मैं इसे अपने खेल के विकास के लिए व्यापक रूप से सहायक के रूप में देखता हूं कि हम उन ब्रांडों से बात कर सकते हैं और उन लोगों के सामने आ सकते हैं और अपने दर्शकों को व्यस्त महसूस कर सकते हैं।" "यह वही है जो वास्तव में इस खेल को अन्य निर्यातों के बीच खड़ा करता है। यह एक बड़ा कारण है कि मैं यहां क्यों हूं और अभी भी इस पर इतना बुलिश हूं।

“यह सभी बक्सों की जाँच करता है। यह एक [esport] है जो न केवल खिलाड़ियों के लिए, बल्कि प्रायोजकों और टीमों के लिए भी आकर्षक है। मुझे लगता है कि खेल कितना कुशल है, और एक ही समय में यह कितना सुलभ है, इसका एक सही मिश्रण है। ”

बक्से की जाँच के साथ, Psyonix ने पेडल को फर्श पर धकेल दिया।

एक के बाद 2020 में आरएलसीएस का प्रारंभिक विस्तार, निर्माता सितंबर 2021 में एक और बहुप्रतीक्षित प्रमुख विस्तार की घोषणा की जिसने वैश्विक सर्किट में तीन नए क्षेत्रों को जोड़ा - MENA, APAC उत्तर और APAC दक्षिण - साथ ही उप-सहारा अफ्रीका के लिए समर्थन। RLCS को एक बढ़ा हुआ $6m (~£4.3m) वार्षिक पुरस्कार भी मिला।

जनवरी में, रॉकेट लीग के कॉलेजिएट लीग ने यूरोप में प्रवेश किया, यह एक अंतरराष्ट्रीय कॉलेजिएट चैंपियनशिप के लिए यकीनन पहला एस्पोर्ट है।

"ईमानदारी से कहूं तो, मुझे लगता है कि हम थोड़े धीमे थे," कहा Cory Lanier, Psyonix के Esports उत्पाद प्रबंधक, शीर्षक की वृद्धि को दर्शाता है। "लेकिन यह सिर्फ इसलिए है क्योंकि हम एक छोटे गेम स्टूडियो थे और हमारा एक दर्शन वृद्धिशील परिवर्तन है। हम कभी भी एक कदम पीछे नहीं हटने वाले हैं।"

Psyonix की सुस्ती ने इसकी प्रगति को नहीं रोका है। हाल के महीनों में मिसफिट्स, एविल जीनियस, नेटस विंसियर, ल्यूमिनोसिटी गेमिंग और कॉम्प्लेक्सिटी सहित प्रमुख एस्पोर्ट्स संगठनों की आमद (पुनः) दृश्य में शामिल हो गई है।

ये संगठन, कुछ हद तक, 'अवे' डिकल्स को भुनाने की कोशिश कर रहे हैं, एस्पोर्ट्स टीम की खाल का एक नया सेट खिलाड़ी इन-गेम कारों के लिए खरीद सकते हैं जो इसका हिस्सा हैं Psyonix की राजस्व-साझाकरण योजना. Psyonix ने एस्पोर्ट्स टीमों के प्रायोजकों को इन-गेम स्किन्स पर खुद को चित्रित करने की अनुमति दी है - पेशेवर मोटरस्पोर्ट्स के समान - एस्पोर्ट्स में एक और बहस योग्य।

एस्पोर्ट्स शॉप साइकोनिक्स
चित्र साभार: Psyonix

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रॉकेट लीग की प्रायोजक-ब्रांडेड खाल इन-गेम विज्ञापन का एक मूल्यवान और प्रामाणिक रूप है। वे प्रशंसकों को अपनी टीम का प्रतिनिधित्व करने का मौका प्रदान करते हैं, साथ ही टीमों को नए प्रायोजन सक्रियण, बिक्री के माध्यम से प्रत्यक्ष राजस्व, और अधिक प्रायोजक दृश्यता भी प्रदान करते हैं।

