एपोफिस क्षुद्रग्रह मिशन के विकल्पों की जांच के लिए नासा कार्यशाला

प्लेटो द्वारा पुनर्प्रकाशित

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ऑरलैंडो, फ्लोरिडा - नासा एक क्षुद्रग्रह के लिए कम लागत वाले मिशन के विकल्पों के बारे में जानने के लिए इस महीने के अंत में एक कार्यशाला की मेजबानी कर रहा है, जो 2029 में पृथ्वी के करीब पहुंच जाएगा, एक ऐसा कदम जिसने कुछ वैज्ञानिकों को भ्रमित कर दिया है जो एक ठंडे बस्ते में पड़े स्मॉलसैट मिशन पर विश्वास करते हैं। नासा की जरूरतों को पूरा कर सकता है।

RSI एपोफिस 2029 इनोवेशन लिसनिंग वर्कशॉप7 फरवरी को नासा मुख्यालय में आयोजित होने वाले इस कार्यक्रम में अध्ययन किया जाएगा, जिसे एजेंसी पृथ्वी के निकट क्षुद्रग्रह एपोफिस के लिए "कम लागत वाले मिशन के लिए नवीन दृष्टिकोण" कहती है। अपोफिस अप्रैल 2029 में पृथ्वी के करीब से गुजरेगा, भूस्थैतिक बेल्ट की तुलना में पृथ्वी के करीब से गुजरेगा लेकिन इससे प्रभाव का कोई खतरा नहीं होगा।

कार्यशाला में एक सार्वजनिक ब्रीफिंग होगी जिसके बाद इच्छुक संगठनों के साथ एक-पर-एक चर्चा होगी। नासा ने कहा कि कार्यशाला से जुड़ी जानकारी के लिए कोई आग्रह या औपचारिक अनुरोध भी नहीं किया गया है।

कार्यशाला का नेतृत्व नासा के विज्ञान मिशन निदेशालय द्वारा नहीं किया जा रहा है, जो इसके ग्रह विज्ञान गतिविधियों के साथ-साथ ग्रह रक्षा समन्वय कार्यालय की मेजबानी करता है, बल्कि इसके बजाय प्रौद्योगिकी, नीति और रणनीति कार्यालय के भीतर नासा के मुख्य प्रौद्योगिकीविद् द्वारा किया जा रहा है।

नासा के ग्रह रक्षा अधिकारी लिंडले जॉनसन ने 30 जनवरी को स्मॉल बॉडीज असेसमेंट ग्रुप (एसबीएजी) की बैठक में कहा कि उनका कार्यालय कार्यशाला का समर्थन कर रहा है। उन्होंने कहा, "उनका उद्देश्य एपोफिस की पृथ्वी उड़ान के दौरान सार्वजनिक और निजी क्षेत्रों को नवीन, कम लागत वाले मिशनों में शामिल करना है।" उन्होंने कहा, कार्यशाला का फोकस एक-पर-एक बैठकों पर होगा, जिसमें "छोटी कंपनियां, नासा के साथ गैर-पारंपरिक भागीदार इस बारे में अपने विचार प्रस्तुत करेंगे कि यह कम लागत वाले दृष्टिकोण में कैसे किया जा सकता है।"

एपोफिस का अध्ययन करने के लिए नासा के पास पहले से ही एक मिशन है। सितंबर में OSIRIS-REx मिशन द्वारा क्षुद्रग्रह के नमूने पृथ्वी पर पहुंचाने के बाद, मुख्य अंतरिक्ष यान ने एक विस्तारित मिशन पर पृथ्वी के पास से उड़ान भरी, जिसका नाम OSIRIS-APEX रखा गया। यह अप्रैल 2029 के फ्लाईबाई के तुरंत बाद एपोफिस से मुलाकात करेगा, अगले 18 महीनों तक इसका अध्ययन करेगा। हालाँकि, पृथ्वी के उड़ने से पहले एपोफिस पर एक मिशन भेजने में रुचि है ताकि यह बेहतर ढंग से समझा जा सके कि क्षुद्रग्रह के लिए किए गए फ्लाईबाई के गुरुत्वाकर्षण बलों में क्या परिवर्तन होता है।

एक प्रस्ताव जानूस के लिए बनाए गए दो छोटे उपग्रहों को पुन: उपयोग करने का है, जो नासा का एक मिशन है जिसने अंतरिक्ष यान को बाइनरी क्षुद्रग्रहों के फ्लाईबाईज़ पर भेजा होगा। जानूस, एजेंसी के छोटे इनोवेटिव मिशन फॉर प्लैनेटरी एक्सप्लोरेशन (SIMPLEx) कार्यक्रम का हिस्सा, 2022 में साइकी क्षुद्रग्रह मिशन पर एक माध्यमिक पेलोड के रूप में लॉन्च किया जाना था।

हालाँकि, जब साइकी के साथ समस्याओं के कारण इसके प्रक्षेपण में एक वर्ष से अधिक की देरी हुई, तो जानूस अब अपने मूल मिशन को पूरा नहीं कर सका। साइकी के साथ लॉन्च करने के लिए कोई व्यवहार्य वैकल्पिक मिशन संभव नहीं होने के कारण, नासा ने जानूस को उस लॉन्च से हटा दिया जुलाई में मिशन को औपचारिक रूप से रद्द कर दिया गया.

कोलोराडो विश्वविद्यालय में जानूस के प्रमुख अन्वेषक डैन शीरेस ने एसबीएजी प्रेजेंटेशन में कहा कि दो अंतरिक्ष यान, पहले से ही इकट्ठे थे और अंतिम परीक्षण से गुजर रहे थे, जब साइकी में देरी हुई थी, उन्हें नासा के लैंगली रिसर्च सेंटर में दीर्घकालिक भंडारण में जाने के लिए तैयार किया जा रहा है। 31 जनवरी। इसमें बैटरियों, सौर पैनलों, प्रणोदन प्रणाली और उपकरणों को अलग-अलग संग्रहीत करने के लिए अंतरिक्ष यान को आंशिक रूप से अलग करना शामिल है: "आप इसे बस एक बॉक्स में नहीं रख सकते हैं और इसे शिप नहीं कर सकते हैं।"

जानूस टीम ने अंतरिक्ष यान के लिए वैकल्पिक मिशनों पर विचार किया है जिसमें एपोफिस जाना भी शामिल है। उन्होंने कहा, कई विकल्प उपलब्ध हैं, प्रक्षेप पथों के साथ जो अंतरिक्ष यान को पृथ्वी-सूर्य एल-2 लैग्रेंज बिंदु तक ले जाते हैं और उसके बाद चंद्र फ्लाईबाई द्वारा क्षुद्रग्रह के पृथ्वी के करीब आने से "पहले से ही" एपोफिस फ्लाईबाई स्थापित करने के लिए। "यह अभी भी हमारे व्हीलहाउस में है," उन्होंने कहा।

जानूस अंतरिक्ष यान "फास्ट फ्लाईबाई साइंस" के लिए डिजाइन किए गए ऑप्टिकल और इंफ्रारेड उपकरणों को ले जाता है, जिसमें एपोफिस भी शामिल होगा, उन्होंने इसकी तुलना नवंबर में नासा के लुसी अंतरिक्ष यान द्वारा एक छोटे मुख्य बेल्ट क्षुद्रग्रह, डिंकिनेश के फ्लाईबाई से करते हुए कहा। एक बार भंडारण में, अंतरिक्ष यान को लगभग 18 महीनों में फिर से जोड़ा, परीक्षण और लॉन्च किया जा सकता है।

उन्होंने और अन्य ने एसबीएजी की बैठक में कहा, चुनौती वित्त पोषण की थी। नासा के ग्रहीय कार्यक्रम उस स्थिति में हैं जिसे शीरेस ने "कोई नई शुरुआत नहीं" स्थिति कहा है, जहां एजेंसी कोई भी नया मिशन शुरू नहीं कर रही है, जिसमें पुनर्निर्मित जानूस अंतरिक्ष यान का उपयोग भी शामिल है।

2029 जनवरी को एसबीएजी बैठक में नासा के ग्रह विज्ञान प्रभाग के निदेशक लोरी ग्लेज़ ने कहा, "हम मानते हैं कि एपोफिस का 30 करीबी दृष्टिकोण वास्तव में एक अनूठा अवसर प्रस्तुत करता है।" "हमारी बजट स्थिति वास्तव में चुनौतीपूर्ण है, और यह एक है वास्तविकता यह है कि हमें भीतर ही रहना है।”

उन्होंने कहा कि जानूस टीम ने उन्हें एपोफिस फ्लाईबाई के लिए अंतरिक्ष यान का उपयोग करने के बारे में जानकारी दी थी। उन्होंने कहा, "यह उन कई विचारों में से एक है जो हमारे पास आए हैं," लेकिन बजट के मुद्दों पर लौट आईं। "आपके पास इच्छाशक्ति हो सकती है, लेकिन धन के बिना यह वास्तव में चुनौतीपूर्ण हो जाता है।"

एसबीएजी की बैठक में कुछ वैज्ञानिकों ने आश्चर्य जताया कि, जानूस विकल्प के साथ-साथ बजट की कमी को देखते हुए, एपोफिस फ्लाईबाई के लिए जानूस को पुन: उपयोग करने का तरीका खोजने के बजाय, नासा कार्यशाला का आयोजन क्यों कर रहा था।

ग्रह विज्ञान प्रभाग के एक कार्यक्रम वैज्ञानिक थॉमस स्टेटलर ने 31 जनवरी को एसबीएजी में कहा कि एजेंसी जानती है कि एपोफिस फ्लाईबाई मिशन के लिए कई विचार हैं। उन्होंने कहा, "एजेंसी ऐसा रुख नहीं अपनाना चाहती जहां वह किसी अच्छे विचार के प्रति अस्वीकार्य प्रतीत हो।" "यही श्रवण कार्यशाला के लिए प्रेरणा है।"

शीरेस ने कहा कि उन्होंने एपोफिस कार्यशाला में भाग लेने और एजेंसी के अधिकारियों से मिलने की योजना बनाई है ताकि "यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे इस बात से पूरी तरह अवगत हैं कि वे क्या करेंगे।"