मूर्ति शाह, Psyonix में संचालन के प्रबंधक प्रबंधक, ने एस्पोर्ट्स इनसाइडर को बताया कि इन्वेंट्री बनाना जहां रॉकेट लीग की टीमें प्रायोजन बेच सकती हैं - इन-गेम डिकल्स से और टीम का नाम रीब्रांड्स ऑन-एयर प्रसारण एक्सपोजर - Psyonix की रणनीति का एक जानबूझकर हिस्सा है। 

"हम क्या चाहते हैं कि टीमें क्या करें," शाह ने कहा, "पूरे आरएलसीएस सीज़न को देखें और जैसा बनें, 'हे प्रायोजक, हमारे बजाय अजीब, यादृच्छिक तरीकों से इस एस्पोर्ट में आपके ब्रांड नाम को जाम करने की कोशिश कर रहा है, Psyonix ने सभी को बनाया है सुपर ऑथेंटिक तरीके से एस्पोर्ट से जुड़ने के लिए आपके लिए ये अलग-अलग इन्वेंट्री पीस'।

हाल की सफलताओं का एक समूह, हालांकि, इस तथ्य को छुपाने का जोखिम उठाता है कि रॉकेट लीग की निर्यात दर्शकों की संख्या अभी भी कुछ प्रमुख निर्यात खिताबों से पीछे है।

एस्पोर्ट्स चार्ट्स के आंकड़ों के अनुसार, आरएलसीएस सीज़न 8 विश्व चैम्पियनशिप और 2021-22 फॉल मेजर - दो सबसे हालिया अंतर्राष्ट्रीय लैन इवेंट्स - को लगभग 280,000 के चरम दर्शकों की संख्या प्राप्त हुई। वह है परिमाण कम अधिकांश टियर 1 (और यहां तक ​​​​कि कुछ टियर 2) की तुलना में ऐसे इवेंट होते हैं, जो नियमित रूप से लाखों पीक दर्शकों का उल्लंघन करते हैं।

लेकिन पिछले साल के फॉल मेजर ने प्रतियोगिता के निचले स्तर के होने के बावजूद, सीजन 8 विश्व चैम्पियनशिप के देखे गए घंटों को लगभग दोगुना कर दिया - लैन के फिर से शुरू होने और विंटर मेजर इस सप्ताह के अंत में बिक-आउट-इन के रूप में आने का एक सकारात्मक संकेत है। लॉस एंजिल्स में -घंटे YouTube थियेटर।

एस्पोर्ट्स चार्ट्स रॉकेट लीग व्यूअरशिप
पिछले कुछ वर्षों में रॉकेट लीग विश्व चैंपियनशिप के लिए दर्शकों की तुलना, साथ ही नवीनतम मेजर। छवि क्रेडिट: एस्पोर्ट्स चार्ट।

शीर्षक के भावुक समुदाय में कई लोगों के लिए, रॉकेट लीग पहले ही आ चुकी है - यह एक शैली में है, और लीग में है। टियर सूचियाँ? मुख्यधारा का सत्यापन? विशेषज्ञ की राय? उनकी जरूरत नहीं है। अधिकांश समुदाय के लिए, रॉकेट लीग की स्थिति के बारे में गीतात्मक वैक्सिंग मोडस ऑपरेंडी है।

हालाँकि, Psyonix अधिक मापा जाता है। "हम अभी भी जानते हैं कि यह चीजों की भव्य योजना में अपेक्षाकृत नया है, अभी भी एक टन जगह है" शोमेकर ने स्वीकार किया। "लेकिन हर दिन हम इस बारे में होशियार और होशियार होते जा रहे हैं कि हम इस चीज़ को कैसे ले जाते हैं जहाँ दृष्टि है।

"यहां मेरी भूमिका यह है कि इसे पूरी तरह से एक ऊपरी-स्तरीय, टियर 1 एस्पोर्ट आगे बढ़ने के लक्ष्य को हासिल करना जितना संभव हो सके उतना आसान बनाना है।"

तब तक, रॉकेट लीग चुपचाप अपनी हवाई चढ़ाई जारी रखती है।

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